Від Івана 6: 44-55: «Ніхто не може прийти до Мене, не притягне його Отець, що послав Мене; і Я воскрешу його в останній день. У Пророків написано: І всі будуть від Бога навчені. Кожен, хто від Бога почув і навчився, приходить до Мене. Це не те, щоб хто бачив Отця, крім Того, Хто походить від Бога; Він бачив Отця. Істинно, істинно кажу вам: Хто вірує в Мене, життя вічне. Я хліб життя. Батьки ваші їли манну в пустелі і померли; хліб, Який сходить із небес, такий, хто Його не помре. Я хліб живий, що з неба зійшов Хто їсть хліб їстиме, житиме повіки; хліб же, який Я дам, є Плоть Моя, яку Я віддам за життя світу. А юдеї стали сперечатися між собою, кажучи: як Він може дати нам тіла спожити? Ісус же сказав їм: Поправді, поправді кажу вам: якщо не будете тіла Сина Людського і пити Крові Його, то не будете мати в собі життя. Хто тіло Моє споживає та кров Мою п'є, той має вічне, і Я воскрешу його в останній день. Бо тіло Моє то правдиво пожива, Моя ж кров то правдиво пиття.
РОЗДІЛ 1. ПРО ВІРУ І НАБЛИЖЕННІ КО ХРИСТУ
2. І цим шляхом істинним є Господь Ісус Христос. Всі бажаючі шукати інших шляхів, подібно великому безлічі тих, хто покладаються на власні справи, вже збилися зі шляху. Павло писав Галатів: «А якщо законом виправдання», тобто справами Закону, «то Христос марно вмер» (Гал. 2:21). Тому повинна людина впасти ниць перед цією Благой звісткою, пізнати самого себе і залишитися лежати, безсилий поворухнутися. Він повинен лежати без руху, волаючи: «Всемогутній Боже! Отче милосердний! Допоможи мені, бо я не в силах допомогти сам собі! Господи Христе, прийди мені на допомогу, бо без Тебе все буде втрачено! »Отже, в порівнянні з цим наріжним каменем, який є Христос, кожен стає нічим. Те ж сказав про себе Христос в Луки 20: 17-18, питаючи фарисеїв і книжників: «Що ж оце, що написане: Камінь, що відкинули будівничі, той наріжним став каменем; Всякий, хто впаде на той камінь, розіб'ється; а на кого він сам упаде то розчавить »(див. Пс. 118: 22). Тому ми або повинні впасти на цей камінь, Христа, у всій нашій слабкості і безпорадності, відкинувши власні заслуги, і розтрощити, або Він буде вічно тиснути на нас, виносячи суворий вирок. Краще нам впасти на Нього, ніж Йому на нас. Тому сам Господь сказав нам в своєму Євангелії: «Ніхто не може прийти до Мене, не притягне його Отець, що послав Мене; і Я воскрешу його в останній день ».
3. Той, кого не приверне Батько, приречений на смерть. Проголошено, що ні приходить до Сина засуджений навіки. Син дарований нам виключно для нашого спасіння, крім Нього ніщо не може врятувати нас ні в небесах, ні на землі. Якщо Він не допоможе нам, ніщо не допоможе. Про це сказав Петро в Діях Апостолів (4: 11-12): «Він є камінь, що ви, будівничі, відкинули, але каменем став Він наріжним і немає ні в кім іншім спасіння; бо немає іншого імені під небом, даного людям, що ним би спастися ми мали ». Де ж, у світлі всього цього, виявляються всі наші богослови і професори, які вчили нас, що благочестя досягається безліччю добрих справ? Осоромлений і сам великий Аристотель, який стверджував, ніби розум прагне до кращого і завжди слід добру. На це Христос говорить: Ні, якщо Батько раніше не прийде і не приверне людей, вони приречені на вічну погибель.
