Щитовидна залоза - це відносно невеликий орган, який розташований на передній стороні шиї, спереду і збоку від щитовидного хряща гортані. Вага цього органу також невеликий - від 15 до 20 м
Щитовидна залоза, поряд з іншими залозами, є частиною ендокринної системи людини, яка відповідає за вироблення гормонів - біологічно активних речовин. На всьому протязі людського життя гормони роблять значний вплив майже на всі процеси, які протікають в організмі. Всі залози, що входять в ендокринну систему, взаємодіють один з одним, тому навіть самий незначний зсув у функціях якогось одного органу призводить до змін у всьому організмі.
Щитовидна залоза виробляє йодовмісні гормони. Основна функція гормонів, як і ендокринної системи в цілому, досить складна - вони повинні підтримувати гомеостаз, тобто регулювати всі процеси, що протікають в організмі людини.
При порушенні функції щитовидної залози людина починає страждати від різних захворювань. Їх можна розділити на три групи. До першої групи входять захворювання, пов'язані зі зменшенням активності щитовидної залози, при якому в крові відбувається різке зменшення рівня гормонів. До другої групи належать захворювання, що розвиваються при надмірній активності щитовидної залози, коли рівень гормонів різко підвищується, приводячи до тиреотоксикозу - стабільному патологічного підвищення функцій щитовидної залози. До третьої групи відносять ряд ендокринних захворювань, а також багато захворювань щитовидної залози, які розвиваються, не впливаючи на функції ендокринних залоз.
Будова щитовидної залози
Щитовидна залоза за своєю формою нагадує метелика з розкритими крилами. Як вже було сказано, вона розташована нижче гортані в передній частині шиї.
Щитовидна залоза складається з двох частин, які з'єднані між собою перешийком. У деяких випадках у дуже худих людей щитовидну залозу можна побачити без використання спеціальних пристосувань. У переважної більшості людей щитовидна залоза легко прощупується при пальпації. Виняток становлять люди з дуже мускулистої шиєю.
Будова щитовидної залози: а - щитовидної-під'язикова м'яз; б - під'язикова кістка; в - ліва частка щитовидної залози; г - права частка щитовидної залози; д - перешийок щитовидної залози; е - трахея
Тканина щитовидної залози є складно взаємодіє систему клітин, які продукують гормони. Велика частина цих клітин виділяє в кров тироксин і трийодтиронін - гормони щитовидної залози, які були названі так за обсягом вмісту в них йоду. У щитовидній залозі є і ще один вид клітин. Вони відповідають за продукування і виділення в кров ще одного гормону щитовидної залози - кальцитоніну, який допомагає регулювати рівень кальцію в людському організмі. Кальцій є матеріалом, необхідним для побудови кісток. Також він забезпечує проведення імпульсних сигналів по м'язовим і нервових тканинах.
Щитовидна залоза і її роль в організмі
Незважаючи на те що щитовидна залоза є невеликим органом, гормони, які вона виробляє, беруть безпосередню участь у більшості важливих процесів в організмі. Так, наприклад, однією з основних функцій щитовидної залози є нормалізація обміну речовин в організмі - метаболізму.
Саме гормони щитовидної залози стимулюють відбувається в усіх клітинах обмін речовин, регулюють зовнішні (сон, дихання, рух, прийом їжі) і внутрішні (серцебиття, нервова активність, робота репродуктивної системи і т. Д.) Процеси.
Щитовидна залоза контролює вагу тіла. Якщо здоровий організм отримує занадто багато їжі, активність залози збільшується, отже, метаболізм прискорюється. І навпаки, при обмеженому споживанні їжі метаболізм знижується. У хворих людей щитовидна залоза не в змозі повною мірою контролювати метаболізм, в зв'язку з чим вага тіла змінюється: людина різко худне, або, навпаки, поправляється.
Гормони щитовидної залози беруть участь в регулюванні водно-сольового балансу, образовиванія багатьох вітаміном, допомагають гормону росту впливати на діяльність головного мозку. Також щитовидна залоза бере участь у розвитку жіночих молочних залоз, функціонуванні всієї імунної системи людського організму. На думку вчених, зміна функції щитовидної залози серйозно позначається на процесі старіння організму.
Здоров'я щитовидної залози багато в чому залежить від змісту в організмі вітаміну В1, який допомагає регулювати обмін речовин. За словами Ю. П. і Ю. Ю. Гічев, цей вітамін також «особливо важливу роль відіграє в якості незамінного попередника ферментів регуляції вуглеводного обміну та роботи центральної нервової системи, які проводять нервах серця, нормалізує передачу нервових імпульсів».