Лідерство існує в багатьох сферах: бізнес, інтелектуальна сфера і т.д. Інтерес саме до політичного лідерства особливо великий. Про лідерів написано дуже багато, проблематика широко досліджується в літературі.
У тваринному світі прагнення до домінування інстинктивно. Еріх Берн: "приберіть головну бджолу і ви отримаєте багато різних бджіл, але вулик - ніколи".
У 20 ст. на стику політологічних та інших наук поряд з політичною соціологією, політичною географією виділяється біополітика (функції ватажка, його вік, стать, бійцівські якості і т.д.).
Тобто феномен лідерства є і у тварин.
Лідер - це індивід, який є уособленням політичної влади і інтегратором суспільних відносин, яким спільність делегує частину своїх повноважень для прийняття рішень.
Політичне лідерство - більш широке поняття (включає і лідера, і послідовників, і конституентов). У різних політичних системах, ситуаціях затребувані і різні якості. Наприклад, в США президенти грали спершу не дуже важливу роль, однак ситуація змінилася в 1930ие під час кризи.
Лідерство - це влада, яка складається в здатності особи, яка перебуває на вершині, змушувати інших робити те, що вони в інших б умовах без примусу не робив би. Відмітна особливість даного феномена - це поширення влади зверху вниз. Визначення Жана Блонделя - французький політолог, професор Європейського інституту у Флоренції.
Кричевський: суб'єкт - суб'єктні відносини.
Ефективне лідерство тієї чи іншої особи визначає положення інституту політичного лідерства в цілому (приклад: коли говоримо про Німеччину, маємо на увазі пост канцлера, який значущим зробив Аденауер).
Лідерство це до того ж і підприємництво.
Лассуел в роботі "Влада, корупція і чесність": політик-гравець і політик-ділок. Вебер говорив, що можна жити ДЛЯ політики, а можна і ЗА РАХУНОК неї.
Лідери сприймаються як символи спільності і зразки поведінки Люди завжди розуміли, що від того, хто перебуває при владі, залежить економічне, політичне стан країни.
Наукове дослідження лідерства, його зачатки починаються в "Іліаді" Гомера (Одисей, Аякс і тд), потім Платон, Арістотель (політика це доля еллінів, це діяльність, спрямована на досягнення блага. Це підтверджує важливість історичного контексту).
В епоху відродження з властивим йому антропоцентризм: Макіавеллі (настанови правителям, як захопити й утримати владу в роботі "Государ") дав нове бачення діяльності політичних лідерів. В античності мета лідерства це досягнення загального блага (політика збігається з мораллю). У Макіавеллі політика і мораль не збігаються між собою). Політичний лідер по Н. Макіавеллі - це государ, об'єднують і представляє все суспільство і використовує будь-які засоби для підтримання громадського порядку та збереження свого панування.
Також Томас Карлель, Гюстав Лебон, Габріель Тард, Вебер вивчали політичних діячів.
Власне наукові дослідження починаються на рубежі 19-20 ст. що пов'язано з твердженням у багатьох країнах демократичних принципів, з'являється інтерес до того, хто перебуває при владі. До цих пір пріоритет належить політичним психологам, політологи приступили до вивчення феномена політичного лідерства лише в 60-70г.
Відбувається переплетення політичного лідерства та керівництва (менеджменту). Це групові поняття. Керівник найчастіше призначається, а лідер може бути як формальним, так і не формальним.
Структура політичного лідерства:
· Взаємодії між лідером і послідовниками,
· Характеристики послідовників (потреби і запити, політична культура, ціннісні орієнтації, здібності й уміння).
1) політичне лідерство в малих групах, заснованих на спільності політичних інтересів складових її членів, які знаходяться в безпосередньому контакті один з одним (воно, як правило, носить неформальний характер);
3) регіональне політичне лідерство - лідери виступають як представники регіональної спільності, в основі об'єднання якій лежить спільність території, на якій вони проживають (місто, область, республіка, штат і т.д.), а не етнічні, конфесійні, професійні або статево характеристики ;
4) політичне лідерство національного рівня, що представляє собою вищий рівень політичного лідерства, в рамках якого лідери є офіційними представниками всіх громадян, які проживають на території певної держави, тобто суспільства в цілому.