Першими проявами старості є біологічні вікові зміни, які згодом відбуваються в організмі кожної людини. В процесі старіння спочатку спостерігаються інволюційні зміни, які відбуваються в тканинах і органах, в результаті чого змінюється їх функціональність. На молекулярному рівні порушується синтезування білків, а згодом виявляються генетичні зміни. Найбільш виразно помітна інволюція тимуса. яка відбувається в результаті вікових змін, даний процес відбувається вже з перших років життя малюка і починається в поступовому старінні і подальшому відмирання клітин.
У кожному організмі з часом зменшується кількість вироблюваних лейкоцитів, включаючи що знаходяться в плазматичних клітинах В-лейкоцити. відповідальні за вироблення антитіл. Виникаючі дефекти стовбурових клітин, що відбуваються в них порушення, недостатнє вироблення антигенів призводять до значного зниження функції Т-клітин, які підтримують імунну систему. Дані зміни зачіпають імунну систему, сприяють розвитку злоякісних утворень. Порушення в роботі епіфіза призводять до зменшення секреції гормону мелатоніну. що негативно впливає на цикл сну і неспання, а також на репродуктивну систему.
Зміни в опорно-руховому апараті
До віковим змінам в опорно-руховому апараті відноситься зниження мінералізації в кістковій тканині, внаслідок чого стає розвиток остеопорозу. Збільшується ризик переломів, порушення хрящової тканини призводять до погіршення гнучкості хребта, стирання хрящів призводить до вкорочення зростання, викликає зміна постави і хиткість ходи.
Зміни в органах кровотворення
Вікові зміни, які відбуваються в органах кровотворення, безпосередньо пов'язані з утворенням формених елементів.
Старіння людини призводить до того, що кістковий мозок поступово заміщується сполучною тканиною і жирами, при цьому кількість активних клітин зменшується. В організмі настає істотне зниження рівня еритропоезу, порушення протизгортаючої і згортання систем крові можуть привести до емболії і тромбозів, збільшується ризик виникнення ішемічних інсультів. Спостерігається потовщення ендокарда, можливий розвиток коронарного атеросклерозу, ризик виникнення інфаркту в результаті підвищується.
Зміни в органах дихання
Вікові зміни зачіпають і дихальну систему, відбувається значне розширення альвеол, перегородки між якими стираються і зникають, може розвинутися енфізема. Зниження кількості еластичних волокон досить часто призводить до погіршення пружності тканини, з якої складаються легені людини, її розтяжність порушується, що призводить до різних захворювань органів дихання. Знижується ємність легенів і число легеневих капілярів, вентиляція альвеол погіршується, в результаті збільшується навантаження на дихальну систему.
Зміни в органах травлення
Старіння людини відображається на травній системі. Тонкий кишечник подовжується, а кишкова стінка втрачає тонус, це призводить до зниження інтенсивності пристінкового травлення, слизова оболонка органів травної системи практично не регенерується, що призводить до поганої всмоктуваності багатьох поживних речовин. Вікові зміни зачіпають печінку і підшлункову залозу, знижується активність вироблення ферментів, а також амилолитическая. липолитическая і протеолітична активність.
Відбувається застій жовчі в жовчному міхурі людини, підвищується ризик утворення каменів. Ще в середньому віці виникають зміни в перистальтике стравоходу, які досить часто призводять до розвитку атрофічного гастриту.
Порушення секреторної і моторної функцій шлунка призводять до регулярних запорів. Утилізація жирів відбувається повільно, в результаті в крові з'являється велика кількість ліпідів, істотно збільшується рівень холестерину. можуть утворитися атеросклеротичні бляшки.
Зміни в видільної системі
З віком зменшується маса нирок, нирковий кровообіг знижується, в результаті істотно зменшується швидкість, необхідна для фільтрації. Серед змін в видільної системі у чоловіків нерідко спостерігається аденома передміхурової залози. Стінки сечовивідних шляхів втрачають еластичність, з'являється ризик прояву рефлюкса сечі, а в сечових каналах поширюється інфекція, у людей похилого віку нерідко спостерігається нетримання сечі.
Зміни шкірного покриву
Найбільш помітним ознакою старіння організму є зміни шкіри, на цей процес впливає дилатація вен і облітерація артеріол. В силу впливу сонячних променів на шкірі нерідко з'являються змінені пігментні плями, що отримали назву дерматогеліоз. Найбільш помітні такі зміни шкірного покриву, як в'ялість шкіри, поява зморшок і виникнення сухості шкіри. Прояви старості зачіпає і волосся, вони змінюють колір, фарбувальні пігменти перестають вироблятися, у багатьох починається випадання волосся. Нігті стають ламкими, їх прозорість порушується, у багатьох спостерігається потовщення нігтьової пластини.
Зміни репродуктивної функції
У жінок відбуваються інші зміни, в п'ятдесятилітньому віці прояви старості характеризуються клімактеричним періодом. м'язи піхви, вульва і уретра атрофуються. Клімакс у жінок в більшості випадків супроводжується частими депресіями. постійною зміною настрою, проявом дратівливості.
Зміни ендокринної системи
З віком починаються різні порушення в роботі ендокринної системи, змінюється структура гормонів, їх активність помітно знижується, активність ТТГ стає дуже низькою, відбуваються суттєві зміни молекулярної маси. У м'язи надходить незначна кількість глюкози, в крові виробляється меншу кількість інсуліну, що викликає ризик розвитку цукрового діабету.
Зміни сенсорних систем
Погіршення слуху - одна з ознак настання старості, який настає внаслідок істотного збільшення жорсткості базилярної мембрани. Кортів орган атрофується, виникає метаболічна недостатність, до якої неминуче призводить дегенерація истонченной судинної смужки. Нейрони сенсорних систем поступово відмирають, тому вухо людини вже не в змозі повною мірою обробляти різну звукову інформацію.
Зниження пружності кришталика призводить до погіршення зору. кришталик стає мутним, а при його патологічних змінах може виникнути катаракта. що призводить до сліпоти. У рогівці ока нерідко виникає так звана «стареча дуга». на появу якої значно впливає зміна ліпідів, у багатьох спостерігається порушення водянистої вологи ока в силу погіршення її циркуляції. Дегенерація пігментного епітелію відбувається, як правило, після настання сімдесяти п'яти річного віку.
Такі вікові зміни часто впливають на погане огляд всіх віддалених об'єктів. Зменшується чутливість ока, підвищення внутрішньоочного тиску нерідко призводить до виникнення глаукоми або атрофії зорового нерва. Відбувається зміни смакових відчуттів, кількість смакових цибулин в передній частині мови неухильно зменшується, виробляється зовсім незначна кількість слини.