Дефіцит енергоносіїв в цілому по світу і, перш за все для країн Європи, прискореними темпами призводить до підвищення цін на них і одночасно до пошуку альтернативних джерел енергії. Поряд з технологією ощадливого використання традиційних видів палива - нафти, газу і вугілля отримало розвиток відносно новий напрямок - біоенергетика.
Прогноз вартості теплової енергії одержуваного при використанні різних видів палива. Паливні гранули - нова товарна форма біопалива. Розвитку біоенергетики в Європейських країнах багато в чому сприяють умови Кіотського Договору, що передбачають для прямих споживачів біопалива істотні економічні вигоди. Це призвело до більш повного використання всіх доступних видів деревних відходів, як в початковому вигляді, так і в різних товарних формах і серед них пелети виявилися найбільш затребувані.
Різні форми біопалива з деревних відходів. Сирі відходи - тирса, кора спалюються в муніципальній котельні (зліва). Паливні брикети та гранули (праворуч). Брикетоване паливо добре пристосоване для спалювання в традиційних побутових печах опалювальних дровами, які надійно служили багатьом поколінням людей. Але як тільки на ринку кілька років тому з'явилися паливні гранули (пелети) з деревних відходів, то вони відразу отримали зростаючу популярність, так як відповідають ритму життя нового покоління людей. Форма палива з деревних відходів у вигляді гранул дозволила створити конструкції побутових котельних установок, які добре вписалися в сучасний побут різних верств населення аж до власників котеджів. Нові конструкції установок дозволили використовувати їх для опалювальних систем, коли потрібно автоматична підтримка тепла в автоматичному режимі протягом тривалого періоду часу.
Гранули мають сипучістю, що робить їх зручними при експлуатації нових конструкцій опалювальних систем. Як правило, гранули упаковуються в звичайні паперові мішки або в пластикові контейнери «Біг-беги». Та чи інша форма упаковки зручна для зберігання, перевезення, перевантажень, використання у кінцевого споживача.
При наявності в котеджі великого запасу палива сучасний пелетний котел може працювати без втручання людини протягом декількох місяців (зліва). За бажанням замовника котел обладнують штатним бункером для пелет ємністю відповідного обсягу (праворуч). Спеціальні конструкції пальників дозволяють ефективно спалювати гранульоване паливо. Створити ж такі системи на основі паливних брикетів неможливо. Тому паливні деревні гранули відразу зайняли свої міцні позиції на ринку побутового палива з наростаючою в них потребою. Виробництво деревних гранул в Європі виявилося обмеженим через брак власних деревних відходів. Дефіцит паливних гранул оцінюється фахівцями в обсязі понад 1 млн. Тонн. Увага оптових покупців гранул було звернуто на відходи деревини в нашій країні. Коротко про виробництво паливних гранул в Росії Протягом останніх 3 - 4 років в Північно-західній частині Росії створено близько 50 підприємств різної потужності з випуску паливних гранул з деревних відходів, призначених для експорту. Загальна потужність створених виробництв понад 350 тис. Тонн в рік. Проте початкові задуми багатьох інвесторів будівництва заводів з виробництва гранул не виправдалися. На перший погляд технологічний ланцюжок виготовлення гранул досить проста і включає в себе лише кілька операцій: підготовку деревних відходів - сушку подрібнених відходів - гранулювання - упаковку. Основним технологічним обладнанням для випуску гранул є котельня і сушильна установки, дробарка, гранулятори. Існує достатня кількість вітчизняних та іноземних фірм, які виготовляють це обладнання, різне за потужності, якістю та ціною. Зібрати в одну працездатну лінію все це обладнання, не маючи практичного досвіду і відпрацьованих проектних рішень, не так просто. Крім неї, необхідно ще і будівництво ділянок для прийому сировини, що надходить, ліній автоматичної подачі сировини по потоку, склади і багато іншого, що забезпечить стабільність роботи всього виробництва. Найбільш економічно доцільною стала організація виробництва гранул на великих лісопереробних підприємствах, де в процесі обробки деревини утворюються суха тирса, стружки, кускові відходи без вмісту кори. Рентабельність виробництва в цьому випадку дуже висока і вироблені капітальні витрати окупаються менш, ніж за рік. Набагато складніше справа йде з переробкою сирих тирси і кускових відходів зі змішаних хвойних і листяних порід деревини. Забезпечити високу якість гранул при такому сировину, за які покупці дають хорошу ціну, важко, а додаткові витрати з доставки деревних відходів, їх підготовці, подрібнення та сушіння істотно знижують економічні показники виробництва. Такі деревні відходи часто вигідніше утилізувати в місцевих котельних і в деяких регіонах країни