РУССКИЕ в короні
Російська шляхта приєднаних до Польщі земель була активна, багата, сильна і склала дуже помітний відсоток шляхти Речі Посполитої.
Розбещена своїми неймовірними привілеями, корінна польська шляхта до XVI століття взагалі стала куди менш боєздатна і дисциплінована, ніж російська. Це дуже добре видно і по художній літературі. Адже головні герої трилогії Генріха Сенкевича ніякі не поляки, а росіяни.
У всіх трьох романах Г. Сенкевича діє, строго кажучи, тільки один поляк - пан Заглоба. Всі інші герої всіх трьох романів - це руська шляхта, або, як Кетлер, прижився в Речі Посполитої іноземець. Звичайно ж, в романах немає ні найменшої згадки, жодного натяку, що це саме російська шляхта. Але варто подивитися, звідки вони походять, їх імена, багато деталей біографій ...
Дія роману починається в Россіенском повіті Литви, а Анджей Кмітіц відбувається з Орші. Одного разу він зарубав на дуелі поляка з корони - той мав необережність запитати, чи ходять в Орші на чотирьох ногах або вже на двох. У хоругви Анджея Кмітіца багато шляхти з Смоленська, і воювати він починав саме з москалями. [123]
Найбільш знатні, найбагатші магнати всієї конфедерації Республіка - це росіяни за походженням: Чарторийські, Сапеги, Вишневецькі, Радзивілли, Огинські, Острозькі, Лісовські, Потоцькі. Деякі з моїх читачів напевно зустрічали ці прізвища в числі «польських панів», і дуже може бути - в числі найлютіших ворогів Русі. Хоча б в тексті пустотливий пісеньки часів Громадянської війни:
Красна армія жида Троцького.
У цій пісеньці нащадок «руської шляхти» князь Потоцький виступає в ролі чи то поляка, чи то єврея, але аж ніяк не російської людини.
Пам'ятають польські пани
Пісенька, в якій за одні дужки виносяться «пси-отамани і польські пани», анекдотична до межі. Жоден поважаючий себе «пес-отаман», що називається, не сів би какати на одному гектарі з «польським паном», і це ставлення цілком взаємне. А крім того, «польські пани», якщо вдуматися, в кращому випадку наполовину російські.
Ці ж прізвища «поляків» миготять в тексті Олексія Костянтиновича Толстого, в його «Ночі перед нападом»:
Валя натовпом пегою,
Прийшла за раттю рать,
З Лисовським і Сапега
Престол наш воювати.
Лісовський і Сапіга - як ворогів російського престолу, як завойовників ... До чого сумно!
В історичній перспективі «руська шляхта» переходила в католицизм - при тому, що для кожного сімейства терміни були, зрозуміло, свої. «Російська шляхта» вірно служила польським королям; так вийшло, що служила навіть вірніше етнічних, природних поляків - вона менше була розбещена неймовірними привілеями. Відносно руської шляхти польська держава проявило виняткову терпимість, і саме ця терпимість, повну рівноправність православного шляхтича і шляхтича-католика приводили до такої легкої, природною полонізації.
Зрозуміло, «руська шляхта» поступово змішалася з поляками, перейшла в католицизм і поступово перестала взагалі від поляків відрізнятися.
Але, по-перше, процес це дуже поступовий, займає буквально століття. У XVI столітті ми маємо справу з російськими православними магнатами. У XVII - початку XVIII століття - з уже, як правило, окатоличений, але все ще усвідомлюють себе «російської шляхтою». І тільки до середини XVIII століття, до епохи поділів Польщі поняття «руської шляхти» повністю втрачає будь-який сенс.
Проклятим питанням, розкололи Велике князівство Литовське (та й Річ Посполиту), стало питання не національне, а релігійний.