Володар прізвища Єпіфанов по праву може пишатися своїми предками, відомості про яких містяться в різних документах, що підтверджують слід, залишений ними в історії Росії.
Прізвище Єпіфанов сходить до канонічного хрестильному імені Єпіфаній, що в перекладі з грецького означає «видатний, почесний, відомий». Основою прізвища став розмовний варіант імені Єпіфаній - Єпіфан. У Росії це ім'я завжди вважалося простонародним. Була приказка про бідняка: «Радий Єпіфан, що нажив сірий каптан».
В іменників це ім'я з'явилося в честь святого Єпіфанія, єпископа Кіпрського. Святитель Єпіфаній жив в IV столітті в Фінікії. Відомо, що Єпіфаній звернувся до християнської віри після того, як побачив одного монаха, по імені Лукіан, який віддав жебракові свій одяг. Вражений милосердям ченця, Єпіфаній просив наставити його в християнстві, прийняв хрещення і пішов у монастир. Святий Епіфаній за свої подвиги сподобився дару чудотворіння, але, щоб уникнути людської слави, він пішов з обителі в пустелю Спанідріон. Довго блукав мученик, після чого був знайдений мертвим, але нетлінним.
Уже в XV-XVI століттях на Русі починають закріплюватися і передаватися з покоління в покоління прізвища, що позначають приналежність людини до конкретної сім'ї. Це були присвійні прикметники з суфіксами -ов / -ев, -ін, спочатку вказують на ім'я глави сімейства. Таким чином, нащадки людини, що володів ім'ям Єпіфан, з часом отримали прізвище Єпіфанова.
Яскравий слід в історії залишили багато носіїв цього прізвища, серед них:
Іван Єпіфанов, офіцер Преображенського полку, з солдатів; в 1713 р - генерал-офіцер (чи не перший в російській армії). У 1720 р убитий полоненим шведським ландсгевдінгом графом Дугласом.
Говорити про точне місце і час виникнення прізвища Єпіфанов в даний момент не представляється можливим, оскільки процес формування прізвищ був досить тривалим. Проте, прізвище Єпіфанов являє собою чудовий пам'ятник слов'янської писемності і культури, закликаючи заступництво святого, чиє ім'я дало їй колись початок.
Джерела: Словник сучасних російських прізвищ (Ганжіна І.М.) Енциклопедія російських прізвищ Таємниці походження та значення (Ведін Т.Ф.) Російські прізвища: популярний етимологічний словник (Федосюк Ю.А.) Енциклопедія російських прізвищ (Хигир Б.Ю.)
Аналіз походження прізвища Єпіфанов підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»