Парламент Японії (яп. 国会 коккай) - вищий орган державної влади в Японії і єдиний в державі законодавчий орган [3]. Ділиться на дві палати. нижня палата - Палата представників і верхня - Палата радників Японії. Обидві палати обираються на загальних виборах, методом паралельного голосування. На додаток до прийняття законів парламент формально несе відповідальність за вибори прем'єр-міністра. Вперше парламент був скликаний в 1889 році, як результат прийняття конституції Мейдзі. У 1947 році, після прийняття сучасної японської конституції. парламент стає вищим органом державної влади і набуває свого сучасного вигляду.
Палати парламенту обираються методом паралельного голосування. Це означає, що вакантні місця в парламенті діляться на дві групи, які обираються різними методами. Основні відмінності між палатами - це розміри і методи виборів. Виборця просять віддати два голоси: перший за певного кандидата від виборчого округу, другий за певну партію. Будь-який громадянин Японії, який досяг 18 років, може брати участь у виборах [4] [5].
- Палата представників. складається з 475 депутатів, що обираються на 4 роки. Віковий ценз - 25 років. 295 депутатів обираються за мажоритарною виборчою системою від виборчих округів. 180 депутатів обираються за партійними списками методом пропорційного представництва.
- Палата радників 'складається з 242 депутатів, що обираються на 6 років. Віковий ценз - 30 років. 146 депутатів обираються за системою єдиного непередаваного голосування. 96 депутатів обираються від загальнонаціональних округів за партійними списками за допомогою пропорційного представництва
Зазвичай вибори членів парламенту регулюється статутом, прийнятим парламентом. Оскільки Ліберально-демократична партія. - партія, яка керувала Японією протягом практично всієї післявоєнної історії, - отримує більшу частину своєї підтримки в сільських регіонах, сільські регіони мають більше представництво в парламенті, ніж міські регіони [7].
Будівля парламенту в 1905 році.
Конституція Мейдзі була в значній мірі заснована на прусської. і новий парламент був копією німецького рейхстагу і, почасти, британської вестмінстерської системи. Також, конституція Мейдзі, на відміну від сучасної японської конституції, гарантувала реальну політичну роль імператора. незважаючи на те, що його рішення зазвичай грунтувалися на рекомендаціях неофіційних імператорських радників, які називаються генро (яп. 元老 генро:) [9].
Щоб вступити в силу, законопроект повинен був бути схвалений обома палатами парламенту і імператором. Це означало, що в той час імператор вже не міг видавати закони власним указом, але все ще мав право вето. Також імператор мав повну свободу при призначенні прем'єр-міністра і його кабінету, тому прем'єр-міністр міг бути обраний не з парламенту і міг не користуватися парламентської підтримки [8]. Імперський парламент також володів обмеженим контролем над державним бюджетом. Хоча парламент міг накласти вето на проект бюджету, але якщо бюджет не був прийнятий, то продовжував діяти бюджет попереднього року.
Післявоєнна конституція Японії. прийнята в 1947 році, створювала більш демократичну систему, а також перейменовувала вищий законодавчий орган країни в Національний парламент. Згідно з новою конституцією право голосу вперше отримували жінки, а Палата перів була замінена Палатою радників. Імператору відводилася його нинішня, чисто символічна роль. Парламент проголошувався «вищим органом державної влади і єдиним законодавчим органом держави» [6]. Вибори проходили за системою єдиного непередаваного голосування.