Головною причиною изреживания і загибелі посівів озимих культур - це вимерзання, випрівання, вимокання, випирання, крижані кірки.
Вимерзання - одна з найбільш поширених і частих причин пошкодження і загибелі озимих в районах Чорноземної зони, в південно-східних районах Нечорноземної зони Росії. Основні фактори загибелі або пошкодження посівів озимих - дія низьких температур. В цей час в міжклітинних просторах тканин рослин утворюються кристали льоду, які надають на протоплазму механічний тиск. Зневоднена протоплазма пошкоджується і втрачає непроникність. У рослин, пошкоджених морозами, листя жовтіє, вузол кущіння стає в'ялим, размочаленние, буріє, корені також буріють і втрачають тургор. У безсніжжя іноді озимі вимерзають від різких коливань температур (вдень - позитивні, вночі - негативні).
Найбільшою морозостійкістю відрізняється озиме жито. Вона витримує морози - 20 і більше на глибині вузла кущіння, озима пшениця і тритикале - до -18, а озимий ячмінь - до - 12. Більш низькі температури можуть бути згубними для цих культур.
Для запобігання озимих від вимирання можливе значення мають ретельна і своєчасна підготовка грунту до посіву, застосування фосфорно-калійних добрив, якщо забезпеченість грунту цими елементами середня або нижча за середню, використання морозостійких сортів, більш глибока закладення насіння, снігозатримання. Сніг має малу теплопровідність і добре захищає озимі від надмірно низьких температур. Снігозатримання - ефективний прийом запобігання загибелі озимих від вимерзання, крім того, це дає можливість накопичити вологу на посівах озимих.
Випрівання озимих культур відбувається внаслідок потужного розвитку при тривало теплої осені і випадання снігу на талу грунт. Тривалий час перебуваючи під товстим сніговим покривом, рослини виснажуються і гинуть, так як накопичені поживні речовини витрачаються на дихання, а поповнення вуглеводів не відбувається. При виході з-під снігу озимі виявляються побурілими і в'ялими, так як тканини мертвеют, листя нерідко покриваються нальотом снігової плісняви.
Випрівання озимих культур відзначається в основному в районах Нечорноземної зони, на важких суглинних грунтах з поганою водопроникністю. Озима пик і тритикале в більшій мірі піддаються випрівання, ніж озима пшениця. Для запобігання загибелі озимих від випрівання не можна допускати завищення норми висіву і передчасного посіву, приводити прикочування озимих після випадання снігу на талу грунт.
Вимокання спостерігається в районах надмірного зволоження Нечорноземної зони, а також в понижених місцях рельєфу, де затримується вода. Рослини в цьому випадку гинуть від нестачі кисню. Вимокання може відбуватися як восени, так і навесні.
Перезволоження ґрунту восени затримує ріст рослин і призводить до відмирання нижніх, а потім і верхніх листків. Від вимокання більше страждають рослини з потужно розвиненою вегетативною масою. У районах Нечорноземної зони Росії під час відлиг сніг тане, що призводить до тривалого застою води на посівах озимих культур, особливо в понижених місцях. Нерідко відлиги змінюються морозами, утворюється крижана кірка, що також призводить до загибелі посівів.
Для попередження вимокання необхідно проводити ретельне передпосівний вирівнювання грунту, відводити скупчується воду, застосовувати гребневиє посіви.
Випирання озимих культур відбувається через утворення крижаних лінз взимку або навесні при змінному вимерзання і відтаванні грунту, внаслідок чого відбувається розрив коренів. При таненні лінз грунт осідає, і вузол кущіння оголюється. Випирання спостерігається в Нечорноземної та Центрально-Чорноземної зонах, на Північному Кавказі, в районах Поволжя та інших областях з різкими коливаннями температур в ранньовесняний період.
Для того щоб уникнути випирання, необхідно проводити своєчасну основну і передпосівний обробіток грунту, більш глибоко висівати насіння, накочувати грунт до і після посіву, використовувати сорти з глибоким заляганням вузла кущіння, обробляти насіння ретардантами.
Озимі, піддаються випирання, боронувати не можна, такі посіви краще прикатать навесні кільчастими або зубчастими котками. Це дасть можливість притиснути оголені вузли кущіння у вологий грунт, завдяки чому прискорюється утворення нових вузлових корінців і рослини швидше починають рости.
Крижані кірки нерідко є причиною пошкодження або загибелі озимих. Розрізняють крижані кірки притерті і висячі. Найбільш небезпечна притерта кірка. Вона з'являється, коли сніг при відлизі повністю тане, а що утворилася вода при похолоданні замерзає, утворюють крижану кірку, смерзшимся з верхнім шаром грунту і вмерзлими в нього рослинами. Висяча кірка може утворитися, коли сніг тане зверху і замерзає. Рас-тенія піддаються механічних пошкоджень, припиняється доступ повітря до них, порушується газообмін, все це призводить до изреживанию або загибелі. Крижана кірка найбільш часто спостерігаючи-ється в районах південного сходу, в Центрально-Чорноземної зоні.
Найбільш ефективні засоби захисту рослин від крижаних кірок - щелеваніе, снігозатримання, розсівання мінеральних добрив, золи, торф'яної крихти на посівах з притертою кіркою.
Снігова пліснява і склеротініоз вражають рослини озимих, ослаблені в результаті випрівання, вимокання та інших несприятливих умов. Для боротьби з цими хворобами необхідно проводити передпосівне протруювання насіння, впроваджувати стійкі сорти.
Видування часто спостерігається в суху осінь або навесні переважно на безструктурні грунтах, в відкритих безлісих місцях - в степовій частині Поволжя, на Північному Кавказі. Пилові бурі викликають загибель посівів внаслідок видування поверхневих шарів грунту, вузли кущіння виявляються на по-поверхні, в результаті рослини засихають або гинуть під час зимівлі від дії низьких температур. У знижених місцях і у лісосмуг озимі включають прямі засипані грунтом, на окремих ділянках шар нанесеної грунту може досягати 10 см і більше. Рослини, що опинилися під таким шаром грунту, не можуть вибитися на поверхню і гинуть.
Для запобігання загибелі озимих від видування проводять ле-сомеліоратівние заходи, висівають куліси, розміщують культури смугами (озима пшениця і багаторічні трави), висівають озимі по стерні.