Залізний підлогу коридору гулко віддає під ногами, сталеві стіни багаторазово відбивають звук кроків, а морозне повітря не дає луни швидко затихнути. Колись тут все було встелили пластиковими доріжками, він наказав прибрати їх дуже давно. Тиждень роботи здирали покриття з підлоги, згортали в рулони і відносили на якийсь далекий склад. Вже дуже набридли всі ці веселенькі кольору, в який їх примудрилися пофарбувати: рожевий, зелений. Відливає чорним метал куди красивіше, і потім без звуку кроків в коридорах ставало вже дуже тихо, як в могилі. Втім, все це переплетення металу і було однією великою холодної могилою. Могилою його товаришів, могилою в якій він і сам був похований, похований задовго до смерті. Правда, яка з легким шипінням двері пропускає в великий хол, мабуть, найкраще місце на станції. Вісім пасажирських, і два величезних вантажних ліфта замикають досить великий простір, підлогу складний з плит вирізаних з породи астероїда. Посередині залу раніше бив маленький фонтанчик, стіни обвішані численними репродукціями відомих художників. Обстановку доповнює величезний шкіряний диван. Картин раніше не було, їх все намалював Олексій. Треба визнати малював він не погано. Льоша був зв'язківцем, до того як потрапити сюди в його обов'язки входив контроль над рудовозів в якийсь богом забутої системі. Систему залишили, і Льоша виявився тут. Не те щоб тут був потрібен зв'язківець, просто їх було вже нікуди дівати. Олексій загинув, коли вибухнув балон з рідким киснем. Він і тепер лежить у морзі такий же, як за секунду до смерті, тільки рум'янець пропав, температура там і без холодильника мінус двадцять, а далі буде ще холодніше, так що якщо раптом хтось зазирне туди через сто років, то побачить його таким ж, як за секунду до загибелі. Тільки в морг вже ніхто ніколи не загляне. Холод стає частиною тебе, немов випиває всі твої сили, позбавляє волі до опору. Зниження температури стало відчутним на другий рік. Олег, головний технік говорив, що рідина в обігрівальної системі згущується, обіцяв поправити. Може бути, він і зробив би це якби не той балон. Його з Льошею накрило хвилею концентрованого морозу. Ще п'ять днів після вибуху наш головний технік лежав в автоматичному госпіталі без руки і обох ніг і навіть найсильніші знеболюючі не допомагали. У момент вибуху Олег був у термоскафандре, прекрасно защищавшем від холоду, але не розрахованому на взаємодію з рідкими газами. Якби кисень відразу дістався до легких, смерть була б миттєвою, а так. На шостий день Олег зайняв своє місце поряд з Льошею. Його понівечене тіло було покладено в мішок з чорного пластику і назавжди застигло безформною купою на кам'яному столі. Щоб потрапити в морг потрібно спуститися на шість рівнів вниз, але туди зовсім не хочеться потрапляти. Ферма перебувати над моргом, зараз потрібно спуститися туди. Це двісті п'ятдесят перекладин вниз, перекладин давно вже блискучих від долонь. Ліфтами краще не користуватися, сходи корисніше для здоров'я. По крайней мере, це все, що він може змусити себе зробити, в спортзал вже не тягне років п'ять. До того ж звук тренажера в порожньому залі немов ріже бритвою, можна звичайно включити музику, але це дратує. Ось і ферма, тут тепло і приємно пахне. Обігрівачі він зробив сам з вольфрамових спіралей знайдених на складі. Вольфрам був хімічно чистий, з фехральових сердечником, алмазним напиленням, структура металу була змінена для гасіння магнітних полів. Кожна з спіралей лежала в окремому титановому контейнері. Здається, вони використовувалися в реакторах, ну, обігрівачі вийшли дуже хорошими. Тепер обхід ферми, найприємніша частина його дня, шкода тільки, що не хочеться, є всі ці фрукти і овочі. А вибір великий, від брукви до манго. У космосі, завжди приємно доторкнутися до чогось натурального, а вже натуральна їжа підніме дух будь-якого космонавта. Так, їжа, тепер потрібно поїсти, є потрібно три рази на день, давно правда незрозуміло навіщо. Це знову двісті п'ятдесят перекладин, але тільки вгору. Можна правда замовити обід на місток, але їдальня навіває приємні спогади. Якщо сісти в цьому залі на п'ятсот чоловік і закрити очі можна уявити, що він повний. Але він був сповнений в останній раз дуже давно. Їжа вся своя з ферми, він ще добре пам'ятає, як розірвався вакуумний пакет з м'ясом, чтож автоврач зміг врятувати його очей, а кому прийде в голову закладати в простий медичний комп'ютер програми з пластичної хірургії. Можна звичайно, наказати кухонного роботу відкривати консерви самому, але хіба мало що там ще могли утнути ці яйцеголові з інституту харчування. Ні, він не боїться померти, він боїться померти нерозумно. Вітаміни лежать поруч зі склянкою, вода в склянці газована, приємно пахне озоном, таблетки з приємним смаком і запахом, їх ковтання викликає особливе огиду. Можна звичайно і не пити, але тоді кухонний комп'ютер буде додавати їх прямо в страви, немає, краще пити і думати, що якщо не захочеш, то зможеш послати всі ці таблетки куди подалі. Їсти потрібно швидко, якщо не поквапишся то суп покриється крижаною кіркою, але в їдальні снідати все одно приємніше.
