Гарбуз звичайна (Cucurbita pepo) це трав'яниста рослина з сімейства гарбузових. Різні сорти культури можуть бути багаторічними або однорічними. Цвіте рослина білими або жовтими квітами, що формою нагадують великі дзвіночки. Гарбуз має схожість з ліаною, стелеться по землі і чіпляється за неї своїми вусиками, розташованими на досить товстому стеблі.
Плід культури під назвою тиквіна знайомий багатьом по знаменитій казці «Попелюшка» французького письменника Шарля Перо. М'якоть яскраво-оранжевого кольору з насінням всередині прихована під твердою шкіркою. На сьогоднішній день відомо не менше 20-ти сортів гарбуза, які ростуть в різних кліматичних умовах практично на всій планеті. Культивують рослина для кулінарних цілей, як декоративну рослину, а також корми для тварин. Крім того, гарбуз наділена по-справжньому чудодійними властивостями, які відомі людству з давніх-давен.
Корисні властивості і склад
Традиційно з великого гарбуза може вийти не тільки прикраса на Хеллоуїн або зачарована карета для прекрасної Попелюшки, але і смачний суп, каша або пюре. Крім того м'якоть гарбуза можна запікати, смажити, тушкувати і навіть варити з неї варення. Смачні страви просто незамінні для збалансованого і здорового харчування дітей та дорослих, чому крім цікавого смаку сприяє унікальний вітамінно-мінеральний склад овоча. Адже в ньому присутні практично всі можливі вітаміни починаючи від А, В, С і Е і закінчуючи РР, D і F. Крім того м'якоть гарбуза містить життєво необхідні мінерали, серед яких магній, калій, залізо і кальцій.
Яскраво-помаранчева гарбуз збагачена великою кількістю клітковини і природних білків, завдяки чому страви, приготовані на її основі не тільки корисні, але і добре засвоюються. Надзвичайно смачне пюре з гарбуза чудово підходить для дієтичного харчування, адже в середньому калорійність 100 грам страви містить всього 88 ккал. Щоб зробити його ще корисніше, а меню різноманітніше досвідчені кулінари рекомендують додавати в нього натерте яблуко чи моркву, прянощі і спеції, заправляти вершками або сметаною.
Взагалі варіацій на тему пюре з гарбуза на сьогоднішній момент існує безліч. Воно може виступати самостійним блюдом, служити гарніром для м'яса і риби або бути відмінним інгредієнтом для приготування інших страв. Наприклад, популярний суп з прянощами і часником традиційно готують з гарбузового пюре, змішаного з іншими покладеними за рецептом компонентами і доведеного до кипіння.
До того ж, щоб приготувати пюре з гарбуза буде потрібно не більше 15 хвилин, а значить ситний і корисний сніданок для всіх домочадців забезпечений. Отже, з гарбуза необхідно зрізати жорстку шкірку і натерти м'якоть на тертці. Перекласти її в глибоку тарілку, підлити трохи гарячої води і відправити в мікрохвильовку на 10 хвилин. Готову м'якоть подрібнити до стану пюре блендером, заправити за бажанням сіллю, цукром або сливками.