4. Кожен з нас повинен визнати свою слабкість і нездатність творити добро. Вважаючи себе здатним створити щось добре своїми зусиллями, ми оголошуємо Господа Христа брехуном, нахабно і зухвало наближаючись до Отця і нерозважливо звеличувати до небес. Тому на своєму шляху чисте і ясне Слово Боже руйнує все, чим намагається піднятися людина, перетворює гори в долини, знижуючи пагорби, як сказав пророк Ісая (40: 4). Будь-яке серце, я почув це слово, має втратити віру в себе, інакше воно не зможе прийти до Христа. Діла Божі невпинно руйнують і відроджують, засуджують і несуть порятунок. Анна, мати Самуїла, відповіла їм Господа: «Господь побиває й оживлює, до шеолу пекло і зводить» (1 Цар. 2: 6).
5. Тому людина, чиє розбите серце сповідує перед Богом свою гріховність, заслуговує осуду, уподібнюється праведному, якого ранять перші ж слова Божого Євангелія, чиї рани Господь пов'язує своєю благодаттю, і кого Він привертає до себе, щоб він міг вдаватися до допомоги і розради для своєї душі. До цього він не міг отримувати у Бога ні допомоги, ні ради, і не відчував навіть прагнення до цього. Тепер же він знаходить насамперед розраду і обітниця Божа, яке так звучить у Луки (11:10): «Бо кожен, хто просить одержує, хто шукає знаходить, а хто стукає відчинять». У таких обітуваннях буде він черпати мужність все своє життя, знаходячи все більшу впевненість в Бозі. Почувши, що благодать приходить від одного тільки Бога, він негайно відчує бажання прийняти її від Нього як від щедрого Отця, який прагне залучити його до Себе. Якщо ж Батько приверне його до Христа, він не зможе не відчути того, про що сказав тут Господь: «Я воскрешу його в останній день». Бо він припав до Слова Божого і довіряє Йому. У цьому має він вірне знамення того, що Бог привернув його до Себе, як написав Іван в своєму Першому посланні (5:10): «Хто вірує в Сина Божого, має свідчення в собі самому».
6. Тому безсумнівним є те, що він навчається Богом, і що він справді знає тепер Господа як Помічника, Утішителя, Спасителя, подібно до того, як ми сьогодні говоримо Тому, Хто визволив нас від небезпеки: «Сьогодні став ти Богом моїм». З цього ясно, що тепер Бог буде для нас рятівником, помічником і подавцем всякого благословення, що не вимагає і які не бажають від нас нічого натомість. Він тільки дає, тільки пропонує: «Я - Господь, Бог твій, що вивів тебе з єгипетського краю відчини свої уста і Я їх наповню »(Пс. 80:11). Чиє серце не сповниться прагнення до такого Бога, що обдаровує нас любов'ю і милістю, пропонуючи Свою прихильність і благословення, якщо тільки ми визнаємо Його Богом і навчимося від Нього? Знехтувавши цією благодаттю вони не втечуть вічного суворого вироку Господня, як сказано в Посланні до Євреїв 10: 28-29: «Хто відкидає Закона Мойсея ... такий немилосердно вмирає, то скільки ж більшої муки, думаєте, гіршої муки заслужить, хто потоптав Сина Божого, і хто шанує кров заповіту, що нею освячений ».
7. О, як наполегливе і пристрасне бажання висловив Апостол Павло у всіх своїх посланнях, щоб ми могли істинно пізнати Бога! Як часто говорив він про необхідність зростання в пізнанні Його! Він ніби хотів сказати нам: Якби ви тільки знали і розуміли, яким є Бог, ви б уже були врятовані, ви сповнилися б любові до Нього і робили б тільки те, що завгодно Йому. Так він сказав, звертаючись до Колосян (1: 9-12): «Тож і ми з того дня, як почули, не перестаємо молитись за вас та просити, щоб були ви наповнені для пізнання волі Його у всякій мудрістю й розумом духовним, щоб поводилися належно щодо Господа в усякому догодженні, приносячи плід у всякому доброму ділі і зростаючи в пізнанні Бога, зміцнюючись усякою силою за могутністю слави Його для всякої витривалости й довготерпіння з радістю, дякуючи Богові Отцеві, що вчинив нас достойними участи в спадщині святих у світлі ». А в псалмі 118: 34 Давид молив: «Дай мені, і буду дотримуватися Закону Твого, і зберігати його всім серцем».
