Різдво в Сербії особливо чекають діти. Їм присвячений свято Детіньці, що відзначається за три неділі до головного торжества. У цей день рано вранці або після повернення з церкви батьки нитками пов'язують своїх дітей по руках і ногах. Звільнитися від пут допоможе який-небудь гостинець або малюнок, вірш, пісня - дітвора готує їх заздалегідь.
Наступний передріздвяний недільний свято - Матеріце - присвячений матерям. Тепер уже хлопці пов'язують своїх мам. Мами спочатку нібито не розуміють, що відбувається ... Все прояснюється, коли діти вітають їх зі святом; матері серцево дякують дітей і дарують їм подарунки або солодощі. Крім мами пов'язаними можуть виявитися всі заміжні жінки в будинку. Тепер в містах свято Матеріце, як і Детіньці, часто відзначається в храмах, а жінки готують подарунки не тільки для дітей, які приходять в цей храм, а й для хлопців, обділених материнською ласкою або знаходяться в лікарнях
Ну, а в неділю безпосередньо перед Різдвом серби відзначають свято Батьки (серб. Оци або Очеві). Тепер настала черга батьків готувати подарунки дітям.
Традиція цих свят несе в собі глибокий сенс: нитки, якими діти, матері й батьки по черзі пов'язують один одного, символізують сімейні узи, світ в будинку і жертовність як основу єднання сім'ї. Детіньці, Матеріце і Отці, ці веселі і теплі домашні свята, сприяють зміцненню сім'ї, взаєморозуміння та взаємоповаги між її членами. Як це важливо в нинішній час, повне протиріч і спокус!
А за два дні до Різдва в Сербії відзначають Туціндан. Назва обумовлено існуючим колись звичаєм: в цей день, готуючись до майбутньої святкової трапези, селяни забивали (серб. Тућі - рус. Бити) порося або ягняти. Тварина спочатку били по голові (щоб втратило свідомість), і тільки потім заколювали. Дотримуючись народним повір'ям, у Туціндан батьки не карають дітей: вважається, що в іншому випадку діти будуть неслухняними весь прийдешній рік і можуть страждати виразками.
Різдвяний святвечір в Сербії називається Бадњі дан (Бадній день). Рано вранці, до сходу сонця, глава сім'ї разом з сином або онуком йдуть в ліс, щоб принести Бадняка - молодий дубок. Це символ дерева, принесеного пастухами праведному Йосипу, щоб зігріти холодну печеру, де народився Ісус Христос.
Перед тим як зрубати деревце, господар встає обличчям на схід і тричі хреститься, дякуючи Господу, небесного покровителя свого роду (серби святкують Славу як день сімейного святого) і наступає Різдво. Зрубати дерево треба в три помаху, причому перший удар наноситься зі сходу, а останній - із заходу, щоб дерево впало на схід. Якщо не вдалося зрубати трьома ударами сокири, доведеться відривати деревце від кореневища руками.
Глава сім'ї не відразу вносить Бадняка в будинок, до заходу сонця деревце стоїть біля вхідних дверей. Крім Бадняка треба принести ще й тріску в подарунок господині будинку. Господиня кладе її між баддями з молоком, щоб вершки на молоці цілий рік були жирними. Після заходу сонця починається Бадній вечір (серб. Бадње віче). Господар з синами вносять в будинок смаженого поросяти (серб. Печеницю), Бадняка і солому. Їх зустрічають всі жінки сім'ї.
Спочатку заносять печеницю, приготовлену чоловіками (її смажать у дворі на рожні). Глава сім'ї звертається до господині дому, до всіх присутніх жінок і дівчаток зі словами: «Ласкаво віче і честить вам Бадњі дан!» ( «Добрий вечір, з Баднім днем!»). Господарю відповідають: «Ласкаво віче! Честіті ви і ваша печеницю »(« Добрий вечір! Зі святом і вас, і печеницю ») - посипаючи його і печеницю зерновим хлібом. Печеницю в цей вечір не їдять, так як Різдвяний піст ще не закінчився. Перш ніж внести в будинок Бадняка, його розрізають на три частини, і одну з них прийнято відразу спалити в печі
Останньою в будинок вносять солому - в пам'ять про ту соломі, якою була вистелена Віфлеємська печера. Господиня вистилає підлогу соломою і розкидає по ній горіхи, солодощі, іграшки, а діти шукають їх, зображуючи при цьому курчат. Потім всі члени сім'ї співають тропар «Різдво Твоє, Христе Боже наш. »І молятся.После молитви вітають один одного зі святом і сідають за вечерю.
