Не було дітей і у небесних покровителів цієї сім'ї - Петра і Февронії. Чому ж вони - взірець для православних? Адже на Русі завжди вважалося, що діти - Боже благословення, чим більше їх, тим краще. Чому ж бездітні Петро і Февронія - символ російської родини? Деякі навіть здійснюють паломництво в Муром, де колись жили святе подружжя. Вони для нас - зразок християнського шлюбу, вірності, любові.
У повісті XVI століття свящ. Єрмолая Прегрешний (в чернецтві Еразма), талановитого літератора часів Івана Грозного, збережені в житії цих святих риси їхнього характеру, дивно поетично розказано про мудрість і любов - дарах Святого Духа тим, хто був чистий серцем і смиренний. У переказах Муромської землі століттями передавалося з уст в уста, як унадився до дружини князя Павла літати якийсь змій, який мучив і лякав бідну жінку. Князь покарав дружині вивідати у лиходія таємницю його смерті. З'ясувалося, що смерть супостату «судилася від Петрова плеча і Агрікова меча». Молодший брат князя, якого як раз і звали Петро, «имеяше ж звичаї ходити по церквах усамітнювався».
У монастирі Воздвиження Чесного Хреста Господнього з'явився йому юнак, який річок «Княже! Хочеш чи, так покажу ти Агріков меч? Іди слідом мене ». І показав йому в вівтарної стіни таємну нішу, де лежав меч. Взяв Петро зброю і вбив змія. Але отруйна слина і кров потрапили на обличчя і тіло героя, і він тяжко захворів: його вразила проказа. Жоден лікар не міг вилікувати юнака. Петро не нарікав, зі смиренням і молитвою переносив муки. І Господь, щоб подати йому допомогу, направив його в рязанської землю.
Там в селі Лагідно Петро зустрів дівчину Февронію, дочка бортника, видобувного дикий мед, що мала дар прозорливості і зцілення. Відкинувши золото та інші багатства, дівчина сказала, що вилікувала б хворого без будь-якої винагороди, але, в силу великої цнотливості і чистоти, не сміє торкатися до тіла стороннього чоловіка. Тоді князь обіцяв одружитися на Февронії. Він ще не цілком оцінив великі душевні гідності дівчини, просто дуже хотів одужати. Февронія ж простодушно повірила Петру. Дунула на хлібну закваску з молитвою, вимила його в лазні і змастила йому струпи цієї закваскою. Хвороба і згинула.
Під час лікування юнак полюбив її і одружився на ній. Однак знаменита рідня заремствував: «Або відпусти дружину, яка своїм походженням ображає знатних баринь, або залиш Муром». Їм, бачте, не сподобалося, що за столом бояриня «стягує в руку свою крихти, яко Гладнєв»! Звичайно, селянка Февронія до хліба ставилася з повагою, не давала і крихітка прірву. Князь же Петро за обіднім столом «прийму ю за руку і розвід вигляді ладан добровонний і фіміам», - т. Е. Крихти в руці його доброчесного дружини перетворилися в фіміам і ладан!
Бачачи, що Петро не відмовиться від подружжя, бояри вирішили схитрувати: просили її піти, оскільки вже дуже дружини боярські чисту і вірну Февронію ненавиділи. «Добре, я піду, - відповіла їм княгиня, - але візьму лише найдорожче з собою». Бояри зраділи! Яке ж було їх здивування, коли виявилося, що «найдорожче» - для неї її чоловік, князь Петро.
Попливли Петро і Февронія по річці Оці на двох судах. В дорозі якийсь попутник дивився на княгиню м'ясоїдних. Свята дружина м'яко докоряла його: «почерпнемо воду з однієї й іншої сторони човна. Однакова вода або одна солодше інший? »« Однакова », - відповідав той. «Так і єство жіноче однаково. Чому ж ти, забувши свою дружину, про чужу вони гадають? »Той зніяковів і покаявся. Увечері причалили вони до берега і стали влаштовуватися на нічліг. «Що тепер з нами буде?» - з сумом міркував Петро, а мудра і добра дружина ласкаво розважала його: «Не сумуй, княже, Милостивий Бог, Творець Самовидець всіх, не залишить нас у біді!» Їх кухар почав готувати вечерю і , щоб повісити котли, зрубав два маленьких деревця. Коли закінчилася трапеза, княгиня благословила ці обрубочкі: «Щоб були вони вранці великими деревами». Так і сталося. Цим дивом вона хотіла зміцнити дух чоловіка: адже коли «для дерева є надія, що воно, якщо і буде зрубане, знову оживе» (Іов. 14,7), то людина, що сподівається і надіється на Господа, буде мати благословення і в цій життя, і в майбутній.
А вранці - глядь, посли з Мурома, благають Петра повернутися: бояри пересварилися через владу, пролили кров, не можуть навести порядок. Князь Петро і княгиня Февронія повернулися і правили «в молитвах безперестанних і милостині і до всіх людей, під їх владою сущим, аки плодовитий батько і мати, до всіх любов рівних імущі, що не любяще гордості, ні грабленія, ні багатства тленнаго, але в Бога багатіють ». Містом своїм з лагідністю вони правили: мандрівників брали, голодних годували, голих одягали, бідним допомагали.
Ось чому саме Петро і Февронія для нас - символ справжньої православної родини! Дітьми для них були всі люди граду Мурома, і всі гості його, яких немов «чадолюбні батько і мати» пестували, зберігали і опікали святі! Ось в чому Боже повчання: Благословенні ті батьки, хто народили багато своїх діточок, ростить, печеться про них, любить і плекає, але багато разів більше благословенні ті, для кого весь мiр - сім'я, все люди - діти Божі.
Коли прийшла старість, Петро і Февронія прийняли чернечий постриг під іменами Давид і Єфросинія і молили Бога, щоб померти їм в одну мить, і Бог почув їх. Святе подружжя заповідали поховати їх в одній труні, який вони самі повели висікти себе з одного каменю ще за життя, але люди свавільно вирішили: негоже ченців різної статі в одну домовину класти! Тіло св. Петра поклали в його труну і залишили до ранку в міській церкві Пречистої Богородиці, а тіло св. Февронії поклали в інший труну в заміській церкви Воздвиження Чесного і Животворящого Хреста. Загальний же їх труну залишився в міському соборному храмі Пречистої Богородиці.
Але на другий день вранці їх святі тіла знайшли в загальному труні. Нерозумні люди знову спробували їх розлучити, як намагалися не раз і при їх життя: знову переклали тіла в окремі труни і знову роз'єднали. І знову вранці опинилися святі в єдиному гробі! Тут вже не посміли їх чіпати і поховали біля міської соборної церкви Різдва Пресвятої Богородиці в тому самому єдиному гробі на порятунок православним: припадають з вірою до нього щедро знаходили зцілення.
Приблизно через 300 років після своєї кончини, в XVI столітті, Петро і Февронія були зараховані Російською Православною Церквою до лику святих. «Ми ж за силою вітчизняної та віддамо похвалу їм!» - вигукує літописець в кінці своєї повісті.