Робоча сила - це сукупність фізичних і розумових здібностей людини, її здатність до праці. В умовах ринкових відносин здатність до праці робить робочу силу товаром. Відмінність цього товару від інших полягає в тому, що він:
1) створює вартість більше, ніж він коштує;
2) без нього неможливо здійснювати будь-яке виробництво;
3) від нього багато в чому залежить ступінь (ефективність) використання основних і оборотних виробничих фондів, економіка господарювання в цілому.
Для підприємства небайдуже, як і на яких умовах має відбуватися задоволення його потреб в робочій силі (довічний найм, як в Японії, або в міру необхідності і т. П.) І як вона повинна використовуватися в процесі виробництва товарів і послуг. Забезпечення підприємств робочою силою слід розглядати з позиції відносин, що складаються на ринку праці.
Це передбачає розробку і проведення на кожному підприємстві відповідної кадрової політики. Основними її напрямками повинні бути: визначення потреб у робочій силі як в кількісному, так і в професійно-кваліфікаційному розрізах; форми залучення; розробка заходів щодо поліпшення використання кадрів. Кадрова політика повинна будуватися як з урахуванням формування існуючого ринку праці, так і специфіки виробництва на самому підприємстві. Критерієм її оцінки має стати зростання ефективності виробництва.
Промислово-виробничий персонал - зайняті у виробничій діяльності та обслуговуванні виробництва працівники основних і допоміжних цехів, апарату заводоуправління, лабораторій, науково-дослідних і дослідно-конструкторських відділів, обчислювальних центрів.
Персонал непромислових підрозділів - працівники, зайняті в житловому, комунальному та підсобному господарствах, здоровпунктах, профілакторіях, навчальних закладах.