Ян Ван Дейк «Портрет подружжя Арнольфіні»
Веронезе. Шлюб в Кані. Фрагмент.
Цікаво характеризують ставлення до шлюбу весільні обряди, які в епоху ренесансу відрізняються свободою звичаїв, яка доходить часом до розбещеності. Під час всієї весільної церемонії і бенкету повсюдно допускаються різні вольності, безсоромні глузування і відверті непристойності. Весілля могла тривати до декількох днів поспіль. На честь молодих влаштовувалися бенкети, танці, різного роду ігрища та інші видовища. Вся атмосфера свята була наповнена духом еротики і особливо такі звичаї як викрадення підв'язки нареченої або її самої та святковий відвідування лазні.
Шлюб в епоху Відродження залишається під церковною юрисдикцією. Одночасно з цим співіснують язичницькі і церковні ритуали. Суперечачи дуг одного, вони ж і доповнюють один одного. Прикладом служить освячення шлюбного ложа і одночасно його громадське розподіл. Останній звичай прийшов з традицій німецьких племен. Якщо шлюб - угода, то вона повинна бути укладена у присутності свідків. Цікавий також звичай «пробних ночей», поширений в XV-XVI століттях і пов'язаний з важливістю народження дітей. Звичай зустрічався в середовищі селянства, а також у знаті і городян Німеччини, Франції та Італії. Суть його полягала в дошлюбне співжиття (зустрічах) після досягнення дівчиною статевої зрілості, яке тривало до шлюбу або рішення розійтися. При цьому офіційна мораль і закони вимагали зворотного, дотримання дівчиною цнотливості, як вищої жіночої чеснотою. Залежно від того гідна чи ні наречена, вона мала різні права. До вівтаря в першому випадку дівчина йшла з вінком, що покривав її голову. Їй навіть дозволяли розпустити волосся. Негідна наречена задовольнялася вуаллю.
Новий світанок в епоху Ренесансу, вторячи захопленням всім античним, отримав грецький гетерізм. Новоявлені гетери - куртизанки - отримують вільний доступ у вищий світ.
У відносинах між чоловіком і жінкою велику роль починає грати новий стиль взаємин - куртуазность. Він являє собою щось на кшталт любовної гри з основним мотивом - лицар і його дама. Початок цьому поклав культ прекрасної дами. Хоча від нього залишилася тільки зовнішня оболонка, а суть наповнилася чуттєвої еротикою.
Відносини між чоловіком і жінкою став регламентуватися певним етикетом, який, втім, був досить вільним і вимагав від суспільства знання правил «мистецтва любові».
Тіціан, Венера і Адоніс
Куртуазность захопила всі сфери повсякденного життя. Заради розваги знати влаштовувала «суди любові», які були своєрідними світськими салонами того часу для розваги, особливо під час епідемії чуми. Члени суду наділялися любовними титулами - Лицар чести, Зброєноша любові і ін.). Вони займалися читанням літературних творів, проводячи любовні диспути. Також аристократія розважала себе всілякими любовними забавами: «замок любові», «фанти любові» і т.п. Чимало важливу роль в цей період грала символіка кольору, про яку видавалися спеціальні посібники. Середньовічному аскетизму Відродження протиставило гедонізм, етику насолоди і захоплення красою оголеного людського тіла.
Епоха Відродження культивувала нове ставлення до фізичної краси, акцентуючи на чуттєвості і жадобі фізичної любові. Звичаєм того часу стало вітання високого гостя прекрасними голими жінками. Суспільство і сім'я насолоджувалися знову відкритим людським тілом. Любов стала чинником самосвідомості і розвитку особистості. І людина повинна була відповідати цій любові.