Людина навчилася культивувати ріпу близько 4000 років тому. Ріпа була одним з перших овочів, які удостоїлися пильної уваги людства. Греки, єгиптяни і перси годували ріпою рабів, вважаючи цей овоч грубої, але ситною їжею, римляни вважали ріпу їжею простолюдинів, але з початком нашої ери овоч вийшов з розряду «рабських» - в раннє середньовіччя запечену у вугіллі ріпу вважали делікатесом і часто подавали до м'яса в якості гарніру.
У Росії (і в Україні з Білорусією) ріпа заслужила любов і повагу ще в далекі дохристиянські часи. Ріпа була найдоступнішим продуктом. Справа в тому, що в складному російському кліматі багато овочів «не доживали» до весни. І тільки ріпа стійко переносила найжорсткіші погодні умови, не гнила, зберігала смак і вітаміни. Крім того, ріпа мала завидною врожайністю і невибагливістю, не вимагала ретельного догляду і дозволяла себе вирощувати без великих витрат. Ще однією перевагою коренеплоду можна вважати нелюбов до ріпі у степових народів, часто нападали і розоряли харчові запаси слов'ян. Якщо м'ясо і зерно кочівники забирали стовідсотково, то ріпу, як незнайомий їм овоч, вони не вважали за їжу і просто ігнорували. Тому ріпа в Росії - все одно що свиняче сало в Україні, яке загарбники-мусульмани не могли їсти з релігійних міркувань. Про неврожаї ріпи в 11-13 століттях в літописах писалося, як про нещастя вселенського масштабу.
Крім поживних властивостей, зручності зберігання і простоти вирощування у ріпи було і ще одне дуже важливе достоїнство - збори лікувальних властивостей. Букет корисних якостей ріпи застосовувався не тільки в кулінарії, але і в народній медицині. Ріпою не тільки годувалися, а й лікувалися. Ріпа - продукт низькокалорійний, багатий вітамінами. Ріпа насичує, але не дає заводитися зайвої ваги. Хороша їжа для схуднення. Мінеральні солі і ефірні масла, що містяться в ріпі, можуть служити універсальним комплексом, що регулює стан здоров'я. Неспроста з'явилася така кількість казок і приказок про ріпу. Цей коренеплід має ранозагоювальну, сечогінну, протизапальну, антисептичну та знеболювальну діями. Крім того що правильно приготована ріпа дуже смачна, вона ще й неймовірно корисна. Сік ріпи п'ють при кашлі, болях в горлі (від простої застуди до відновлення повністю «сів» голоси). Він полегшує симптоми астми, покращує сон і заспокоює серцебиття. Варену ріпу перетирають в кашку і прикладають до хворих місць при подагрі. І навіть зубний біль знімали відваром ріпи. Велика кількість клітковини в ріпі стимулює моторику кишечника.
Нарешті, кулінарні властивості ріпи помітно виграшніше тієї ж картоплі, яка витіснила споконвічно російська овоч в кінці 19 століття з раціону простого народу. Ріпу можна смажити, парити, варити, тушкувати, піч, є сирої і змішувати з іншими стравами, додавати в салати і начиняти пироги. Цікаво, що японська ріпа дайкон оцінюється сьогодні, як і все японське, дуже високо, при цьому дайкон за властивостями нічим не перевершує ріпу - це родинні рослини. У Японії дайкон - масово вирощується овоч, як у нас картопля.
Так що іспанець Педро Чеза де Леон, який окреслив картопля, шанований в Південній Америці як рідний батько (індіанці називали картопля «тато»), не тільки першопроходець і відкривач нового овочу для європейців, але і грабіжник місцевих овочів, які володіючи більшою користю і своїм неповторним смаком, були основою в європейських країнах, включаючи древню Русь, і до 20 століття повністю зникли з масового раціону. На захист картоплі можна сказати, що він володіє не меншим запасом корисних речовин, але більша їх частина міститься в шкірці, яку прийнято викидати, а в відварному картоплі крім величезної кількості крохмалю майже нічого не залишається.
Сьогодні «російський овоч» готують на Сході і Латинській Америці, а також в Іспанії та Португалії - паростки ріпи додають в соуси, овочеві рагу і супи. У Білорусії ріпа - обов'язковий інгредієнт супу-капусти - дуже густого страви, що нагадує російські щі, тільки набагато густіше - щось середнє між супом і рагу.
Вираз «простіше простого» знайоме, мабуть кожному. Але далеко не кожен зможе зараз так запросто зробити пареную ріпу, але ж всього 2 століття назад це було наіобичнейшім блюдом, щось на зразок вареної картоплі. Для приготування простого (або ріпи на пару) потрібно порізати коренеплід на тонкі кружальця, залити все водою або молоком, додати вершкове масло і дрібку солі і поставити нудитися в духовку хвилин на 40 при помірному або слабкому спеці. Інший спосіб - «сковородочний». Ріпа разом з іншими овочами нарізається кубиками або пластинками, як зручніше, і гаситься під кришкою. Можна додати молоко і вершкове масло. Принцип приготування схожий з приготуванням овочевого рагу. Третій спосіб: покласти в пароварку цілі ріпи і «парити» близько 20 хвилин, після чого очистити, тонко порізати, приправити і подавати.
Складові:
2-3 ріпи середнього розміру,
1 ст. л. гірчичного масла,
1 ч. Л меду,
суміш прованських трав,
сіль.
приготування:
Ріпу промийте і «в мундирі» поставте готуватися в пароварку на 20 хвилин (середнє полум'я). Зробіть соус з гірчичного масла і меду. Ріпу очистите від шкірки, поріжте тонкими скибочками, посоліть, полийте медом і посипте сумішшю сухих трав. Через кілька хвилин, коли трави размягчатся, можна їсти.
Складові:
300 г ріпи,
6-7 яблук,
100 г родзинок,
1-2 ст. л. вершкового масла,
цукор за смаком.
приготування:
Очистіть і наріжте ріпу дрібними шматочками. Покладіть в емальовану каструлю, додайте трохи води, масло, закрийте кришкою і тушкуйте на повільному вогні до напівготовності. Яблука наріжте, очистіть від шкірки і серцевини. Ізюм промийте в теплій воді. Додайте яблука, родзинки і цукор в каструлю і тушкуйте до готовності. Цукор додавайте акуратно. Якщо яблука солодкі, цукор можна виключити або додати зовсім небагато.
Складові:
1-2 великих ріпи,
2-4 картоплини,
1 велика морква,
1 цибулина,
склянка молока,
сіль, спеції - за смаком.
приготування:
Промиті і очищені ріпу з морквою поріжте кубиками і поваріть трохи в невеликій кількості води, додайте туди ж трохи молока і залиште гаситися на повільному вогні. Обсмажте крупно порізану цибулю з шматочками картоплі до легкої рум'яної скоринки і перекладіть обсмажування в каструлю. Долийте ще молока і тушкуйте, поки овочі не стануть потрібної м'якості. Можна додати борошна для легкого загустіння, але зазвичай цього не потрібно.