на них встановилися такі відпускні ціни, при яких організація виробництва деревних гранул недоцільна. Окремі експерти вважають, що до теперішнього часу створені в Росії потужності з виробництва деревних паливних гранул задіяні чи на одну третину, випуск деревних гранул в Росії ще довгий час не задовольнить потребу в них на Заході. В цьому випадку в орбіту біопаливних технологій втягується торф. І хоча на нього поки не поширюються умови Кіотського Договору, але технічна і економічна підоснова для успіху торф'яних гранул більш ніж достатня, нові конструкції котельних установок можуть використовувати як деревні, так і торф'яні гранули. Технологічні процеси отримання гранул з сирих деревних відходів і торфу ідентичні, а їх собівартості випуску приблизно однакові. Незрівнянним перевагою торфу як сировини для гранул є широка сировинна база здатна багато років стабільно забезпечувати досить велике виробництво і не залежить від примх поставок привізних деревних відходів. При цьому не виключається можливість використання великих обсягів цих же деревних відходів. Представляється перспективним задум виробництва гранул на базі торфобрикетних заводів. Однак параметри підготовки сировини для гранул і брикетів мають деякі відмінності, і зараз вимагають проведення відповідних досліджень. Вважаємо, що паливні гранули з торфу будуть не тільки цільової продукцією для експорту. Внутрішній ринок побутового палива не стоїть на місці. За словами комерційного директора підмосковній фірми «Повсему» В.С. Іонова, обсяг продаваних паливних брикетів фірмою за останній рік подвоївся, збільшився і обсяг продажів деревних гранул. На його думку, якщо на ринку з'являться торф'яні гранули, то і на них буде попит. Потіснять чи при цьому гранули брикети? Думаю, немає, у кожного з них свій покупець. По-перше, як уже згадувалося вище, гранули призначені в основному для постійного обігріву житлових приміщень. Під ці цілі і створюються конструкції обігрівачів, про використання яких для приготування їжі навіть і мови не ведеться. Це призначення міцно залишається за традиційними печами, де паливом служать дрова або брикети, а використання гранул швидше викликає незручність. По-друге, за собівартістю виробництво гранул вище, ніж брикетів, що позначається на їх цінах. По-третє, є певні обмеження за якістю використовуваного торфу та інші фактори. Перший промисловий проект з виробництва паливних гранул з торфу. Паливні гранули з деревних відходів і торфу для нашої країни - справа нова і внутрішній ринок ще до нього технічно не підготовлений. Тому попутно в ланцюжок бізнесу залучаються виробники вітчизняного котельного обладнання. Велика надія покладається на регіональні програми по залученню в сферу використання місцевої сировини - торфу, деревних відходів. Та й без великих інвесторів не обійтися. Це враховано в першому проекті зі створення виробництва паливних гранул з торфу на виробничому майданчику фірми «ЕНБІМА-груп» (м Гусь-Хрустальний). Передбачається на базі існуючих розробок верхового торфу відповідної якості створити кілька підприємств загальною потужністю випуску гранул понад 200 тис. Тонн в рік. У програмі створення підприємств беруть участь інвестори (ТОВ «Техногеліон» - один з них), зарубіжні партнери, машинобудівні підприємства (зокрема, Ковровский завод паливної апаратури «Союз»), обласні програми щодо комплексного використання місцевої сировини у Володимирській області. Вартість обладнання для однієї технологічної лінії виробництва гранул обсягом випуску 25 тис. Тонн в рік оцінюється приблизно в 1 млн. Євро. Приблизно стільки ж буде потрібно на будівельні і монтажні роботи, на витрати пускового періоду. Але це ще не все. На одну тонну готової продукції витрачається близько 7 м3 торфу, привозимо з поля. В цьому випадку транспортні витрати з доставки торфу з полів повинні бути мінімальні і вузькоколійна залізниця - напевно, єдина альтернатива в даному випадку. Необхідні ще досить великі вкладення в систему організації поставок готової продукції, як на внутрішній ринок, так і на експорт. Причому «пропускна ємність» останньої повинна бути розрахована на обсяг продукції близько 100 - 300 тис. Тонн в рік. Тому успішним буде кооперація декількох підприємств з випуску паливних гранул. Розрахункова окупність вкладень в один виробничий модуль - не менше трьох років. Але поки проект не вийшов на рубіж повної окупності, певні ризики для даного бізнесу ще існують. В даний час змонтована і запущена в експлуатацію перша технологічна лінія. У процесі обкатки лінії випущена і випробувана промислова партія гранул, отримані великі заявки від різних споживачів в області і за кордоном.
Фрагменти лінії по виробництву гранул. Сушильна установка, ділянка гранулювання. Загалом, як то кажуть, справа пішла.