В даний час в усьому світі ведуться дослідження механізмів порушення внутрішньоклітинних процесів, які призводять до загибелі рухових нейронів і оточуючих їх клітин. Внутрішньоклітинні процеси в нейроні можна порівняти з інфраструктурою наших міст: вони відповідають за ефективну вироблення енергії, транспортну систему і систему комунікацій.
Порушення в хімічних комунікативних мережах
У спинному мозку електричні імпульси передаються від одного нейрона до іншого за допомогою вивільнення хімічної речовини (медіатора). Для багатьох нейронів таким є глутамат, але в більших концентраціях він може бути токсичний. Причина його токсичності сьогодні досліджується в лабораторіях БАС по всьому світу. Рілузол - єдиний засіб, схвалене в США і Європі для терапії БАС, яке знижує активність глутамата.
Порушення в системі транспорту
Рухові нейрони - це великі клітини: найбільша з них може досягати метра в довжину. Тому особливо важливо, щоб система транспортування поживних речовин, продуктів метаболізму і складових частин від одного кінця до іншого працювала справно. Дослідження показали, що при БАС ця система порушується ще на ранніх етапах хвороби. Розуміння порушень процесів транспортування може вказати вченим нові шляхи лікування БАС.
обтяжуючі скупчення
Токсичні відходи життєдіяльності клітин
Вільні радикали кисню - це токсичні хімічні сполуки, які є продуктами життєдіяльності клітин. Зазвичай вони нейтралізуються антиоксидантами, але при БАС, як показують дослідження, антиоксидантна активність мотонейронів пригнічена. Відновлення антиоксидантної активності до нормального рівня - ймовірно, один із способів терапії БАС.
втрата енергії
Всі клітини людського організму містять маленькі «батарейки», які називаються мітохондріями і відповідають за виробництво енергії для клітини, а також за підтримку інших її ключових функцій. При БАС, крім усього іншого, страждають мітохондрії рухових нейронів. Вони можуть бути пошкоджені кисневим голодуванням і токсичним ефектом глутамата.
Брак факторів харчування для нервів
Багато теорії щодо загибелі мотонейронів в основному описують порушення внутрішньоклітинних процесів. Є дані про те, що рухові нейрони стають більш схильні до БАС через брак поживних речовин. Одна з груп таких речовин - це група хімічних сполук, звана нейротрофическими факторами, що буквально означає «поживні фактори для нейрона».
Клінічні випробування по використанню подібних факторів для лікування БАС поки закінчувалися невдачею. Нових ліків винайдено не було. Однак був засвоєний урок, який призведе до кращих результатів досліджень в майбутньому.
Проблемні «сусіди»
Рухові нейрони оточені так званими гліальними клітинами, які виконують функцію механічної і живильної підтримки. Дослідники з'ясували, що ці клітини можуть відігравати важливу роль в процесі загибелі рухових нейронів: вони втрачають свої підтримують функції і навіть можуть стати токсичними. Вплив на гліальні клітини може бути однією завдань нових ліків від БАС.