До розряду першочергової фундаментальної економічної проблеми відноситься проблема потреби. Економіка функціонує як система, головним завданням якої є задоволення потреб. Люди визначають свої потреби, а, визначивши їх, вирішують економічну задачу щодо їх задоволення. Але в процесі її рішення вони пізнають інші потреби, які забезпечують задоволення особистих потреб. Потім виникає необхідність забезпечення потреб, що виникають на основі особистих, які назвемо потребами другого роду. Разом з тим, потреби другого роду пов'язані з потребами третього роду, на їх основі - четвертих поколіннях тих і т.д. в кінцевому підсумку, формується сама система потреб, яка на ринку представлена попитом. Результатом функціонування цієї системи буде товар і послуга, що становлять матеріальну основу ринкової пропозиції.
У своїй сукупності матеріальні потреби в практичному сенсі безмежні, що і відкриває безмежні простори попиту. Виникнення, або висловлюючись науковим терміном, генезис потреби спонукає людину до дії, до вирішення завдання її задоволення. Тому потреба є спонукальний мотив до дії. Людина буде діяти з більшим ступенем ефективності в міру зростання кількості потреб і в цьому сенсі життя людини - є боротьба за задоволення потреби. Хто припиняє цю боротьбу, той деградує, поступово втрачає людські якості. Деградація людини може настане і тоді, коли він відчує, що у нього немає потреб, вони задоволені.
Факт задоволення конкретних запитів або вирішення певних проблем споживача призводить до необхідності хоча б умовної класифікації потреб. Їх можна представити таким чином:
- за принципом задоволення;
- за масовістю поширення;
- з причини виникнення.
Рідкість ресурсів визначено в якості другої фундаментальної проблеми економічної науки. Під ресурсами, розуміється сукупність природних, людських і вироблених людиною засобів, які використовуються для виробництва товарів і послуг з метою задоволення і якісних змін потреби.
За своєю функціональної спрямованості ресурси включають в себе, перш за все, ресурси виробництва. Використовувані у виробництві ресурси розрізняються за такими видами: «природні», «трудові», «матеріальні», «фінансові», «інформаційні».
Природні ресурси - природна основа життєдіяльності людей, середовище їхнього життя і основа виробництва матеріальних благ. До їх складу входять: земля, її надра з корисними копалинами, ліси, води, повітря. Природні ресурси люди використовують як середовище проживання, як комору необхідних запасів корисних копалин і як місце зберігання відходів їх діяльності. Частина ресурсів рано чи пізно вичерпується, так як вони непоправні. До них відносяться корисні копалини, частина землі, яка виводиться з господарського обороту і не обробляється, або не може використовуватися. Інша частина ресурсів традиційно розглядається як невичерпна. В принципі, це не вірно, так як всі ресурси в природі обмежені.
Трудові ресурси - це працездатна частина населення. Вони дуже специфічні в силу того, що ресурсну функцію виконує людина з його місцем і роллю в природної сфері та економічній системі. Трудові ресурси поділяються на два види: «економічно активні» і «економічно пасивні». До першого виду відноситься та частина населення, яка реалізує свій потенціал, свої здібності безпосередньо у трудовій діяльності, або активно прагне до цього. Другий вид трудових ресурсів це вся інша частина працездатного населення, яка не має сфери прикладання праці у виробництві і не шукає роботи.
Матеріальні ресурси являють собою сукупність предметів і засобів, за допомогою яких здійснюється використання природних і трудових ресурсів. До них відносяться будівлі, споруди, машини, верстати, обладнання, транспортні засоби, дороги, зв'язок і т. Д. Цей вид ресурсів в економічній теорії називається засоби виробництва.
Фінансові ресурси стають невід'ємною частиною ресурсозабезпечення процесу задоволення потреб в умовах розвитку поділу праці і сфери обміну. За допомогою цього виду ресурсів відбувається їх об'єднання, координація у використанні з метою досягнення необхідного результату.
Інформаційні ресурси - це відносно новий ресурс. Він почав формуватися в період машинної стадії виробництва і інтенсивного розвитку ринкових умов господарювання. Інформаційні ресурси, перш за все, включають в себе характеристики вивченої потреби. Вони лежать в основі автоматизованого виробництва і управління.