Російські мислителі, долучаючись до культури. Західної Європи ( «країни святих чудес», за образним висловом А. Хомякова), змогли пройти багато в чому скорочений у часі шлях сходження на вершини філософії, хоча й не уникли в ряді випадків впливу західноєвропейської думки. Що ж характерно саме для російської філософії, чи були у неї свої власні теми, відмінні риси?
Якщо вважати основними сферами філософського знання онтологію (вчення про буття), гносеологію (теорію пізнання), антропологію (вчення про людину) і філософію історії (вчення про найбільш загальні перспективи та закономірності історичного процесу), то для російської філософської традиції характерно пильну увагу саме до останньої.
3. Друга відмінна риса вітчизняної філософської традиції, тісно пов'язана з першою, була названа М. Бердяєвим «народопоклонства». Що тут мається на увазі? Російської інтелігенції завжди було властиво хворобливе відчуття «боргу перед народом»: П. Лавров образно порівнював інтелігенцію з квіткою, які виросли з бруду: за отримання освіти і можливість займатися творчою інтелектуальною працею представникам інтелігенції простий народ повинен був заплатити страшною ціною - своєю темрявою, неуцтвом, забитостью. Значить, робить Лавров висновок, типовий для російського інтелігента, «ми повинні народу і зобов'язані повернути цей борг», всіляко сприяючи, освіті і зміни його способу життя. Російська інтелігенція, за оцінкою Бердяєва, «противополагала» себе народу, відчувала свою провину перед народом і хотіла служити народу. Тема «інтелігенція і народ» - чисто російська тема, мало зрозуміла Заходу »[3]. Такі настрої, широко розповсюджені в російській суспільстві, і приводили до «народопоклонства» - спробам будь-яку ідею, думку, систему «перевірити на міцність», тобто оцінити її з точки зору сприяння справі звільнення народу.
4. Такий стан справ тісно пов'язане з ще однією особливістю російської філософської думки - її етіцізмом. Р. Люксембург обгрунтовано назвала російську літературу «учительської». Мабуть, цю характеристику можна віднести і до філософії. Російська філософія «учительная» і болісна одночасно, для неї характерна моральна точка відліку в усіх теоріях і побудовах. Для російських мислителів філософське творчість набуває характеру моральної проповіді. Яскравим прикладом тут можуть бути твори Л. Толстого, який не тільки свою філософію будував, намагаючись дати теоретичне обгрунтування моральним нормам, а й фабулу своїх художніх творів ставив в залежність від виховної функції мистецтва. Якщо Анна Кареніна зрадила чоловікові, то з точки зору Толстого вона просто не могла щасливо прожити життя. Звичайно, таке трактування творів Толстого - грубе спрощення. Але проаналізуйте долі героїв його романів, і ви зрозумієте, що в цьому спрощення є момент істини. Приклади можна було б множити і множити. Очевидно, що для російських мислителів, якщо вони і не писали спеціальних творів з етики (що, до речі, бувало нечасто), моральна точка відліку була основною, навіть при побудові картини світу або вчення про пізнання.
Ще одним дуже важливим моментом розвитку вітчизняної філософії стала боротьба «західництва» і слов'янофільства в духовному житті російського суспільства. Історична доля Росії спростовує схеми, які встановлюють жорсткі межі культурно-історичних ареалів Заходу і Сходу. Євразійське становище країни набуло символічного значення для національної самосвідомості. Боротьба «західництва», біля витоків якого стояв П. Чаадаєв, і слов'янофільства, пов'язаного насамперед з іменами А. Хомякова і І. Киреєвського, стала постійною детермінантою розвитку російської філософії і культури. Заклики «західників» долучити Росію до плодів західної культури і цивілізації, взяти європейську модель розвитку за зразок для нашої країни брали іноді крайні форми заперечення цінності всього російського, зневаги минулим країни. Таке крайнє «західництво" (не зужите, на жаль, і сьогодні) багато в чому саме, «від противного», породжувало свою протилежність - слов'янофільські концепції самобутності Росії, її особливого історичного шляху і призначення. Це були два взаємно що передбачали один одного полюса російської культури.