У структурній лінгвістиці мова розглядається як знакова система, властивості системи в цілому не є сумою властивостей складових її компонентів.
Формальне будова будь-якого компонента мови і мови в цілому називається його структурою. Таким чином, саме мовні структури (в плані змісту і в плані вираження) утворюють предметструктурной лінгвістики.
У сучасній лінгвістиці широко використовуються терміни «система» і «структура».
[Система - безліч взаємопов'язаних об'єктів і ресурсів, організованих процесом системогенеза в єдине ціле і протиставляє середовищі].
Специфіка структурної лінгвістики враховує в першу чергу відносини між компонентами того чи іншого мовного об'єкта і їх формацію. Системність і структурність мови відзначалася ще лінгвістами початку XX століття (швейцарський лінгвіст Фердинанд де Соссюр).
Ф. де Соссюр стояв біля витоків семіотики - ще однієї галузі знання, яка дозволила людству в XX столітті зробити кілька виняткових за своєю значимістю і наслідків відкриттів. [Смуток - (від грец. Semeion знак, ознака) - наука про те, як в людському суспільстві відбувається спілкування, тобто за допомогою яких засобів може передаватися інформація, як ці кошти влаштовані, як вони застосовуються, як йде їх розвиток і зміна. Смуток вивчає будову різних систем знаків і функціонування і розвиток.] Постулювавши тезу про системність мови, він порівнював його з іншими знаковими системами і висловив ідею про необхідність створити науку, "що вивчає життя знаків усередині життя суспільства".
Соссюр вперше в історії лінгвістики заявив про необхідність розрізняти мову і мова, що стало відправною точкою для всіх напрямків сучасної лінгвістики. Мова розглядався їм як система умовних засобів (норм), мова - як форма існування цієї системи. Соссюр також першим розділив і протиставив два можливих підходи до дослідження мови: діахронічний (історичний) і синхронічний (сучасний). Оскільки мова - це система відносин, вивчати ці відносини і зрозуміти їх можна тільки на синхронічному рівні: з плином часу старі системні зв'язки руйнуються.
Під впливом теорії Соссюра в мовознавстві XX століття сформувався новий лінгвістичний напрям, яке отримало назву структуралізму; в рамках структуралізму працювала, зокрема, Празька лінгвістична школа. Гурток виник як об'єднання кількох чеських (В. Матезиус, Б. Трнка і ін.) І російських (Р. О. Якобсон, Н. С. Трубецькой, С. О. Карцевский) вчених.
На її становлення і розвиток значний вплив мала російська лінгвістична традиція: ідеї Ф. Ф. Фортунатова, Л. В. Щерби і особливо І. А. Бодуена де Куртене. ПЛШ розвивала концепцію системної організації мови, в тому числі ідеї системного підходу до мовної еволюції (мови в діахронічному аспекті) і динамічної концепції мови, розглянутого в синхронному аспекті.
Структура мови розвивається не лінійно, від простого до складного типу, а зазнає на шляху розвитку модифікації, пов'язані зі складністю суміщення різних мовних структур в межах однієї мови.
Під мовної структурою розуміється набір взаємопов'язаних елементів і правил побудови, що знаходять фізичне вираз на різних мовних рівнях (традиційних морфологічному і синтаксичному, рідше на лексичному і фонологическом).
Серед мовних структур, в різний час виділялися в різних типологічних лінгвістичних концепціях, можна назвати номінативний, ергатівний (один з декількох зафіксованих в мовах світу способів синтаксичного оформлення іменних груп, що пропагують головних учасників ситуації, описуваної дієсловом-присудком) і активний лад, систему семантичних погоджувальних класів, семітської, агглютінатівним і ізолюючу морфологічні структури (і проміжні мовні типи, наприклад, основоізолірующій), інкорпорацію і поліс нтетізм і деякі інші.
Дуже часто в мовній системі поєднуються кілька структур, хоча при цьому типології дуже мало звертають увагу на поєднання різнорідних (різнорівневих) структур. Ситуація ускладнюється тим, що в одній мові можуть співіснувати прояви різних мовних структур.
Рівні мови і одиниці
Рівні мови. основні «яруси» мовної системи - фонеми, морфеми, слова (лексеми), словосполучення (тагмеми) - як об'єкти наукового дослідження мови (фонології, морфології, лексикології, синтаксису), що визначаються властивостями одиниць, що виділяються при послідовному членування мовного потоку. Одні вчені прагнуть до розширення числа рівнів мови, зводячи будь-яку з піддаються виділенню складних одиниць в ранг окремого рівня, інші вважають науково значимими лише два рівня мови: диференційний (на цьому рівні мова виступає лише як система розпізнавальних знаків, до яких відносяться, крім природних звуків мови, також розпізнавальних письмові знаки, здатні розрізняти одиниці семантичного рівня) і семантичний [на цьому рівні виділяються морфеми, слова і словосполучення як двосторонні одиниці, т. е. з урахуванням до до їх звукової сторони, або вирази, так і їх внутрішньої (семантичною) сторони, або вмісту].
Фонологія. Трактування основних фонологічних понять
Фонологія - розділ лінгвістики, що вивчає структуру звукового ладу мови і функціонування звуків у мовній системі (предмет). Основною одиницею фонології є фонема, основним об'єктом дослідження - протиставлення (опозиції) фонем, що утворюють в сукупності фонологическую систему мови.
На відміну від фонології, фонетика вивчає фізичний аспект мови: артикуляцію, акустичні властивості звуків, їх сприйняття слухачем (перцептивна фонетика).
Творцем сучасної фонології вважається вчений польського походження Іван (Ян) Олександрович Бодуен де Куртене. Видатний внесок у розвиток фонології внесли також Микола Сергійович Трубецькой, Роман Осипович Якобсон, Лев Володимирович Щерба, Ноам Хомський, Морріс Халле.