Знову вгору, на цей раз вже через триста п'ятдесят перекладин, до найдаремнішою частини його дня. Головна рубка ховається за величезними сталевими стулками, вони правда завжди відкриті, і шлях перегороджує лише невелике силове поле. Тут єдине місце на базі де він не зміг відключити систему безпеки, та це й ніхто не зміг би зробити. Сканер зчитує малюнок сейчаткі абсолютно безшумно, правда, було б дивно, якби був якийсь шум. Поле, тріснувши статичним зарядом, йде і тепер можна потрапити до головного терміналу. Приміщення рубки величезне, в ньому розміщується сто п`ятнадцять різних пультів. Втім, з них за роботу самої бази несуть відповідальність лише п'ять шість, решта повинні тримати зв'язок з кораблями, так це, в загальному, і є одна велика диспетчерська. Серце і мозок однієї з найбільших військових операцій, проекту «Заноза».
Заноза, яка повинна була знищити Югов раз і назавжди. Посередині чорніє величезний голографічний монітор, він його теж відключив, він взагалі відключив тут все, що можна. Всі ці різнобарвні вогники, страшно, дратували. Тепер потрібно прочитати доповідь головного комп'ютера про стан на базі. З головним комп'ютером, було пов'язано безліч історій, коли-то він говорив м'яким жіночим голосом підбадьорював, давав поради, але вже він то знав ціну всім цим радам. Дуже давно, коли йому було ще років вісім, батько привів його собі на роботу, це був центр, який займався дослідженнями психіки космонавтів. Якраз тоді і створювалася програма емоційної підтримки, пізніше занесена в пам'ять всіх бортових комп'ютерів, на всіх станціях і кораблях. Він пам'ятає величезний зал, заповнений безліччю фахівців, в основному там були психологи, зайнятих тим, що задавали питання. Дивні питання, хтось питав, про здоров'я, хтось про любов, питали про те, як краще голитися, і на кожне питання рівний механічний голос давав відповідь. Голос, який здавалося, виходив звідусіль. Голос, який ще довго приходив до нього в кошмарах.
Потім звичайно сталеве звучання замінили м'яким жіночим баритоном, але це було вже не важливо, по крайней мере, для нього. Так що текст на моніторі куди краще за всіх цих корисних порад.
система регенерації нормально
поверхню без змін
. зниження температури: нижні яруси-0,04с, верхні-0,01с.
Нижні яруси в останні час замерзають просто на очах, хоча вони завжди були потрібні тільки Федорову, він проводив свій час, прогулюючись серед нескінченних стелажів з ракетами. Там вже тоді був звірячий холод, але йому, здається, так було і краще.
