У сучасному світі поділ влади - характерна риса, визнаний атрибут правової демократичної держави. Сама ж теорія розподілу влади - підсумок багатовікового розвитку державності, пошуку найбільш дієвих механізмів, що оберігають суспільство від деспотизму.
Основні положення теорії поділу влади наступні:
1. поділ влади закріплюється конституцією;
2. згідно з конституцією законодавча, виконавча і судова влади надаються різним людям і органам;
3. всі влади рівні і автономні, жодна з них не може бути усунена будь-який інший;
4. ніяка влада не може користуватися правами, наданими конституцією іншій владі;
5. судова влада діє незалежно від політичного впливу, судді користуються правом тривалого перебування на посаді. Судова влада може оголосити закон недійсним, якщо він суперечить конституції.
Поділ влади в Росії полягає в тому, що законодавча діяльність здійснюється Федеральними Зборами: федеральні закони приймаються Державною Думою (ст. 105 Конституції), а з питань, перерахованих у ст. 106, - Державною Думою з обов'язковим подальшим розглядом в Раді Федерації; виконавчу владу здійснює Уряд РФ (ст. 110 Конституції); органами судової влади є суди, що утворюють єдину систему, очолювану Конституційним Судом РФ, Верховним Судом РФ і Вищим Арбітражним Судом РФ. Узгоджене функціонування і взаємодія всіх гілок і органів державної влади забезпечується Президентом РФ (ч. 2 ст. 80 Конституції). Однак практичне втілення принципу поділу влади в Росії йде з великими труднощами. Як зазначається в літературі, всі готові визнати окреме існування кожної з трьох влад, але ніяк не їх рівність, самостійність і незалежність. Це частково пояснюється тривалим періодом тоталітарного правління. В історії Росії не було накопичено якого б то не було досвіду поділу влади; тут ще живучі традиції самодержавства і єдиновладдя. Адже саме по собі конституційне поділ влади (на законодавчу, виконавчу і судову) не призводить автоматично до порядку в державі, а боротьба за лідерство в цій тріаді прирікає суспільство на політичний хаос. Безумовно, розбалансованість механізму стримувань і противаг - лише перехідний етап в процесі становлення державності.