Часом, навіть самі звичайні предмети, щодня оточують людину в побуті, мають давню і багатою історією. Так, рушник, яке тепер використовується кожен день, колись було оберегом, який супроводжував протягом усього життя. Традиційний російський рушник був рушник, виготовляються з домотканого тканини, і що було важливим елементом народної культури слов'ян.
За часів Давньоруської держави старовинний рушник виконував не тільки естетичну роль, але і служив елементом ритуально-обрядової життя. Візерунки, обрамляли рушники, були не тільки прикрасами, але й символами, зв'язували людей з їх предками. За старих часів рушники виготовлялися їх лляної або конопляної тканини, яка мала ширину в тридцять - сорок сантиметрів і завдовжки, що перевищувала три метри.
Всі старовинні рушники прикрашалися різними декоративними елементами: вишивкою, стрічками або мереживний вишивкою. Вишивка відображала традиційну народну символіку. Широко розповсюдженими були народні зооморфні орнаменти із зображеннями орлів, півнів, коней, левів, качок та інших тварин і птахів. Не менш популярними були рослинні орнаменти і геометричні фігури. У деяких районах Росії вишивалися рушники з культовими і побутовими поєднаннями малюнків.
Російські дівчата з ранніх років починали готувати рушники, які служили їх приданим. Під час деяких церковних свят рушники, заготовлені для приданого, розвішувалися на стінах житла, щоб гості змогли по ним визначити посидючість, працьовитість і художні смаки вишивальниці.
До вісімнадцятого - дев'ятнадцятого століття візерунки, які прикрашали рушники, володіли своїм призначенням і змістом. За часів правління Петра Iтакіе предмети старовини і їх орнаменти стали носити побутовий характер, і не були пов'язані з певними народними обрядами. Їх смислове значення було поступово загублено. У дев'ятнадцятому столітті вишивки, наносилися на рушники, повністю втратили своє колишнє значення.
Протягом багатьох століть головними квітами вишивок був червоний і білий. У деяких районах червоний колір замінювали малиновим або червоним. Така колірна гамма була обрана нашими предками не випадково, адже червоний колір і його відтінки відігравали важливу роль в культурному житті Русі. Історія рушника неймовірно багата, тому по сьогоднішній день вивченням цієї реліквії займаються багато дослідників.
Хоча деякі слов'янські традиції вже забуті нашими сучасниками, старовинні рушники по сьогоднішній день не тільки продовжують служити прикрасою житла, а й застосовуються в ході різних обрядів. Так, рушниками прикрашаються старовинні ікони. віконні та дверні прорізи. У деяких селищах і селах досі поширеними залишаються рушники-ручники, що містять орнаменти, що символізують родючість. Їх прийнято вішати на дерева, проводячи заклинальний обряд.
З давніх часів і по сьогоднішній день рушники використовуються у весільному обряді. Вишивки, наносилися на весільні рушники, захищали молодих від різних напастей. Крім того, рушниками було прийнято прикрашати також весільні вози.