Парламент в Японії
Відповідно до положень ст. 41 Конституції Японії Парламент є "вищим органом державної влади і єдиним законодавчим органом держави". Компетенція Парламенту, що випливає з цієї його характеристики, в Конституції спеціально не визначена, якщо не брати до уваги окремих (досить багатьох) її положень, які передбачають регулювання тих чи інших питань законом.
Можна, однак, зробити висновок, що японський Парламент володіє невизначеною компетенцією. У всякому разі Парламент здійснює законодавчу владу, схвалює бюджет, контролює діяльність уряду, здійснює суд у порядку імпічменту щодо тих суддів, проти яких порушено справу про усунення з посади.
Склад і термін повноважень. Парламент складається з двох палат: Палати представників і Палати радників. Палати, в свою чергу, складаються з виборних членів, що представляють весь народ. Чисельний склад палат, кваліфікації їх членів і виборців визначаються законом. Вище в попередньому параграфі все це викладено. Спори щодо кваліфікацій членів палати вирішуються палатою більшістю 2/3 присутніх.
Члени Палати представників обираються на чотири роки, проте в разі розпуску палати їх повноваження припиняються достроково. В цьому випадку нові вибори повинні бути проведені протягом 40 днів. Члени Палати радників обираються на шість років, причому кожні три роки палата оновлюється наполовину.
Вибори Палати представників повинні проводитися досить часто через більш короткого терміну її повноважень і можливості її дострокового розпуску з ініціативи уряду. Тому передбачалося, що партійний склад нижньої палати буде рухомим, більш-менш точно відображає зміни в суспільному житті.
На практиці ж Палата радників зіграла значну роль у зриві або відстрочку прийняття якраз консервативного законодавства через те, що позиції монопольно правлячої протягом десятиліть ЛДП в цій палаті виявилися значно слабкіше, ніж в нижній палаті.
Організація палат. Кожна палата самостійно обирає голову та інших своїх посадових осіб, встановлює свої правила засідань, процедури внутрішньої дисципліни, за порушення якої може карати своїх членів, однак для виключення їх зі складу палати потрібно рішення більшістю 2/3 присутніх (ст. 58 Конституції).
Закон про Парламенті до посадових осіб, які обираються на весь термін повноважень палати, відносить голови, віце-голови, тимчасового голови, голів комітетів і генерального секретаря палати. З них тільки генеральний секретар обирається не з числа членів Парламенту. За традицією, що склалася віце-головами палат обираються представники опозиційних партій.
Формально голова палати має величезними повноваженнями по контролю за парламентською процедурою. Практично будь-яка область парламентської діяльності знаходиться під його контролем. Він має право одноосібно визначати порядок денний Палати, може змінити вже узгоджену на процедурної комісії черговість розгляду справ, володіє винятковим правом відкривати пленарні засідання палати, попередньо повідомивши про це депутатів в спеціальному бюлетені.
Голова може попередити парламентарія про відповідальність в разі допущення останнім безтактності, позбавити його слова або передати питання про притягнення парламентарія до відповідальності на розгляд дисциплінарної комісії. Якщо відвідувач на галереї для публіки заважає проведенню засідання палати, голова може наказати йому покинути приміщення, а в разі необхідності віддати розпорядження парламентської поліції вивести його.
Голова має право контролювати роботу всіх парламентських служб, в тому числі технічних, відвідує періодично засідання комісій і санкціонує проведення публічних слухань, дає свою згоду на парламентське розслідування діяльності окремих парламентаріїв.
Крім того, він виконує виключно значимі представницькі функції, зокрема веде від імені палати переговори з представниками іншої палати або Кабінету міністрів. Через нього парламентарії можуть зажадати від Кабінету міністрів скликати надзвичайну сесію Парламенту або надіслати своїх представників на засідання комісії.
Однак демократичні традиції, закладені в кінці 60-х - початку 70-х рр. внесли до повноважень голови істотні корективи. Так, при вступі на посаду він і його заступник зобов'язані вийти з партії і хоча б формально набути статусу "надпартийности". Крім того, за старою, ще довоєнної традиції голова не бере участі в голосуванні своєї палати.
У Палаті радників він до того ж не бере участі у виборах парламентських посадових осіб і Прем'єр-міністра, за винятком випадку, коли голоси розділилися порівну. Отже, за неписаними законами голова виконує численні делікатні функції з посередництва між правлячим і опозиційним блоками в період парламентських негараздів, а також між палатою і урядом в разі розбіжностей з важливих питань.
Високо цінується як урядом, так і опозицією здатність голови взяти на себе відповідальність за будь-які негативні наслідки і врятувати ситуацію. Мабуть, крім демократичних традицій тут необхідний певний досвід і навички в реалізації національної риси японців спільно вирішувати проблеми або, точніше, в тому, щоб "служити мостом для взаєморозуміння".
Подібні якості можуть краще проявитися, якщо кандидат на посаду голови володіє 6-7-кратним парламентським стажем. Важливе значення при цьому має і процедура обрання голови і віце-голови: вони вибираються консенсусом.
У Палаті радників 16 постійних комісій. Вони мають таке ж найменування, що і комісії, створювані в Палаті представників (відсутні тільки комісії з питань науки і техніки та з питань навколишнього природного середовища).
Комісії в обох палатах формуються пропорційно представництву політичних партій. При цьому кожен парламентарій повинен бути членом щонайменше однієї-двох комісій.
Спеціальні комісії не мають партнерів в особі відповідних відомств і діють протягом однієї парламентської сесії. Вони мають право вносити власні законопроекти з питань своєї компетенції.
Закон про Парламенті дозволяє голові і віце-голові палати, Прем'єр-міністру та іншим міністрам Кабінету, заступнику генерального секретаря Кабінету міністрів, заступнику генерального директора канцелярії Прем'єр-міністра і парламентським заступникам міністрів вийти зі складу тієї комісії, в яку вони входили до обрання або призначення на відповідну посаду.
Голови комісій палат обираються їх членами з парламентаріїв від партії, яка має найбільше представництво. Вони керують засіданнями комісій, стежать за дотриманням регламенту, а також контролюють діяльність допоміжного апарату, що включає, як правило, професійного консультанта і дослідників.
Крім передбачених законом випадків, члени обох палат не можуть бути заарештовані під час сесії Парламенту. Якщо ж хтось із них був заарештований до відкриття сесії, то на вимогу палати він підлягає звільненню на період сесії. Поза межами Парламенту парламентарії не відповідають за свої промови, висловлювання і голосування в палаті.
Палата згідно з частиною другою ст. 58 Конституції може карати своїх членів за порушення дисципліни і навіть виключати їх зі свого складу, для чого потрібно рішення не менше 2/3 присутніх членів палати.
Кожен член Парламенту має право наймати двох помічників, йому надається спеціально обладнаний робочий кабінет. Депутатські групи мають можливість користуватися послугами дослідних і довідкових служб.
Парламентарії об'єднуються в партійні фракції.