Є численні дослідження, що показують, що при ревматизмі частота виділення із зіву Р-гемолітичного стрептокока групи А при гострому перебігу хвороби наближається до 100% і має лише незначну тенденцію до зниження при стиханні процесу. Тільки багаторічної цілеспрямованої бициллинопрофилактику можна домогтися зниження частоти носійства стрептокока до рівня, що визначається у здорових людей.
Виділення стрептокока з крові хворих на ревматизм в доантібіотіческую періоді, за даними В. А. Башеніна і А. І. Бєлкіна, Н. Д. Стражеско, досягало 70%, в останні ж роки стало рідкісною знахідкою. Кілька частіше виділяються L-форми стрептокока, ставлення яких до патогенезу ревматизму залишається діскутабельним. Разом з тим, роботи Н. А. Ардаматскій показали, що з застосуванням сучасної електронно-мікроскопічної техніки мікробні клітини, морфологічно ідентичні стрептокока, можуть бути виявлені у значної частини хворих на ревматизм як в периферичної крові, так і в тканинах.
При цьому морфологічно розрізняються як звичайні стрептококи, так і L-форми і клітини-ревертанти, т. Е. Клітини, що трансформуються з L-форм в звичайні. Різноманітність клінічних проявів ревматизму Н. А. Ардаматскій пов'язує певною мірою і з формою збудника. Така гранично чітка концепція ревматизму як хронічної генералізованої стрептококової інфекції в даний час не поділяється більшістю дослідників, проте з доказами існування хронічного інфекційного процесу стрептококової етіології погоджуються всі ревматологи.
Різниця існує в розстановці акцентів на безпосередньому поширенні збудника в організмі або на обмежений характер інфекції, при якому патогенез і клінічні особливості ревматизму визначаються вже не стільки діяльністю мікроба, скільки характером реакцій у відповідь організму на мікроб. В імунологічних дослідженнях, проведених в ревматологической клініці, найбільш переконливим підтвердженням тривалого персистування стрептококової інфекції є дані по частоті виділення у хворих з периферичної крові стрептококових антигенів.
Виявлення стрептококкового антигену не має діагностичного значення при ревматизмі, відображає тільки факт яку переносять стрептококової інфекції. В. В. Юр'єв знаходив стрептококовий антиген у хворих на хронічний тонзиліт і при ряді інших захворювань прикордонної з ревматизмом групи значно вище, ніж при ревматизмі.
Патогномонічною для ревматизму є саме факт тривалого збереження антигенемії нерідко навіть при санувати осередках інфекції в носоглотці. Слід гадати, що залежність антигенемії від тривалості антйбіотікотерапіі і пеніціл- лінопрофілактікі підтверджує її зв'язок з активною стрептококової інфекцією у хворих на ревматизм і, отже, наявність у цих хворих особливостей імунологічної реактивності, що привертають їх до високої чутливості та тривалого персістірованію стрептококової інфекції.