На швидкість роботи комп'ютера впливають в першу чергу процесор. Але частота процесора вже давно не показник продуктивності. Наприклад, порівняємо 2 двоядерних процесора: один від AMD (з частотою 3,5 Ггц), інший від Intel (з частотою 3 Ггц). Процесор від Intel буде більш продуктивний, так як його продуктивність залежить більшою мірою не від частоти, а від більш досконалої мікроархітектури виробництва.
Також на продуктивність комп'ютера впливає обсяг встановленої оперативної пам'яті. Чим її більше, тим більше програм можна запускати одночасно. Для 32-х (або ще вона називається 86-х) розрядної операційної системи Windows рекомендується встановлювати 4 Гб оперативки, для 64-х розрядної - 8 Гб або більше (потрібно для певних завдань і не завжди потрібно простому користувачеві ПК).
Жорсткий диск може знизити продуктивність системи, якщо файли на ньому будуть фрагментовані, тому потрібно регулярно (раз в 2 тижні або рідше) його дефрагментувати, наприклад хорошою і безкоштовною програмою Auslogics Disk Defrag.
На швидкість роботи комп'ютера безпосередньо впливає обсяг його пам'яті (оперативної пам'яті, кеш пам'яті), ну і звичайно ж, частота процесора, яка вимірюється в мегагерцах, саме вона показує, чи впорається комп'ютер з певними навантаженнями.
Негативно на швидкість роботи комп'ютера впливає його "загиджені", коли жорсткий диск переповнений, і отримати доступ до потрібної інформації складніше у зв'язку з цим. Запущені різні непотрібні процеси, що перевантажує і процесор, і оперативну пам'ять. Природно, трояни і віруси також здатні уповільнити роботу комп'ютера, оскільки запускають різні процесори, які споживають багато енергії.