Екологічне прогнозування - це наукове передбачення можливого стану природних екологічних систем, що визначається природними та антропогенними екологічними факторами. Надзвичайні ситуації екологічного характеру виявляються і прогнозуються при проведенні моніторингу навколишнього середовища державними структурами.
Основні завдання моніторингу:
· Поточний облік і вимір змін, що відбуваються в навколишньому середовищі з точки зору її якості;
· Оцінка виміряних величин і виявлення надзвичайних ситуацій;
· Прогноз цих змін і пов'язаних з ними екологічних наслідків.
Для отримання вихідної інформації, необхідної для оцінки стану природного середовища, використовують різні методики досліджень.
За допомогою приладів зазвичай вимірюють фізичні та хімічні параметри середовища: величини і спектр шумів, температуру, характеристики електромагнітних полів, характеристики радіоактивного забруднення середовища, характеристики геофізичних явищ, концентрації хімічних забруднень повітря, води, грунту та ін.
За допомогою приладів також визначають і численні характеристики біологічних систем. Широко застосовується дистанційне дослідження екологічних систем з літаків, штучних супутників Землі, космічних кораблів.
У Республіці Білорусь законодавчо встановлені допустимі норми більшості екологічних забруднень, зокрема, для хімічних забруднень встановлені гранично допустимі концентрації (ГДК) і гранично допустимі викиди (ГДВ) шкідливих речовин окремими господарськими об'єктами.
- Гранично допустимі концентрації шкідливих речовин в атмосфері розглядаються для двох випадків: середньодобові (ПДКсс) і максимальні разові (ПДКмр).
Для прогнозування НС екологічного характеру вимірювання окремих параметрів приладами недостатньо. Тому для прогнозування, уточнення прогнозів широко використовуються і біоіндикаторів.