Вітчизняна війна 1812 року - одна з найбільш героїчних сторінок історії нашої Батьківщини.
У цій війні найбільш яскраво висвітилася незламна сила російського народу, безмежна самовіддана любов до Батьківщини, згуртованість в годину випробувань.
У 1812 р весь російський народ зробив подвиг, все служили Батьківщині, все несли жертви. Однаковими почуттями пройняті були всі серця на Русі, однаковими думками наповнені були всі розуми. Ці почуття були - любов до Батьківщини, ці бажання - погибіль зухвалого ворога.
Перемога 1812 викликала порив гордості за свою Батьківщину, за свій народ.
Так, наприклад, поезія відображає в собі радісне, горде свідомість могутньої моральної сили рідного народу, нізвергнувшего «тяжіє над царствами кумир». Що без 1812 Пушкін не був би таким, яким він був, це більш ніж імовірно.
Але не тільки Пушкін, вся російська культура, російське національне самосвідомість отримали могутній поштовх в грізний рік навали.
Вітчизняна війна 1812 року залишила глибокий слід майже в усіх сферах російського життя початку XIX століття і справила благотворний вплив на розвиток російського мистецтва. Безперечним вважається той факт, що ця війна пробудила любов до Батьківщини, до народу, до всього рідного. Якщо до дванадцятого року деякі російські хотіли здаватися французами, то після Вітчизняної війни вони так само сильно хотіли бути росіянами.
Відомо, що наша живопис кінця XVIII століття перебувала в основному під іноземним впливом. Не тільки по художній манері і техніці, а й за змістом вона була чужою. Здавалося, що російські художники того часу поставили своїм завданням бути якнайдалі від російської дійсності. Майже всі вони були, так чи інакше, пов'язані з Академією Мистецтв, яка в той час була єдиним місцем, де можна було отримати художню освіту. Ця установа була свого роду барометром. показував стан російського живопису в певний момент. Примітно, що вже за кілька років до Вітчизняної війни в нашій живопису стало виявлятися прагнення вибитися з-під іноземного впливу. Безсумнівно, що це прагнення було відлунням народжувалася в суспільстві потреби повернути російську життя в сторону національного розвитку.
Відомий такий факт: під час Вітчизняної війни Росія дізналася про подвиг російського селянина. Він потрапив в полон до французів. Вороги випалили на його руці клеймо - знак вірності Наполеону. Але селянин схопив сокиру і на очах у переляканих французів відсік собі руку з випаленим на ній ганебним знаком. Селянина стали називати "Російським Сцевола".
Російські художники зобразили російського селянина в образі Сцеволи.
Сцевола - герой Стародавнього Риму. Гай Муцій Сцевола - легендарний римський герой, юнак-патрицій. Він прославився тим, що згідно з легендою, питалcя вбити Ларса Порсену, царя етруського міста Клузія, який обложив Рим в 509 до н. е. Сцевола пробрався до намету Порсени, але помилково вбив царського писаря, який був одягнений дорожче і красивіше царя. Сцеволу схопили, і тоді він оголосив Порсенна, що він - лише один з 300 римських юнаків, що поклялися ціною свого життя вбити Порсену. Коли герою стали погрожувати катуванням і смертю, якщо він відмовиться розкрити всі деталі цього задуму, Сцевола простягнув праву руку в розведений на вівтарі вогонь і тримав її там, поки вона не обгоріла. Відвага римлянина так вразила Порсену, що його відпустили, і Порсена уклав з Римом світ. За втрату правої руки Муция прозвали «Сцевола» (лат. Scaevola - «лівша»). Муцію була поставлена почесна статуя.
Про героїчний вчинок селянина в роки Великої Вітчизняної війни 1812 року було надрукував нарис в журналі «Син Вітчизни».
У розумінні російських того часу, від кріпосного селянина до царського міністра, Наполеон був Антихристом. Клеймо Наполеона сприймалося як одна з тих міток, якими Антихрист (згідно «Біблії») відзначає своїх прихильників. Чи не бути прихильником ворога роду людського, уникнути пекла і його мук - одна з передумов вчинку селянина.
Ця подія трапилося під час кріпосного права! Російський селянин і так не вільний. Для нього це стан - звичне, але чуже клеймо він шанує символом несвободи. Щоб не стати чужою власністю, зовсім не символічно, відрубує собі руку. Це було проявом патріотизму.
Художник того часу намалював картинку «Російський Сцевола». написав вірш до Росіянам:
Я російської вірності
І віри не зламаю,
Ти тіло мені клеймо,
Не заплямувати душу!
А руку і з клеймом,
Прошу, - собі візьми!
А російський скульптор, Василь Іванович Демут-Малиновський
(), Не раз звертався до тематики Вітчизняної війни 1812года, створив статую «Російський Сцевола» (гіпс, 1813 р.). Він прославив подвиг російського селянина, проти волі взятого на службу французами і в знак цього затаврований латинською літерою N. Селянин зображений відрубувати власну руку з клеймом. Лише хрестик на шиї говорить про те, що перед нами не античний воїн, а російський герой.
Державний Російський музей, Росія.
У своєму творі Демут-Малиновський запам'ятав той момент, коли селянин тільки піднімає сокиру. Такі сильні внутрішні якості як величезна внутрішня рішучість, мужність і шляхетність знайшли своє відображення в широкому розвороті постаті, в енергійному помаху руки, в суворому вираженні вольового особи. Дотримуючись традиції свого часу, чоловіча постать майже оголена, стиль її одягу нагадує класичні драпірування.
З іншого боку, в трактуванні образу скульптор передав національні російські риси. Це відображено і в широкоплечий кремезної постаті селянина, пропорції якої далекі від класичних канонів, і в рисах обличчя героя, обрамленого короткою борідкою і кучерявими пасмами волосся. Мистецтвознавці вважають, що це зображення є одним з перших творів російської монументальної скульптури, коли з такою значущістю було відтворено образ простої людини з народу.
Створення цього твору отримало високу оцінку сучасників - в 1813 році за «Русского Сцеволу» Демут-Малиновський був удостоєний звання професора.
Сама скульптура тривалий час перебувала в музеї Академії мистецтв, зараз вона знаходиться в колекції Державного російського музею.
Скульптура «Російський Сцевола» стала найбільш видатним твором періоду патріотичного підйому в країні, викликаного Вітчизняною війною 1812 року.
Дух і воля до перемоги виявилися сильнішими французів. Перемога була зумовлена подвигом російського народу.