Тисячі і тисячі ракет, як-то раз він теж зайшов туди, подивився на всі ці залізяки і знову піднявся наверх, немає, він від їх споглядання задоволення точно не отримував. Від чого він взагалі міг отримувати задоволення? Перший рік, коли їх було десятеро, життя на основі не була нудною. Олексій, той, що малював картини, завжди був душею компанії, постійно знаходив спосіб зібрати нас разом, влаштовував турніри з шахів, змагання з більярду, змушував нас самих возиться на фермі, готувати їжу. Він і тоді, здається, хотів сказати Олегу, про яку то своєї затії, спустився до нього в відсік з запасами рідкого кисню. Олег в цей час перевіряв дані датчиків про зміну стану балона № 22-44. Датчики мали рацію. Пізніше ми з'ясували, що балон був виготовлений з дефектом, тріщина в сталевому тілі, поступово розширювалася під дією тиску, остаточне руйнування сталося, мабуть від зміни температури в відсіку, хоча, яке це має значення? У решти восьми осіб вже не було сил не бажання, щось робити. Він намагався возитися з фермою, молодший технік Степан копався в роботах, Федоров розгулював між стелажів з ракетами. Решта п'ятеро весь час просиджували в кінотеатрі, переглядаючи старі фільми. Хоча, якщо подумати, нових, то фільмів більше немає. Напевно, він зробив помилку, що не ходив з ними в кінотеатр. Адже напевно у них там і народилася думка про втечу, втечу з «Заноза». Так, «Заноза» проект, який повинен був переламати хід війни раз і назавжди. Два роки битв сильно знекровили нашу армію, Юги кидали в бій все нові і нові сили, людство втрачало систему за системою. Система Див-542 залишалася єдиною, яку ми зберегли на довоєнної кордоні. Югам був просто не потрібен, згасаючий жовтий карлик, з хмарою астероїдів навколо, вони вже захопили безліч систем за ним, але через особливості подорожей в космосі наші кораблі все ще могли туди дістатися, дістатися і повернутися назад, якщо ще палива вистачить. Заноза повинна була все змінити. План був виконаний в найкоротші терміни, на одному з найбільших астероїдів, побудували, приховану в породі базу, до відмови забили її паливом і боєприпасами, залишивши там десять чоловік. Після чого всі сліди були знищені, а систему покинули. Так, план був простий і невигадливий, нищівного удару всім фронтом, Юги відступають до далеких системам, їх кораблі розкидані по різних базах для перегрупування і ремонту, вони думають, що підвезення палива і боєприпасів, триватиме мінімум тиждень. Флот заправлений і озброєний за день, югам прийшов кінець. Він вірив, що так і буде, вірив рівно рік, вісім місяців і двадцять днів. Його надією був лінкор «Відплата», що будується на верфях Марса. Корабель такого класу безцінний і нищівний. Перевага, що отримується з його появою миттєво повинно реалізовуватися в бою. Час до закінчення будівництва пройшло, він прочекав ще двадцять днів і перестав сподіватися. Ті п'ятеро мабуть все ще мали надію, вони сіли в один з стоять в ангарі кораблів, і спробували покинути цю забуту богом систему. Федоров підтвердив запит комп'ютера на пуск ракет, і нас залишилося тільки троє. Тепер потрібно зайти в ангар, там тепло, по техніці безпеки температура не повинна опускатися нижче 18 С. Дві посадочні, платформи на одній постає складний між просторовий ракетний катер «Скорпіон». Друга платформа порожня, з неї п'ять років тому другий «Скорпіон» з відчайдушною п'ятіркою вилетів назустріч своїй долі. Другий «Скорпіон» залишиться тут назавжди, крім Федорова ніхто не міг дозволити виліт з бази, а якщо когось і привертає смерть в залізній шкаралупі від полум'я ракет з ядерною начинкою, то тільки не його. Федоров помер три роки тому, він знайшов його таким, що сидить в бібліотечному кріслі, з єдиною книгою, що не міститься в пам'яті комп'ютера, а надрукованій на папері. Ця машина без емоцій, без тіні сумніву вбила п'ятьох людей, з якими жила пліч-о-пліч багато років, закінчила свій вік з біблією в руці і таким виразом обличчя, ніби все життя читала молитви. Здається, він і був машиною, машиною, яка відключилася, коли зрозуміла, що більше не потрібна. Є чому позаздрити ні душевних мук, ні тілесних страждань. Після того, як Федоров зайняв своє місце в морзі, він майже рік намагався зламати систему безпеки бази. Результатом всіх зусиль виявилася лише можливість відключити модуль психологічної підтримки в головному комп'ютері. Втім, навіть якби йому нічого не вдалося зробити, це було б не важливо, мало значення лише час, який потрібно було якось вбивати. Переконавшись через рік, що без спеціального обладнання шансів зламати систему немає, він закинув і це.
Пробудження болісно, воно означає лише те, що знову потрібно кудись йти. Все тіло немов кам'яне, треба все ж спати на нормальному ліжку. Спочатку спуститися до ферми, так.
Раптом, нога зісковзує з поперечини, а права рука ще в повітрі, ліва ж не може утримати ослаблі тіло і зривається. Падіння вниз стрімко, сходи йдуть на сотні метрів.