Перша седмиця Великого посту найбільш сувора. Основна мета дотримання Великого посту - підготовка в одному з головних християнських свят - Світлого Христового Воскресіння.
Цей період зазвичай відзначається особливими молитвами покаяння, усвідомлення жертви і відпущення гріхів, яке стало можливо після смерті Ісуса Христа на хресті і подальшого воскресіння з мертвих. Пост являє собою нагадування про 40-денному голодуванні Ісуса Христа, коли він перебував самотньо в пустельних землях.
Найбільш протяжний за часом християнський пост в році встановлюється за термін в 7 тижнів до початку Пасхи.
Седмицями називають проміжки по 7 днів, відповідно. У ці дні проходять особливі богослужіння, кожне гарне тижня.
Перша седмиця Великого посту
Зі Святої Чотиридесятниці бере свій початок довгий утримання від їжі, яке відкриває перший тиждень Великого посту.
Зазвичай з початком посту прийнято утримуватися не тільки в різноманітності вживаних продуктів, але в розвагах, тому християни припиняли співати пісні і зосереджувалися на внутрішній чистоті.
Вважалося, що добровільне витримування поста послужить хорошою основою для якнайшвидшого просвітлення і наближення до Господа шляхом приведення до чистоти не тільки тіла, а й душі.
З початку поста, в дні з понеділка по п'ятницю седмиці, бажано приймати холодну, нежирну їжу і пити охолоджену воду вечорами, одного разу на день. З суботи дозволено їсти пісні страви, политі рослинними оліями, пити вино з винограду двічі в день.
Рекомендоване меню на першу седмицю Великого посту:
- У понеділок і вівторок - нічого не можна, крім води і хліба.
- У середу можна сире харчування без масла.
- У четвер також тільки сирі продукти, масло не можна.
- У п'ятницю можна варену їжу без масла.
- У суботу та неділю - їжа з маслом, варена, дозволяється вино.
Якщо на Великий піст трапляються, згідно з календарем Православ'я, дні шанування всіх святих, то особливо дозволяється:
- У перший, другий і четвертий день тижня - гаряче харчування з використанням рослинних масел.
- У другій і п'ятий дні - дозволено пити вино і їсти гарячу їжу без масла.
З дозволу духівника старим і хворіють людям, вагітним і годуючим груддю жінкам можуть бути великі послаблення в суворості пісного столу.
Служби першої седмиці Великого посту
Бажано щоденне відвідування віруючими всіх служб протягом тижнів.
В першу седмицю Великого посту служіння в церквах зазвичай не святковий, просте і саме аскетичне за все тижні. Воно служить жаль всіх віруючих і смирення перед Богом.
Служби в першу седмицю Великого посту призначені для святкування Православ'я, в ознаменування урочистості Святої Церкви над дурницею іконоборства. Зазвичай після євхаристії в такі дні здійснюють ще й спеціальні чини - чин святкування Православ'я. Церква вихваляє своїх захисників і піддає анафемі всіх ворогів.
Ранкові богослужіння в перший, другий і четвертий дні є заутреню, молитви по годинах, короткі служби та вечірні. Богослужіння (літургія) не проводиться.
На Літургії Передосвячених дарів виконується причастя Святими Дарами, освяченими раніше в шостий і сьомий дні. В кінці зачитується молитвою Єфрема Сирина «Господи і Владико життя мого ...». Її треба супроводжувати поклонами до землі.
Кожен день з початку першого тижня Великого посту на вечірніх службах зачитується Великий канон (каяття) святійшого Андрія Критського. Твір зачитується 2 рази невеликими частинами. На заутрені 5 дня тижня канон перечитується цілком.
Творіння святійшого, що виходить з глибини самого люблячого просвітленого серця, дуже проникливе і надихаюче, тому парафіяни із задоволенням слухають його. Канон є прекрасним зразком перекладу на російську мову, де важливі не самі слова, а народжуються високим стилем образи.
Після п'ятничної Літургії служиться молебний канон по святому Тирону. Відразу освячується коливо (рисова каша з родзинками або пшеничне з медом).
На другий день, в суботу, служиться урочистий святковий подяку Святішому Федору Тирону. Тому іноді першу седмицю називають Федорової тижнем.
У сьомий день закінчується перша седмиця Великого посту.
Далі йдуть:
- Друга седмиця (торжество про святителя Палама).
- Третя седмиця (тиждень схиляння перед Хрестом Господнім).
- Четверта седмиця посту (вшанування святійшого Іоанна Лествичника, творця «Лествиця», який надихає православних парафіян своїм найвищим прикладом суворої аскези).
- На п'ятому тижні славляться життєві досягнення Марії Єгипетської (включаючи суботу, іменовану Лазаревої).
- Сьомий тиждень - Вербна неділя, або входження Господнє.
- Останнім тижнем посту є Страсна седмиця, яка характеризується також найсуворішим обмеженням в їжі.
На Великдень дозволяється вживати яйця, паски і сирну паску, які заздалегідь освячують і їдять завжди натщесерце.
Слідом за Великоднем починається Великодній тиждень, на якій дозволяється всіляке частування, але не дозволяється бути чоловікові з жінкою, щоб низькі плотські втіхи не могли затьмарити досягнутого Великим постом і молитвами очищення душі і тіла.