9. При сприйнятті першої проповіді, проповіді Закону, її слів про те, що всі ми разом з нашими справами прокляті, людини охоплює страх перед Богом, він втрачає спокій, не знаючи як ставитися до свого життя і своїх справах. Він страждає від звинувачень і жахів совісті. Якщо звільнення від цього не прийде з іншого джерела, відчай його буде вічним. Тому не можна зволікати з іншого проповіддю, ми повинні благовістити йому, вести його до Христа як до Того, Кого Господь призначив бути нашим Посередником, щоб ми рятувалися в Нього по благодаті і милості, без будь-яких справ або заслуг з нашого боку. Серце радіє цьому слову і поспішає до цієї благодаті, як спраглий олень до води. Саме таку спрагу відчуває Давид, який сказав в Пс. 41: 2-3: «Як лань прагне до водних потоків, так лине душа моя до Тебе, Боже! Жадає душа моя до Бога сильного й живого ».
10. Приходячи до Христа, тобто до Його євангелії, людина чує голос самого Господа Христа, який стверджує дароване йому від Бога пізнання, а саме те, що Бог є благодатний Спаситель, який бажає явити благодать і милість всім закликає його. Тому Господь додає: «Істинно, істинно кажу вам: Хто вірує в Мене, життя вічне. Я хліб життя. Батьки ваші їли манну в пустелі і померли; хліб, Який сходить із небес, такий, хто Його не помре. Я - хліб живий, що з неба зійшов: коли хто споживатиме хліб їстиме, житиме повіки; хліб же, який Я дам, є Плоть Моя, яку Я віддам за життя світу ».
11. У цих словах душа знаходить багате бенкет, вгамовує її голод, бо вона впевнена, що говорить ці слова не збреше. Тому душа припадає до Слова, тримається за нього, вірує в нього, засновуючи життя свою на силі цього бенкету. Для цього столу Отець Небесний заколов своїх телят і відгодованих ягнят, до цього столу Він запрошує нас.
РОЗДІЛ 2. НЕБЕСНИЙ ХЛІБ
12. Живий хліб, про який тут сказав Господь, є Сам Христос, Якого ми споживаємо. Якщо в серцях своїх ми зберігаємо хоча б крихту цього хліба, ми ніколи більше не відчуємо голод і не будемо розлучені з Богом. Споживанням цього хліба є віра в Господа нашого Христа, що Він, як сказав Павло в 1 Кор. 1:30 «став нам мудрістю від Бога, праведністю ж, і освяченням». Хто їсть цю їжу живе вічно. Тому Господь продовжив цей урок Євангелія словами, викликали такі суперечки серед іудеїв: «Істинно, істинно кажу вам: якщо не будете тіла Сина Людського і пити Крові Його, то не будете мати в собі життя; Хто їсть Мою Плоть і п'є Мою Кров має життя вічне, і Я воскрешу його в останній день ».
13. Хліб з небес, який їли батьки в пустелі, як вказав Христос, не міг дарувати їм безсмертя. Цей же хліб дарує життя вічне. Якщо ми живемо в Христі, смерть не стосується нас, більш того, смерті більше для нас немає. Господь говорив ту ж істину в іншому місці, звертаючись до іудеїв: «Істинно, істинно кажу вам: Хто слово Моє берегтиме, не побачить той смерти повік» (Ін. 8:51). Тут Він виразно сказав про Слово віри і про Євангелії.
14. Але можна, подібно іудеям, яких образили ці слова Господні, заперечити: Адже святі померли, помер Авраам і пророки. На це ми відповідаємо: Смерть християнина - лише сон, як вона повсюдно називається в Писанні. Християнин не скуштує і не побачить смерті, він не пізнає ніякої смерті, бо Спаситель Христос Ісус, в Якого він вірує, переміг смерть, щоб нікому не довелося скуштувати її як покарання. Смерть для християнина це лише перехід від одного життя до іншого, вона відкриває йому шлях до життя, як сказав Христос в Євангелії від Іоанна 5:24: «Істинно, істинно кажу вам: Хто слухає слова Мого, і вірує в Того, Хто послав Мене, життя вічне і на суд не приходить, але перейшов від смерті в життя ».
