Процес своєї появи на Землі людство ще не виявило до кінця. До цього часу немає відповіді на питання: людина розумна - випадковий або закономірний етап у світовому еволюційному процесі самоорганізації матерії. Появі розумної людини на Землі передувало кілька видів подібних людині істот - гоміноїди і первісних людей - гомінідів. Тіло гоміноїди було вкрите волоссям, вони були схожі на мавп, але їх задні лапи вже стали виконувати функції ніг. Становлення гоміноїди відбувалося в умовах, коли клімат робився більш сухим. У неогені вперше на Землі з'явилися ландшафти саван і степів. Ходити прямо в цих умовах стало більш вигідним для збереження життя. Гоміноїди ще не виробляли знарядь праці, навіть кам'яних.
Від африканського гоминоида у 3 млн. Років тому в Східній Африці відокремилися прямі предки сучасної людини - гомініди. Зовнішній вигляд гомінідів вже був схожий на вигляд сучасної людини. Гомініди вже виробляли знаряддя для праці (кам'яні;, останній етап становлення гомінід збігається з епохою великого похолодання. Гомініди, які до цього існували в умовах тропічного клімату, змушені були пристосовуватися до суворого клімату. Неандертальці вчилися користуватися вогнем, будувати примітивні споруди для життя.
Біологічна еволюція виду супроводжувалася розвитком розумової діяльності. Однак, аж до вимирання в поведінці гоміноїди і гомінідів переважала інстинктивна, автоматична діяльність. Вони виробляли одне і те ж знаряддя виробництва, а не покращуючи технології їх виготовлення.
На думку антропологів, попередником всіх сучасних людей була жінка, яка жила в Західній Африці близько 200 тис. Років тому. Неандертальці зустрілися з розумною людиною десь 120 тис. Років тому на Близькому Сході. Перші проникли туди з Європи, другі - з Африки. Неандертальці не витримали конкуренції з більш прогресивним видом і вимерли приблизно 25 тис. Років тому. 10-15 тис. Років тому люди повністю заселили весь сучасний простір свого проживання.
Кардинальні зміни будови організму наших далеких предків, як до недавнього часу вважалося, відбувалися переважно завдяки швидких змін клімату в зоні, де жили гомініди. Ця гіпотеза в світлі нових геологічних досліджень не витримує критики. Самі по собі зміни клімату не можуть вплинути на спадковість, привести до мутацій і кардинальної перебудови організму. Як підкреслював академік М. Дубінін, біологічна еволюція людини також не могла бути наслідком її суспільно-трудової діяльності, а результати цієї діяльності не могли записуватися в генах. Спадковість змінюють тільки мутагенні фактори - радіація або сильнодіючі хімічні речовини.
Російський вчений Г.Матюшін звернув увагу на те, що саме в Східній Африці, де знайдені залишки найдавніших гомінідів, існують великі родовища уранових руд. Ці родовища були виведені на поверхню протягом останніх мільйонів років завдяки активним горотворчі процесам. Слід додати, що в Африці знайдені також абсолютно унікальний об'єкт - природний атомний реактор, який почав діяти більш 2 млн. Років тому.
Природно, що в результаті активності реактора, в його околицях діяв сильний мутагенний фактор. Так не сприяв підвищений радіаційний фон виникнення нових мутацій, які призвели до перебудови організму гомінід?
Еволюцію далеких предків людини зараз вивчено ще недостатньо. Антропологи і фізіологи давно помітили таку дивну особливість будови людського організму: потенційні можливості його мозку на багато порядків перевищують фізіологічні потреби.
Схоже на те, що еволюція людини заздалегідь передбачила майбутні потреби гомо сапієнс і наділила його таким "комп'ютером", основні вузли якого заблоковані і будуть задіяні "потім". Мимоволі виникає питання, що десь повинен існувати програма, по якій потенційні можливості мозку повинні "розблокуватися" в потрібний час. І, мабуть, так само, як існує космічна програма еволюції живої матерії, здійснюється на Землі, є програма розвитку Розуму, розгортання його можливостей.