ознаки держави
Ознаки, які відрізняють державу від інших суб'єктів політичної діяльності, полягають у наступному:
- наявність певної території - юрисдикція держави (право вершити суд і вирішувати правові питання) визначена його територіальними межами. У цих межах влада держави поширюється на всіх членів суспільства (як володіють громадянством країни, так і не володіють їм);
- суверенітет - держава повністю незалежно у внутрішніх справах і у веденні зовнішньої політики;
- монополія на легітимне насильство - держава має право застосовувати силу, щоб забезпечувати виконання законів і карати їх порушників;
- право збору податків - держава встановлює і збирає з населення різні податки і збори, які спрямовуються на фінансування державних органів і рішення різних управлінських завдань;
- публічний характер влади - держава забезпечує захист публічних інтересів, а не приватних. При здійсненні державної політики зазвичай не виникає особистих відносин між владою і громадянами;
- наявність символіки - держава має свої ознаки державності - прапор, герб, гімн, особливі символи й атрибути влади (наприклад, корона, скіпетр і держава в деяких монархіях) і т.д.
У ряді контекстів поняття «держава» сприймають як близьке за значенням до понять «країна», «суспільство», «уряд», але це не так.
Країна - поняття насамперед культурно-географічне. Цей термін зазвичай вживається в тих випадках, коли говорять про площі, кліматі, природних зонах, населенні, національності, релігії і т.д. Держава - поняття політичне і позначає політичну організацію тієї чи іншої країни - форму її правління і устрою, політичний режим і т.д.
Суспільство - поняття більш широке, ніж держава. Наприклад, суспільство може бути наддержавним (суспільство як все людство) або додержавні (такі плем'я і первісний рід). На сучасному етапі поняття суспільства і держави теж не збігаються: публічна влада (скажімо, шар професіоналів-управлінців) відносно самостійна і відокремлена від решти суспільства.
Уряд - тільки частина держави, його вищий розпорядчий і виконавчий орган, інструмент здійснення політичної влади. Держава - стійкий інститут, вто час як уряди приходять і йдуть.
Сучасна держава можна розглядати з позиції безлічі характерних для нього ознак:
* Певна організація цієї спільноти характеризує його як політичну організацію суспільства;
* Регулюючий вплив з боку держави на різні сторони життя суспільства дозволяє розглядати держава як регулятивний інститут;
* Державі властива особлива публічна, державна влада, яка незаперечна, універсальна і суверенна.
* Можливості впливу держави на всіх, що знаходяться на його території, представляє державу як орган легалізованого, легітимного примусу населення.
Звідси держава можна розглядати як основне знаряддя політичної влади, ознаками якого є наявність органів і установ, які здійснюють функції влади; системи правових норм і актів; певній території, на яку поширюється його юрисдикція.
Легалізація державної влади означає її юридичне проголошення і закріплення правомірності виникнення, організації та діяльності ».