Ринок освітніх послуг являє собою ринок, на якому взаємодіють попит на освітні послуги з боку основних господарюючих суб'єктів (окремих особистостей, домогосподарств, підприємств і організацій, держави) та їх пропозиція різними освітніми установами. Крім виробників і споживачів освітніх послуг до складу учасників ринкових відносин в цій сфері входять широкі кола посередників, включаючи служби зайнятості, біржі праці, органи реєстрації, ліцензування та акредитації освітніх установ, освітні фонди, асоціації освітніх установ, спеціалізовані ті освітні центри та ін. Все ці суб'єкти сприяють ефективному просуванню освітніх послуг на ринку і можуть виконувати такі функції, як інформування, консультування. участь в організації збуту освітніх послуг і ресурсної підтримки освіти.
Крім того, відмінна риса ринку освітніх послуг полягає в значній ролі держави і його органів управління. Зокрема до їх специфічних функцій у сфері освіти відносяться:
1. Створення, підтримка і зміцнення сприятливої громадської думки, позитивного іміджу освітніх інститутів.
2. Гарантування гуманистичности освіти, єдності федерального культурного і освітнього простору, загальнодоступності та адаптивності освіти, його світського характеру, волі і плюралізму, демократизму управління і автономності освітніх установ.
3. Фінансування освіти і надання гарантій для довгострокових інвестицій інших суб'єктів у цю сферу.
4. Застосування податкових пільг та інших форм регулювання ринку з метою розвитку пріоритетних спеціальностей, форм і методів підготовки фахівців, освіти в цілому.
5. Ліцензування та атестація освітніх установ і програм за асортиментом і якістю послуг.
6. Інформаційне забезпечення освітніх установ.
Освітні послуги на сучасному ринку є товаром, для забезпечення, конкурентоспособ ності якого освітнього закладу необхідно володіти методикою комплексного маркетингу