Регуляція травлення забезпечується на центральному та місцевому рівнях.
Центральний рівень здійснюється центральною нервовою системою, де в підкіркових ядрах гіпоталамуса знаходиться харчової центр. Дія його багатостороннє, він регулює моторну, секреторну, всмоктувальну, екскреторну та інші функції шлунково-кишкового тракту. Харчовий центр забезпечує появу складних суб'єктивних відчуттів - голод, апетит, почуття ситості і ін. Харчової центр складається з центру голоду і центру насичення. Ці центри тісно пов'язані між собою. Так, зі зменшенням в крові поживних речовин, звільненням шлунка знижується активність центру насичення і одночасно стимулюється центр голоду. Це призводить до появи апетиту і активації харчової поведінки. І навпаки - після прийому їжі починає домінувати центр насичення.
Регуляція процесів травлення на місцевому рівні здійснюється нервовою системою, і що представляють собою комплекс пов'язаних між собою нервових сплетінь, розташованих в товщі стінок травного каналу. До їх складу входять чутливі, рухові і вставні нейрони симпатичної і парасимпатичної нервової системи.
Крім того, в шлунково-кишковому тракті знаходяться ендокринні клітини (дифузна ендокринна система), розташовані в епітелії слизової оболонки і в підшлунковій залозі. Вони виробляють гормони та інші біологічно активні речовини, які утворюються при механічному і хімічному впливі їжі на ендокринні клітини.
Глава 3. Енергетичні витрати і енергетична цінність їжі