Реформи і реформатори в Росії.
У 1801 р на російський престол зійшов Олександр I. З перших днів правління він твердо заявив, що буде проводити реформи щодо найбільш нагальних проблем.
У 1802 р колегії, які були створені ще Петром I як головні органи виконавчої влади, замінили міністерствами. Було засновано вісім перших міністерств: військово-сухопутних сил, військово-морських сил, закордонних справ, юстиції, внутрішніх справ, фінансів, комерції і народної освіти. До 1810 року кількість міністерств збільшилася, тому їх функції були ще більш чітко розмежовані. Для вирішення спільних питань заснували Комітет міністрів, а для підготовки законопроектів - Державна рада.
У 1802 р зміни відбулися з Сенатом - тепер він був вищий адміністративний судовий і контролюючий орган. Він отримав право брати участь в обговоренні нових законів. Духовними справами відав Святійший Синод. Його членів призначав сам імператор. Главою Синоду був обер-прокурор. При Олександрі I цю посаду займав князь Голіцин.
Найактивнішим прихильником реформи системи державного управління був М. Сперанський. У 1809 р за дорученням імператора він представив проект кардинальної політичної реформи. У цьому проекті передбачалося введення політичних і громадянських свобод і деяке обмеження самодержавної влади імператора. Основою проекту було розділення законодавчої, виконавчої та судової влади. В якості дорадчого органу було прийнято рішення скликати Державну раду. Олександру I сподобався проект Сперанського, але прийняти його він так і не наважився. Консервативно налаштована частина дворян побачила у проекті Сперанського небезпека, його
звинуватили в шпигунстві на користь Наполеона і вислали в Нижній Новгород.
У 1803 р була перебудована система навчальних закладів. У момент вступу Олександра I на престол в Росії існував один-єдиний Московський університет, в 1804 р їх вже налічується шість. З 1811 р відкриваються ліцеї. У 1804 р був прийнятий університетський статут, який надав їм автономію. Здійснити всі намічені реформи Олександру I перешкодила війна з Францією. У 1855 р на російський престол зійшов старший син Миколи I Олександр II, вихований не в дусі реформаторства. Очолюючи секретний Комітет з селянського питання, він зарекомендував себе прихильником кріпосного права.
У 1856 р Олександр вперше висловився перед московським дворянством про проблему кріпацтва. Росія легко могла втратити статус великої держави. Необхідно було встати на шлях модернізації, тобто відмовитися від кріпосного права. У 1861 р імператор підписав маніфест про скасування кріпосного права. Селяни отримали свободу і права. Ця реформа отримала назву «великої», а Олександр II отримав звання «царя-визволителя».
У 1864 р була проведена земська реформа. У повітах і губерніях створювалися земства - органи місцевого самоврядування, які займалися вирішенням питань охорони здоров'я, місцевого господарства, освіти. Але їх повноваження були обмежені - земства не могли брати участь у вирішенні загальнодержавних питань.
У 1864 р проводилась судова реформа. Колишні суди ліквідували, а створили єдині для всіх станів світові і коронні суди. Заснували суди присяжних, які виносили вердикт про винуватість чи невинуватість підсудного.
У 1862-1874 рр. проводилась військова реформа. Країну поділили на військові округи, створили систему військової освіти. В 1874 був затверджений закон про перехід до загальної військової повинності. Чоловіки з 20-ти років призивалися в армію і на флот. Реформи 1860-1870-х рр. залишилися незавершеними.
У 1881 р імператором Росії стає Олександр III. В історію він увійшов як