Про мене чомусь думають, що я повинен захищати цуценят.
Але ж і справді цуценята завжди так довірливо виляють хвостом, що їх хочеться захистити. У середовищі цуценят не буває нечесних і злих. Такі трапляються тільки між дорослих собак. Іноді, звичайно, з цуценя захищеного виростає гордовите істота. Зарозуміло поглядає він на тебе зі своєї будки, гримить ланцюгом, показує зуби. Але зто вже, друзі, не наша справа. Ми його захистили, а він нехай розуміє, як далі жити.
Лютий і Кривозуба, якийсь лапатий полубульдог рвався з ланцюга.
Він уже не те що гавкав - це м'яко сказано, - він вивертався навиворіт, розкриваючи свою рябу пащу. Ланцюг, натягнута до межі, перехопила полубульдожью шию. Стоячи на задніх лапах, передніми він безглуздо молотив повітря, нагадуючи полубоксёра - в людському сенсі цього слова. У п'яти сантиметрах від його носа лежав на землі величезний чорний кіт-пірат на прізвисько Рване Вухо.
Кот спав солодко і спокійно. Він давно розрахував, точно виміряні довжину і міцність ланцюга. Рев і сип полубульдога його заколисували. Він спав, прекрасно розуміючи, що вбиває відразу двох зайців, хоча і думав більше про кроликів. По-перше, він був під охороною полубудьдога і ніхто на нього не міг напасти. По-друге, своїм спокійним сном він мстився старому ворогу за минулі підлі вчинки. Це велика рідкість, щоб хтось комусь мстився сном. Так, так, щоб хтось спав і цим сном комусь мстився - таке на земній кулі зустрічається рідко. В історії помст такі випадки поки не відзначені.
Полубульдог зовсім втратив голову і голос, і якщо доречно порівнювати собак з чайниками, то це був уже википів чайник, чайник, який виклокотался - вибачте за це невимовне слово, - чайник, який починав плавіть- ся на вугіллі. Він - чайник - мав ось-ось померти, очі його викотилися з орбіт, він посинів. Тут і почувся далекий голос:
Кот відкрив піратський очей, ворухнув рваним вухом, потягнувся, прокидаючись.
- Мяяяу! - доносилося видали, але це «мяу» кричав людський голос і додавав до цього «мяу» ще один дуже котячий і смачний звук: «co!» Виходило: «Мяу-со! Мяу-со! М'ясо! »
Пірат Рване Вухо остаточно прокинувся, вигнув спину, презирливо пирхнув в пику полубульдогу, плюнув йому в праве око і побіг на крик:
- Мяяясо! - кричав чоловік, вимазаний сажею, кричав і котив по закутку візок, з якої валив неохайний і пахучий пар.
Кішки сіамські і сибірські, тигрові і черепахові, кішки шинкарів і бакалійників збігалися на його голос, виринаючи з дворів і підворіть. Вони бігли за тачкою, і, як тільки їх збиралося досить, тачка зупинялася. Бруднуватий пан діставав з тачки крутив, унизаний шматочками вареної печінки. Довжиною двозубою виделкою він спихивал печінку з рожна, і кішка, схопивши шматок, з бурчанням кидалася геть, щоб насолодитися варивом на самоті.
Нахабний рудий кіт стрибнув на тачку, але тут же отримав виделкою по вухах і злетів на землю.
- Тебе і господар нагодує, - бурчав на рудого ліверщік. - У нього на бойні печінки вистачає.
Біла кішечка з рожевим носиком потихеньку почав прориватись до печінки, але ліверщік саднув її чоботом.
- Хелло! - крикнули йому з вікна. - Хелло, пан Лівер!
Пухка дама в заспані халаті невдоволено поглядала з другого поверху.
- Хелло! В чому справа? За два тижні не Плоче, мадам Дантон, - вклонився ліверщік. - З вас двадцять центів.
А кішечка з рожевим носиком, яку, до речі, звали Моллі, схлипувала в сторонці і нарешті отримала свій шматок.
Обливаючись сльозами, схопила вона печінку, побігла до паркану, і раптом з якоїсь дірки вирвався пірат Рване Вухо. Він вчепився їй в горло, і вона впустила іржавий шматок, відбиваючись від бандита.
Тут з проулочка з'явилася сіра і брудна обдерта кішка-трущобніца. Вона спритно підхопила чужу печінку, ковзнула під хвіртку, перескочила через задній паркан і зупинилася. Швидко і жадібно проковтнула вона несподівану удачу і неквапливо, манівцями вирушила до звалища, де на дні старого ящика з-під сухарів її чекали кошенята.
Почулося жалібне нявчання. Сіра кішка кинулася до скриньки і тут побачила чорного пірата, який терзав її кошенят. Сліпучий гнів спалахнув у її очах, страшною стала сіра кішка, і вона кинулася на пірата. Кот Рване Вухо, захоплений на місці злочину, в жаху рвонув геть.