Дракони зображені на багатьох китайських полотнах і являють собою суміш різних тварин - у них оленячі роги і голова верблюда, очі зайця і шия змії, живіт крокодила і кігті орла, тигрові лапи і бичачі вуха. Могутній дракон може в одну мить опинитися на небесах, а потім зі швидкістю блискавки спуститися в морські глибини.
Ніхто не може дати чіткої відповіді на питання, звідки взявся Дракон, ніхто не бачив його живцем. Тим не менш, протягом століть Дракон залишався символом імператорського дому, небесним тваринам китайських імператорів, які вважали себе його нащадками, синами Небесного Царя. Ліжко імператора - це ложе Дракона, одяг - одяг Дракона, трон - сидіння Дракона, імператорський палац - будинок Дракона, спадкоємець - дитина Дракона. Дракони прикрашають будівлі імператорських палаців. Зображення Драконів становлять незмінну частину «культури Драконів». Все, що має відношення до імператорської сім'ї, за винятком «драконівського очі» (назва фрукта), може поєднуватися зі словами «дракон» і «дракона». Таким чином, оскільки ця благородна тварина споконвіку вважалося символом імператорського дому, все китайці сподіваються, що їхня дитина народиться в рік Дракона. Не дивно, що в ці роки число новонароджених помітно збільшується.
Новорічний стіл вегетаріанця
Як відомо, в основі вегетаріанської кулінарії лежить рослинна їжа. Вегетаріанське новорічне меню в обов'язковому порядку включає в себе зелень, фрукти, овочеві салати, запіканки, соуси і т.д. Ці продукти дуже корисні для здоров'я і запобігають старінню організму. Рослинна їжа здатна дати людині все найнеобхідніше і компенсувати речовини, які організм отримував разом з м'ясною їжею. Овочі та фрукти містять безліч найважливіших для організму вітамінів (А, В, С, D, E, K) і мінералів (кальцій, магній, фосфор, залізо, натрій і т.д.). Так само величезна кількість надзвичайно цікавих речовин містять бобові рослини і злаки. Тому страви, приготовлені з овочів, фруктів, грибів, круп і зелені зможуть гідно прикрасити новорічний стіл і подарують відмінне самопочуття, легкість, чудовий настрій!
Пітахайя - фрукт Дракона (Dragon Fruit) безсумнівно буде фаворитом столу. Це дуже гарний, незвичайний фрукт. Схожий на велику витягнуту цибулину вагою 150-600 грам. Шкірочка дуже яскрава, кольору фуксії, складається з «лусочок», краї яких яскравого зеленого кольору. М'якоть дракон-фрукта білосніжна з розсипом дрібних чорних нетвердих насіння. За смаком м'якоть слідкувати-прісна, трохи нагадує ківі, тільки без кислинки і не соковита. Дракон-фрукт низькокалорійний. Вживають його в сирому свіжому вигляді, попередньо зрізавши шкірку і нарізавши шматочками, або розрізають плід навпіл, і м'якоть їдять ложкою. Пітахайю без праці можна знайти в будь-якому супермаркеті.
На вегетаріанському столі гідне місце можуть зайняти оригінальні коктейлі-закуски з фруктів і овочів, грибів і квасолі, заправлених олією, бальзамічним оцтом, соєвим соусом, медом або гірчицею за смаком. Також більшу увагу потрібно приділити нарізкам і закусок. Наприклад, подати помідори, фаршировані рибним салатом або морепродуктами. Вони дуже смачні, оригінальні, а також і ідеально відповідають концепції вегетаріанського меню. Також дуже важливо, щоб страва була ретельно прикрашено. Як відзначають фахівці, прикраса страви - це його сприйняття, яке для людини відіграє першочергову роль. Навіть простий салат з огірків і помідорів, поданий з оформленням може стати справжньою окрасою вечора (його можна посипати зернами граната і оформити листочками руколи). Як нарізки підійдуть карамбола (в нарізці виглядає, як зірки), кружечки огірків і помідорів, авокадо, политий лимонної заправкою, яблука і груші.
Для любителів гострих страв з моркви або з буряка можна приготувати корейську закуску з пряними травами.
В якості основної страви можна приготувати картопляну запіканку з грибами, розмарином і оливковою олією. Або запіканку з рису, морської риби, смаженої цибулі, горіхів і томатного соусу.
Відмінним варіантом в якості десерту може виступити фруктова піца, кекси з ягодами або ж соковите і низькокалорійне желе. Для того, щоб оригінально подати ці страви, можна використовувати прикраса зі свіжих фруктів, або ж використовувати для приготування силіконові форми у вигляді сніжинок, які додадуть навіть такого простого ласощів оригінальний і апетитний вигляд.
Так само вегетаріанський стіл можуть прикрасити коктейлі зі змішаних охолоджених фруктово-ягідних соків, поданих у високих келихах з кольорового скла.
Кілька слів про прикрасу столу. У зв'язку з тим, що настає рік Водного дракона, на стіл доречно поставити піали з водою, а в них опустити запалені «плаваючі« свічки і бутони живих квітів.