XXI століття не дарма назвати століттям інформаційних технологій: Інтернет сьогодні не тільки величезна база даних або зручний засіб зв'язку. Глобальна павутина стала реальним майданчиком для ведення бізнесу в усіх галузях економіки.
Світова туристична індустрія давно вже використовує можливості Інтернет для підвищення ефективності діяльності та розширення ринків збуту. Не так давно основною туристичної онлайн-послугою був продаж електронних авіаквитків, але вже сьогодні спектр туристичних послуг, доступних в Інтернет, обмежується тільки уявою виробника цих послуг. Сьогодні стало очевидним - той, хто ігнорує можливості Інтернет як майданчика для ведення бізнесу, програє і вибуває з гри. Поки це відчутніше в США або Європі, але і в Росії онлайн-ринок туристичних послуг росте непомірно швидкими темпами.
Туристична індустрія в Інтернет сьогодні вже прекрасно оформлена і пропонує широкі можливості гравцям цього ринку. Так, існують різні електронні канали дистрибуції, створені для ефективної взаємодії постачальників і споживачів туристичних послуг. До таких каналах відноситься сайт готелю, а також електронні системи бронювання туристичних послуг - GDS і IDS (ADS).
Web-сайт готелю дозволяє найбільш повно представити інформацію про готелі. Встановивши модуль бронювання на свій сайт, готель може продавати номери онлайн, минаючи будь-яких посередників, а значить і не сплачуючи агентських комісій. Цей канал дистрибуції надзвичайно важливий і корисний готелю, але без постійної ефективної роботи по просуванню сайту в Інтернет він не принесе великого числа бронювань.
Крім сайту готелю існують і інші електронні канали продажів. До них відносяться Глобальні та Інтернет системи бронювання номерів в готелях.
Перша Глобальна Система Бронювання (GDS) з'явилася в 60х роках XX століття і набула широкого поширення в авіаційній індустрії. Тоді за допомогою GDS відстежувалася інформація про розклад перельотів, кількості вільних місць на рейсах і цінах на квитки. На початку 70-х туристичні компанії, втомлені від обробки величезної кількості бронювань в ручну, усвідомили зручність GDS. На ринку з'явилася компанія Sabre, яка стала розробляти внутрішні системи бронювання авіаперельотів і встановлювати їх в туристичних компаніях. GDS швидко виправдали себе, полегшивши процес бронювання авіаквитків і скоротивши часові витрати туристичних компаній. Поступово така схема роботи поширилася у всіх сферах туристичного бізнесу: GDS повсюдно використовується для бронювання не тільки авіаквитків, але і круїзів, автомобілів, готелів. Сьогодні існує чотири Глобальні системи бронювання - Amadeus, Galileo, Worldspan і Sabre. Більш 600 тисяч туристичних агентств, підключених до їх терміналів бронювання, надають своїм клієнтам найширший спектр послуг з бронювання в реальному часі. За допомогою певного набору команд агент може з легкістю знайти потрібну клієнту готель, подивитися ціни, наявність місць та провести бронювання. Готель може підключитися до GDS через компанію-посередника, наприклад через російську компанію «Нота Бена».
Інтернет Системи бронювання (IDS) з'явилися в період масового поширення мережі Інтернет. Свою другу назву - Альтернативні системи бронювання (ADS), вони отримали завдяки тому, що виступили альтернативою Глобальним Системам Дистриб'юції. Якщо до GDS доступ мають тільки туристичні компанії, то ADS надають можливість бронювання туристичних послуг приватним особам. Клієнти ADS можуть забронювати авіаквитки, морські круїзи, номер в готелі або орендувати автомобіль. Сьогодні складно назвати точну кількість міжнародних Інтернет Систем Бронювання. Серед десятків тисяч IDS найбільш відомі Expedia.com, Orbitz.com, HRS.com, Travelocity.com, Hotels.com, Priceline.com і російськомовний Hotels.su. IDS дуже зручні і прості у використанні. Клієнту достатньо виконати кілька нескладних операцій: зайти на будь-який з on-line порталів ADS, самостійно вибрати готель і тип номера на питання, що цікавлять його дати і забронювати розміщення. На електронну поштову скриньку миттєво прийде підтвердження броні.
У Росії практика використання електронних каналів дистрибуції з'явилася не так давно і поки не отримала широкого розповсюдження. Однак цей канал продажів користується все більшою популярністю і у постачальників, і у споживачів туристичних послуг. Компанія «Нота Бена» - перший в Росії розробник систем онлайн бронювання готелів, працює на міжнародному ринку туризму з середини 90-х років. Сьогодні компанія є російським лідером в області онлайн бронювання туристичних послуг по всьому світу. Завдяки розробкам компанії «Нота Бена» російські готелі вийшли на міжнародний туристичний ринок, а кінцеві клієнти отримали можливість забронювати десятки тисяч готелів на сайті з російськомовним інтерфейсом - WWW.HOTELS.SU.