Володарка прізвища Черепанова, безсумнівно, може пишатися своїми предками, відомості про яких містяться в різних документах, що підтверджують слід, залишений ними в історії Росії.
У слов'ян здавна існувала традиція давати людині прізвисько на додаток до імені, отриманому їм при хрещенні. Справа в тому, що церковних імен було порівняно небагато, і вони часто повторювалися. Воістину невичерпний запас прізвиськ дозволяв легко виділити в суспільстві людини. Як джерела могли використовуватися: вказівка на професію, на особливості характеру або зовнішності людини, назва національності або місцевості, вихідцем з якої була людина.
Прізвище Черепанова може сходити до прізвиська Черепан, яке є професійним ім'ям. Слово «черепан» в старовину означало «гончар, гончар». Гончаром називали майстра, яка провадила глиняний посуд.
Таких майстрів на Русі могли називати і по-іншому. Наприклад, Горшенев також називали гончара в Вятської губернії. Крім виготовлення посуду, Горшенев займався її продажем. Це говорить про те, що професія гончара на Русі завжди була дуже поширеною.
Крім того, прізвисько Черепан могло бути дано людині за місцем проживання або походженням. Так, згідно з цією версією, прізвище Черепанова утворена від топоніма Череповець.
Подібні прізвиська і прізвища, утворені від них, зафіксовані в XVI-XVII століттях: Первуша Черепан, селянин Сольвичегодська, 1629; Коземко Черепан, наемщик служивих людей, тисячі шістсот сімдесят один; Онісімко Черепанов, Тотемський рибопромисловець, тисячі шістсот сорок три; Іван Черепанов, Верхотурський стрілець, +1669.
Уже в XV-XVI століттях в середовищі багатих людей починають закріплюватися і передаватися з покоління в покоління прізвища, що позначають приналежність людини до конкретної сім'ї. Це були присвійні прикметники з суфіксами -ов / -ев, -ін, спочатку вказують на прізвисько батька.
Основна ж маса населення протягом довгого часу залишалася без прізвищ. Початок їх закріпленню поклало духовенство, зокрема київський митрополит Петро Могила, який в 1632 році доручив священикам вести метрики народжених, вінчаних, померлих.
Таким чином, нащадки людини, що володів прізвиськом Черепан, з часом отримали прізвище Черепанови.
Говорити про точне місце і час виникнення прізвища Черепанова в даний момент не представляється можливим, оскільки процес формування прізвищ був досить тривалим. Проте, прізвище Черепанова є чудовий пам'ятник слов'янської писемності і культури.
Джерела: Словник сучасних російських прізвищ (Ганжіна І.М.), Енциклопедія російських прізвищ. Таємниці походження та значення (Ведін Т.Ф.), Російські прізвища: популярний етимологічний словник (Федосюк Ю.А.), Енциклопедія російських прізвищ (Хигир Б.Ю.), Російські прізвища (Унбегаун Б.О.).
Аналіз походження прізвища Черепанова підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»