Виявлення речових доказів, знарядь і засобів вчинення злочинів, викрадених предметів і цінностей, закопаних у землю трупів і інших об'єктів нерідко має першорядне значення для розкриття злочинів і розшуку злочинців. Своєчасне виявлення різних заборонених предметів особливо важливо для забезпечення належного режиму на території, що обслуговується, запобігання злочинам та інших протиправних дій. Пошук цих об'єктів здійснюється за допомогою приладів, які називаються пошуковими.
Пошукові прилади застосовуються правоохоронними органами при провадженні слідчих і адміністративних дій, проведенні оперативно-розшукових заходів (наприклад, з метою виявлення тих, кого перевіряють осіб цінностей, виготовлених з благородних металів, знарядь злочинів, вогнепальної та холодної зброї та інших предметів, що відносяться до злочинної діяльності).
Пошукові прилади з урахуванням їх цільового призначення поділяються:
- на металошукачі різного призначення;
- прилади для виявлення живих істот;
- прилади для пошуку вибухових речовин;
- прилади для пошуку наркотичних речовин;
- прилади для відшукання прихованих порожнин і неоднорідностей (пустотоіскателі);
- прилади для дослідження внутрішнього стану різних об'єктів;
- прилади для реєстрації гамма-випромінювання;
Металошукачі бувають двох видів: для виявлення чорних металів (магнітні шукачі-підйомники) і будь-яких металів (індукційні металошукачі).
Магнітні шукачі-підйомники призначені для виявлення і вилучення з рідких, напіврідких, сипучих вкривають місць (водойм, колодязів, вигрібних ям, болота, піску, снігу, золи і т. П.) Предметів, виготовлених з чорних металів.
Пошук в копицях сіна, заметах, купах зерна та інших подібних місцях рекомендується проводити зануренням підйомника в масу з подальшими плавними рухами в різні боки, а пошук в рідких середовищах - шляхом сканування. Після пошуку підйомник витягають на поверхню для перевірки результатів. Пошук дрібних предметів (уламків леза ножа, зубів пилки, стружки в піску, золі) доцільно проводити, обсипаючи цими матеріалами полюси магніту.
Для пошуку виробів з будь-яких металів використовуються індукційні металошукачі різних конструкцій:
- стаціонарні - для масової перевірки осіб при їх проходженні через пункти контролю;
- переносні - для забезпечення обшуків приміщень і території;
- портативні - для особистого обшуку затриманих.
Зазначені металошукачі являють собою пристрої, що складаються з трьох основних частин: пошукового елемента, Генераторно-підсилювального блоку і індикаторних пристроїв.
Стаціонарні індукційні металошукачі типу «Флокс», «Гвоздика» реєструють наявність металевих предметів у людини, що проходить через пошуковий елемент, виконаний у вигляді дверного отвору з поміщеними в ньому пошуковими котушками. При виявленні металевого предмета в цих приладах включається світлова і звукова сигналізація.
Пошук переносними металошукачами на місцевості рекомендується проводити за такою методикою: ділянка місцевості, де буде вестися пошук, розбивається візуально або мотузковим шнуром на зони шириною 120-150 см (при великій площі пошуку місцевість рекомендується розбивати на квадрати); проводиться сканування пошуковим елементом на відстані 1-5 см над поверхнею землі зі швидкістю 10-50 см / с; при виявленні металевого предмета по спрацьовуванню індикації металошукача це місце позначається, і оператор зупиняється; не сходячи з місця, він шукає поруч точку на поверхні, де немає металу, і в цьому місці на поверхню кладеться пошуковий елемент приладу; помічник оператора починає відкопувати шуканий предмет, насипаючи грунт на пошуковий елемент, що виключає викидання з грунтом шуканого предмета; в міру відкопування періодично обстежується місце пошуку для виявлення і уточнення місця розташування шуканого предмета.
Портативні (ручні) металошукачі призначені для особистого обшуку і пошуку металевих предметів, коли площа пошуку відносно невелика або досліджувана поверхня об'єкта має складну конфігурацію (меблі, неметалічна упаковка). З їх допомогою можна виявити навіть дуже дрібні металеві предмети.