15. Тому життя християнина блаженна і радісна. Тягар Христове легко і приємно. Воно здається нам важким і гірким, тільки тому що Батько ще не привернув нас. Ми не знаходимо в ньому задоволення, урок Євангелія не втішає нас. Однак якщо ми вірно приймаємо слова Христа, вони стають для нас набагато великою втіхою. Вірою ми споживаємо цей хліб, що зійшов з небес, Господа Христа, шануючи Його своїм Спасителем і Відкупителем.
16. У світлі цього нагадую вам, що ці слова не повинні бути невірно витлумачені і віднесені до Таїнства Вівтаря, хто чинить таке, перекручено розуміють цей фрагмент Євангелія. У ньому немає ні букви, що вказує на Господнє Причастя. Було б дивно, якби Христос мав на увазі ще не засноване Таїнство. Вся глава, з якої взято цей євангельський фрагмент, присвячена виключно духовну їжу, а саме про віру. Коли люди йшли за Господом в надії отримати їжу і питво, в чому звинувачував їх і сам Господь, Він, застосовуючи образ жаданої ними плотської їжі, протягом усього глави говорив про їжу духовну. Він сказав: «Слова, які Я сказав вам суть дух і життя». Таким чином він показав, що годував їх, прагнучи пробудити в них віру в Нього, щоб, куштуючи їжу тлінну, вони усвідомили необхідність скуштувати і їжу духовну. Про це ми докладніше поговоримо іншим разом.
19. У всьому Новому Завіті говориться саме про цю духовної трапези, особливо ж у Іоанна. Таїнство Вівтаря є заповіт і встановлення справжньої трапези, якою ми зміцнюємо свою віру, знаючи, що це тТло і ця Кров, що приймаються нами в Причасті, рятують нас від гріха і смерті, від диявола, пекла і всякого нещастя. Про це я вже говорив і писав докладніше.
20. Як же можна показати людині, що хліб небесний вже належить йому, і що він запрошений це таке духовне бенкет? Достатньо лише поглянути на його серце. Якщо воно пом'якшало і зраділо під впливом Божих обітниць, твердо перебуваючи в упевненості, що воно може «привласнити» собі цей хліб життя, ця людина, безсумнівно, один із запрошених. Бо по вірі і дасться йому. З цього моменту він любить свого ближнього, допомагаючи йому як брату, він оберігає його, обдаровує його, позичає йому і не робить нічого крім того, що він сам хотів би отримати від ближнього. Все це пояснюється тим, що благість Христового «пом'якшила» його серце добротою і любов'ю. Служіння ближньому приносить йому тепер задоволення і радість, він страждає без можливості творити добро. Крім усього іншого, він відноситься до всіх з м'якістю і смиренністю, не надаючи значення скороминущої мирської слави. Він приймає всякого таким, яким він є, нікого не проклинає, бачачи краще там, де не все йде правильно. Коли в життя ближніх його не вистачає віри і любові, він молиться про них, шкодуючи про кожного, хто грішить проти Бога і свого ближнього. Підводячи підсумок, скажімо, що і корінь і соки його хороші, бо він щеплений на багату і плідну лозу, Христа, тому приносить такі плоди.
21. Але якщо людина не має віри і не навчений Богом, ніколи не куштував від хліба небесного, він не принесе таких плодів. Бо де не ростуть подібні плоди, там точно немає віри. Апостол Петро Учітл у 2 Петро. 1:10, що ми повинні підтверджувати своє покликання до спасіння добрими справами. Він говорив про справи любові, про служіння ближньому і такому ж відношенні до нього, як до власної плоті і крові. Про це в Євангелії сказано досить. Давайте ж молитися про благодать Божу.