В електронних схемах часто використовуються RC-ланцюжка для забезпечення тимчасових затримок або подовження імпульсних сигналів. Найпростіші ланцюжка складаються всього лише з резистора і конденсатора (звідси і походження терміна RC-ланцюжок).
Для логічного завершення цієї схеми потрібно підключити резистор і конденсатор до якого-небудь активного електронного компоненту, як на рис. 17.2: наприклад, до логічного елементу або транзистору.
Принцип роботи RC-ланцюжка полягає в тому, що заряджений конденсатор розряджається через резистор не миттєво, а протягом деякого інтервалу часу. Чим більше опір резистора і / або конденсатора, тим довше буде розряджатися ємність. Розробники схем дуже часто застосовують RC-ланцюжка для створення простих таймерів і осциляторів або зміни форми сигналів.
Яким же чином можна розрахувати постійну часу RC-ланцюжка? Оскільки ця схема складається з резистора і конденсатора, в рівнянні використовуються значення опору і ємності. Типові конденсатори мають ємність порядку микрофарад і навіть менше, а системними одиницями є Фарадей, тому формула оперує дробовими числами.
У цьому рівнянні літера Т служить для позначення часу в секундах, R - опору в Омасі, і С - ємності в Фарада.
Для того щоб на перших порах полегшити вам переклад надмалих одиниць ємностей в Фарадей, ми склали табл. 17.2.
Таблиця 17.2. Співвідношення закону Ома
Значення ємності конденсатора, мкФ