Такі роботи, як особистий огляд, огляд посилок, упаковок і багажу, вимагають від оператора освоєння певних прийомів, а також попередньої підготовки. Наприклад, для проведення особистого огляду необхідно знати, як можна використовувати тіло людини для приховування будь-яких предметів. Це дозволяє визначити оптимальний маршрут огляду за допомогою ручного металошукача, який починається, як правило, з головного убору і закінчується взуттям (як то кажуть, з голови до ніг): зачіска, головний убір, горло, груди, живіт, пахвові западини, внутрішня сторона рук , область статевих органів, внутрішня сторона ніг, ступні ніг; шия, плечі, спина, поперек, кисті рук, стислі в кулак.
Огляд невеликих неметалічних упаковок, скляних банок з продуктами, а також особистий огляд зручно робити, використовуючи ручний металошукач. У тих випадках, коли чутливість приладу недостатня, можна застосовувати переносний металошукач. При цьому контрольований об'єкт, якщо це можливо, підносять до заздалегідь налаштованому приладу. У цьому випадку на руках оператора не повинно бути годин, кілець та інших металевих предметів.
Прилади для виявлення живих істот, що переховуються в транспортних засобах і перевозяться в них вантажах, створені для підвищення ефективності доглядових дій на контрольно-пропускних пунктах (КПП). Вони успішно замінюють службово-розшукову собаку і широко застосовуються в установах, які виконують кримінальні покарання.
Малогабаритний прилад «Лаванда» має автономне живлення. Принцип його дії заснований на перетворенні механічних мікроколивань автомобіля, викликаних знаходяться в ньому порушником, в акустичний сигнал. З його допомогою можна оглядати колісні транспортні засоби масою до 15 тонн. При роботі прилад встановлюється на бампер автомобіля. Загальний час огляду - близько двох хвилин. Недоліком є те, що для його застосування необхідний закриває від вітру ангар.
Застосування приладу «Лаванда» буде безрезультатним, якщо порушник прихований у вантажі, добре поглинає механічні коливання. Це може бути гума, поролон, вата, відходи пряжі, обрізки тканини і т. П. Зазвичай такий вантаж перевіряється на КПП за допомогою дротяних щупів, проте він може бути спакетірован, пов'язаний в тюки, пронизувати які щупом неможливо.
У зазначених випадках, а також при огляді вантажів в жорсткій тарі (ящики, контейнери) використовується інший прилад - «Гіацинт», який реагує на продукти газообміну людини, що утворюються при диханні ( «електронний ніс»). Прилад працює від промислової мережі, внутрішніх батарей або автомобільного акумулятора напругою 12 В. Під час огляду загострена трубка газозабірні пристрою вводиться в природні щілини або отвори жорсткої тари або крізь зовнішню оболонку м'якої упаковки. При виявленні продуктів дихання людини в приладі спалахує світловий і включається звуковий сигнали тривоги.
Прилади для відшукання прихованих порожнин і неоднорідностей (пустотоіскателі) застосовуються з метою виявлення об'єкта приховування, поміщеного в спеціальне сховище-тайник. Принцип роботи таких приладів заснований на імпульсному методі зондування і реєстрації сигналу, відбитого від стінок схованок, який подібно радіолокаційному сигналу затримується в часі щодо зондуючого імпульсу. Шляхом вимірювання часу затримки оцінюється відстань до джерела сигналу, тобто визначається наявність схованки - порожнечі або неоднорідності щільності об'єкта дослідження.
Прилади для дослідження внутрішнього стану різних об'єктів. До цієї групи приладів належить спеціальна рентгенівська апаратура, за допомогою якої можна досліджувати об'єкти і предмети як в стаціонарних, так і в польових умовах.
Ультрафіолетові освітлювачі дозволяють виявити мітки, зроблені спеціальними хімічними речовинами, і об'єкти органічного походження, такі як слина, кров, сперма.
Трупоіскателі. Принцип дії трупоіскателі першої групи заснований на проведенні реакції виявлення вмісту сірководню в контрольованому просторі, а другої групи - зміні провідності грунту, що виникає при розкладанні трупа.
Широкого застосування в діяльності правоохоронних органів трупоіскателі не знайшли, тому що нерідко відбувалося помилкове спрацьовування на гнильне розкладання об'єктів органічного походження. В даний час з озброєння зняті. Однак ведуться досвідчені розробки подібних виробів на сучасній технічній і технологічній основі, що використовують в комплексі принципи радіолокаційного зондування і газоанализа.