Монумент «Сталін» за проектом архітектора І. Г. Таранова і скульптора С. Д. Меркурова ( «гігантський монумент, що зображає організатора і натхненника перемог соціалістичного будівництва, улюбленого вождя і вчителя народів СРСР і трудящих усього світу - великого Сталіна») був створений в 1938-1939 рр. в ході реконструкції Площі механізації, на місці раніше побудованого тут за проектом В. К. Олтаржевський павільйону «Механізація».
Гігантська скульптура була створена із залізобетону і мала загальну висоту 25 метрів (15 м скульптура і близько 10 м постамент). Вона стала одним із символів ВСГВ 1939 року і була відображена у всіх трьох кінофільмах про ВСХВ - «Підкидьок». «Світлий шлях» та «Свинарка і пастух». З двох останніх згодом кадри були вирізані.
Монумент був розташований на особливій піднятою майданчику з квітниками і кам'яними лавами і покликаний був підпорядкувати собі велику площу, обрамлену по периметру чотирма павільйонами і стендами з машинами і агрегатами.
У 1949 році С. Д. Меркуров направив лист К. Е. Ворошилову такого змісту:
Глибоко шанований і дорогий Климент Єфремович! У 1939 році до відкриття Всесоюзна сільськогосподарська виставка мною і моєю бригадою був споруджений із залізобетону монумент Йосипа Віссаріоновича.
Тоді ж я (грунтуючись на багаторічному досвіді) попереджав, що бетон може простояти 5-6 років. Все ж монумент простояв близько десяти років, але вибухова хвиля від повалених неподалік німецьких фугасок ..., і, як ми не старалися ремонтувати фігуру, зупинити руйнування виявилося неможливо.
Я, з самого початку, піднімав питання про заміну бетону гранітом. Пізніше архітектор Чечулин підняв питання про червону карбованої міді.
Монумент був відзначений Сталінською премією першого ступеня.
Коли постало питання про відкриття Виставки в 1950 р мені було запропоновано представити міркування про вартість заміни бетону гранітом або ж міддю.
Все це було мною зроблено і знаючи, що часу залишилося дуже мало (11 місяців), ми приступили до створення креслень, підготовку деталей і до організації доставки матеріалів.
За ці роки монумент глибоко закарбувався у свідомості трудящих і нерозривно пов'язаний з поданням про Сільськогосподарської Виставці, внаслідок чого, при заміні матеріалу, художнє трактування повинна залишитися незмінною.
Ваш С. Меркуров 1949 р
Однак проект виставки був повністю перероблений, і масштабна реконструкція, схвалена Сталіним, торкнулася і монумент, який був демонтований восени 1951 року.
Формулювання для зміни колишнього способу монумента була наступною:
Риси найбільшого гуманізму Сталіна не знайшли в його пам'ятнику на ВСХВ належного вираження. Невичерпна глибина думки цієї людини, його гаряча любов до всього кращого, що є в людях, його простота, гранична ясність виявилися як би виключеними з поля зору скульптора Меркурова. Він опустив високі людські риси особистості Сталіна. Створений ним образ занадто однобічний, занадто схематичний в своєму змісті. Правильно відчуваючи історичний масштаб своєї теми, скульптор не зміг висловити її глибокого змісту, звівши свою задачу до чисто зовнішньому вираженню.
Новий монумент мав з'явитися на Площі колгоспів, але в 1953 році його місце зайняв партер фонтану «Кам'яна Квітка».
До відкриття ВСХВ в 1954 році на виставці залишилося тільки два пам'ятники Сталіну в парі з Леніним - у головного павільйону і в павільйоні Білоруської РСР, беручи до уваги нечисленних профілів вождя.