Історія штопора темна, як старе вино, - і, можливо, так само стара. Ніхто не знає точно, коли з'явився перший штопор і хто його винайшов. Однак без нього не можна було обійтися вже в середині XVII століття, коли навчилися робити міцні скляні пляшки і стали закупорювати їх не клоччям або ганчір'ям, як раніше, а пробкою з коркового дерева.
Знаменитий винний критик Х'ю Джонсон у своїй книзі «Історія вина» наводить перший опис штопора, зроблене в 1681 році: це «сталевий черв'як, який використовується для витягування пробок з пляшок». Тоді він називався «пляшковим гвинтом».
Вважається, що прообразом цього необхідного кожному цінителю вин інструменту послужив закручений спіраллю бур, за допомогою якого витягували кулю з пістолета, який дав осічку.
Перший патент - вже на поліпшення конструкції - був виданий в 1795 році англійцю Семюелю Хеншелл, який припаяв на спіраль штопора металевий коло, що обмежує входження штопора в пробку. Правда, це безцінне властивість нічого не змінило в зусиллі, вимагав для витягання пробки. Подальші дослідження проводилися «дітьми Архімеда», які намагалися практично використовувати формулу «сила в обмін на відстань».
Тут знову відзначилися англійці. Вони і придумали, як застосувати важіль, створивши в 1802 році штопор «подвійної дії», який ділив процес на кілька стадій. У 1855-му вони здогадалися розташувати важіль штопора для зручності збоку, а в 1888-м винайшли знамениту «метелика» з крилами-важелями з боків.
Зручна модель штопора
Одні з найвідоміших штопоров випускаються французькою компанією Laguiole, що почала виробництво ножів в однойменній селі департаменту Аверон в 1829 році, коли П'єр-Жан Кальмель створив класичний варіант складного ножа, де крім леза були шило і штопор, а рукоятка мала форму жіночої ніжки.
«Ніж сомельє» з'явився за п'ять років до «метелики», і його друга назва, «ніж кельнера», а запатентував його німець Карл Вейнке. Кращим і «правильним» штопором до цього дня вважається саме цей штопор, хоча на перший погляд користуватися їм не так просто. Однак саме таким ножем відкривають вино професіонали. Ніж сомельє - класичний інструмент для відкупорювання вина. Його часто використовують в ресторані, тому що він дозволяє відкрити пляшку елегантно і красиво.
Ще одна перевага ножа сомельє - це наявність маленького вбудованого ножика для зрізання капсули - наконечник з металевої фольги або (рідше) пластику, надітий на горлечко пляшки.
Назва «ніж сомельє» органічно пояснюється тим, що сам штопор складається і за формою нагадує невеликий ніж, що саме по собі дає ще одну перевагу - його зручно носити з собою.
Вдосконалений «ніж сомельє»
Любитель вина завжди оцінить штопор
Істинний француз і великий любитель бургундського, Наполеон Бонапарт, вимагав, щоб в амуніції кожного солдата його армії обов'язково був ... штопор.
Продукцію вищезгаданої фірми Laguiole вже довгий час прикрашають трикутним зображенням бджілки. Згідно з переказами, її зображення було на сюртуку Наполеона, і він дозволив використовувати його аверонскім майстрам в знак вдячності чи то за їх хоробрість в бою (одна легенда), то чи за гостинність під час його зупинки в Аверон (інша).
Як би там не було, «бджілка» стала символом престижу, хоча самі французи змушені були перейменувати її в «мушку», оскільки, як виявилося, бджола вже була на той час маркою іспанських ножовщиков.
«Мушка» - символ Laguiole
Пристрасть до штопору
Може здатися дивним, але цей звичний в кожному будинку предмет представляє ще і колекційний інтерес.
Збирати штопори, самі того не усвідомлюючи, починають цінителі і знавці гарного вина. Адже «вино не з'явиться на світ, поки пробка не згрішить зі штопором», як говорить старовинний британський тост.
«Штопор - це ключ до великого відкриття»
З цим може зрівнятися лише нещодавно відкрився в Іспанії музей виноробства, в якому, крім іншого, наочно показана історія розвитку штопора і представлено понад 4 тисячі зразків.