У Банате (північний схід Сербії, Воєводіна) до сих пір діти в Бадній вечір співають колядки або читають вірші. Цей стародавній звичай називається корінджане (серб. Корінђање). Як тільки сонце зайде за горизонт, дівчатка і хлопчики починають обходити будинки всіх своїх сусідів, родичів, знайомих. Спочатку обов'язково постукають в двері, привітають господарів зі святом і запитають дозволу заспівати колядку. В знак подяки дітям дарують цукерки, шоколадки, фрукти та горіхи.
Бадняка приносять або привозять не тільки в будинку, але і в церкві, в монастирі - урочисто, групою парафіян. Біля храму їх зустрічають священнослужителі і безліч народу. Бадняка освячують, а потім спалюють, по-сербськи налагоджу (налагању). Для багатьох міських жителів участь в урочистій церемонії спалювання Бадняка - чи не єдина можливість зберегти вірність традиції і вірі, так як в сучасних будинках спалити Бадняка проблематично.
Навколо Бадняка збираються і стародавні люди похилого віку і бабусі, і молодь, і маленькі діти. У цей момент весь зібрався народ стає як одна велика сім'я, згуртована любов'ю у Христі. Бадняка об'єднує не тільки членів однієї сім'ї, прихожан одного храму, жителів одного міста - всіх сербів, де б вони не знаходилися. Як і їх предків сотні років назад.
Рано різдвяним вранці майже до кожної сербської сім'ї приходить спеціальний гість - положайнік. Цей чоловік - він може бути будь-якого віку - символізує мудреців, які прийшли поклонитися новонародженому Спасителю і піднести Йому дари. Входячи в будинок, положайнік вітає господарів словами: «Мир Божіјі! Христос се роди! »(« Мир Божий! Христос народився! ») - і чує у відповідь:« Ваістіну се роди! »(« Воістину народився! »).
Після цього положайнік підходить до печі, вдаряє кочергою по вогню так, щоб на всі боки посипались іскри, і вимовляє: «Колико варница, толико срећіца; колико варница, толико паріца (новца); колико варница, толико у тору овації; колико варница, толико Прасад і јагањаца; колико варница, толико гусака і Пілада. А највіше здравља і весеља. Амін! Боже дај! »(« Скільки іскор, нехай стільки буде у вас щастя; скільки іскор, нехай стільки у вас буде грошей; скільки іскор, нехай стільки у вас буде овець; скільки іскор, нехай стільки у вас буде поросят і ягнят; скільки іскор , нехай стільки у вас буде гусей і курчат. А найголовніше - здоров'я і радості вам. Амінь! Подай, Господи! »). Серби вважають, що положайнік приносить в їх будинок щастя.
У Різдво в Сербії влаштовують особливо урочистий обід. Крім вже згаданої печеницю і самих різних страв на святковому столі має бути чесніца. Її готує господиня. Майже у всіх сербських землях (центральна частина і південь Сербії, Чорногорія, Республіка Сербська) чесніца по виду нагадує коровай; її готують без дріжджів, з масла і білої муки
У Воєводині чесніцу готують із спеціальних коржів, з начинкою із сухофруктів. Але повсюдно - і в центральній частині Сербії, і на півдні, і на півночі, і в Чорногорії, і в Республіці Сербській - в чесніцу кладуть золоту або срібну (або просту) монету. На початку святкового обіду господар будинку роздає всім по шматку чесніци (серб. Ломљење (розламування) чесніце). Кожному в сім'ї повинно вистачити - адже Христос з'явився в світ для всіх. Вважається, що той, кому дістанеться шматок з монетою, буде найщасливішим і щасливим.
Так, Різдво в Сербії прийнято відзначати в колі сім'ї. В цей день гостей не запрошують, але кожному прийшов господарі раді. Кожного зустрінуть з розпростертими обіймами і радісним вигуком:
СВІТ БОЖІЈІ! ХРИСТОС РЄ Роді