Сьогодні я хотів би поговорити про корейських ювелірних виробах: їх особливості, організації ювелірного виробництва і торгівлі прикрасами.
Мало хто знає, що з шістдесятих років Корея стала одним з провідних світових експортерів ювелірних виробів. Головним імпортером корейських ювелірних виробів були і залишаються Сполучені Штати. У Кореї є невеликі родовища золота і срібла, але масштаби видобутку цих металів - досить скромні. За винятком аметисту, немає в Кореї і своїх дорогоцінних каменів. Тому і ювелірне виробництво працювало по тій же схемі, яка взагалі характерна для корейської промисловості. Корейські ювелірні фабрики ввозили з-за кордону сировину, переробляли його, і відправляли на експорт готові вироби. Вся схема будувалася на дешевизні і якості корейської робочої сили.
Втім, часи змінюються, і кінець вісімдесятих років приніс корейської ювелірної промисловості, як у відомому анекдоті, дві новини - погану і добру. Погана новина полягала в тому, що швидко розвиваються нові індустріальні країни, так звані "молоді тигри" Східної Азії, і, в першу чергу, Китай, стали витісняти Корею з її традиційних ринків, адже зарплати в Китаї багато нижче, і тому китайські (а також тайські) фірми могли продавати продукцію за нижчими цінами. Однак була й друга новина - хороша. Зростання зарплат в Кореї означав, що всередині країни виник великий ринок ювелірних виробів. Швидко багатіють корейці і, особливо, кореянки, могли тепер витрачати на прикраси всі великі суми. Саме цей поворот до вітчизняного споживача, який стався на рубежі вісімдесятих і дев'яностих років, і врятував корейську ювелірну промисловість від краху, який їй всерйоз погрожував років десять тому.
Крім таких магазинів, є в Сеулі і цілі райони, що спеціалізуються на торгівлі ювелірними виробами (найбільший знаходиться поруч з ринком Тондемун). У таких ювелірних кварталах кожен будинок представляє із себе або ювелірний магазин, або поєднану з магазином ювелірну фабрику. Уявіть собі цілу вулицю, що складається з одних ювелірних магазинів! До речі, шановний читачу, якщо Ви збираєтеся самі щось таке-отаке купити, вирушайте в такий район - там і ціни нижчі, і вибір більший.
Більшість же звичайних магазинів невеликі, площа торгового залу там - метрів 20, проте вибір там такий, яким позаздрить інший великий російський ювелірний магазин. У скляних вітринах магазину - буквально сотні видів прикрас. Майже у всіх ювелірних біля стін стоять дивани, адже придбати, скажімо, кільце з діамантом - це не мішок з картоплею на базарі купити, відвідувачеві треба посидіти, подумати, порадитися. Господарі магазину (а зазвичай тримають такі магазини сімейні пари) - це не просто продавці, вони самі є і ювелірами, їх можна, наприклад, попросити провести невеликий ремонт або переробити розмір кільця. Мені, коли я купував прикраси в Кореї, доводилося досить часто проводити цю операцію, адже більшість прикрас розраховані на мініатюрні пальчики кореянок, і знайти що-небудь таке, що виявилося б впору нашої співвітчизниці, там буває непросто.
Що продають в корейських ювелірних? В цілому, те ж саме, що і в російських. До речі сказати, корейці - як жінки, так і чоловіки - дуже охоче носять кільця. Дарувати кільця один одному тут прийнято по самим різним урочистих випадках. Російських це часто збиває з пантелику, бо, побачивши на руці у корейця або кореянки кільце, як дві краплі води схоже на російське обручки, російський і приймає його за обручки, в той час як це кільце - просто, скажімо, подарунок матері до закінчення школи. Є і сережки, і браслети, і ланцюжки самих різних видів і фасонів. Нарешті, за традицією торгують в ювелірних і годинами.
Втім, крім звичних нам кілець, браслетів, сережок, в корейських ювелірних можна побачити і вироби специфічні - наприклад, золоті сувеніри, які тут прийнято дарувати в особливих випадках. Ці черепашки або ключики з чистого золота коштують чимало, так само як і традиційні жіночі шпильки з нефриту. У давні часи такими шпильками кореянки закріплювали зачіски, зараз їх майже не носять, але зберігають удома як свого роду сімейні реліквії. Впадає в очі велика кількість виробів з аметисту, який видобувається тут же в Кореї, і коштує недорого. В останні роки великою популярністю користується бурштин, ввезений їх Росії і країн СНД, а також Польщі.