Його дід, Джон Парланд, був викладачем англійської мови в сім'ї імператора Павла I. Батько Альфреда Олександровича (чиновник VI класу) приїхав до Росії з Шотландії в кінці XVIII століття, на запрошення свого батька. Мати Альфреда Парланда була родом з Штутгарта, де її батько володів фабрикою.
Альфред спершу вчився 4-й Ларинський гімназії в Санкт-Петербурзі, потім в Штутгартській політехнічній школі і в 1862 році вступив в учні Імператорської Академії мистецтв. Відвідуючи її класи, за свої успіхи в малюванні та архітектури, був нагороджений п'ятьма медалями. Після закінчення академічного курсу в 1871 р за складений за конкурсом проект собору на православному цвинтарі отримав велику золоту медаль разом з правом на поїздку «в чужі краї» як «пенсіонера» (стипендіата) академії, але його затримала споруда церкви Воскресіння Христового в Троїцько -Сергіевской пустелі, поблизу Петербурга. Спорудження цього храму у візантійському стилі, за проектом його власного твору, було доручено молодому зодчому відразу ж після випуску з академії.
З 1872 по 1874 рік молодий архітектор, спочатку під керівництвом Бенуа, будував богадільню в Старому Петергофі, пізніше в Стрельні, і, нарешті, створив проект храму Воскресіння в "візантійському стилі" для Троїце-Сергієвої пустелі.
Протягом п'яти років він пробув за кордоном. Спочатку відвідав батьківщину своїх предків Шотландію, побував в Англії, Німеччині, Франції та Італії. Будучи за кордоном, багато креслив і малював.
Представлена в Академію мистецтв його папка робіт, а також споруди в Троїце-Сергієвій пустелі послужили підставою для присвоєння йому в 1881 році звання академіка архітектури з правом викладання в Академії мистецтв.
Парланд працював в Технічному комітеті Міністерства внутрішніх справ, який здійснював контроль за будівництвом культових і цивільних будівель в Росії. За його проектами будувалися приватні будинки, а також церкви в поміщицьких маєтках Новгородської, Псковської і Смоленської губерній.
Могила А.А. Парланда на Смоленському кладовищі
Одночасно зі створенням собору і його внутрішнього оздоблення він успішно викладає, спочатку в Академії мистецтв, на кафедрі архітектурних ордерів, потім в училище барона Штігліца, на кафедрі акварельного малюнка.
У 1892 році Парланд отримав звання академіка архітектури. У 1905 році архітектор став почесним членом Академії мистецтв. У 1910-1911 роках він перебував в комісії по реставрації Казанського собору.
Основні твори:
div> .uk-panel '> "data-uk-grid-margin>