Сільське господарство Західної Європи в XI - XV ст.
В XI - XV ст. західноєвропейський феодалізм отримав закінчені, зрілі форми. В цей час феодальна роздробленість поступилася місцем централізованим феодальним державам, найбільшими з яких були Франція і Англія. Централізація феодальної влади не могла не сприяти зміцненню позицій феодального способу виробництва. Феодальний лад в XI - XV ст. Отримав тут всеосяжне значення і став грати домінуючу роль в господарському житті.
В економічній структурі західноєвропейського феодалізму визначальне місце займало сільське господарство. Воно було господарської базою феодального ладу, головною галуззю феодальної економіки. В XI - XIII ст. процес феодалізації сільського господарства завершився у всіх країнах Західної Європи. І хоча в цей час ще зберігалася відома прошарок вільного селянства, позиції феодалів як пануючого, експлуататорського класу стали досить міцними.
Найбільш закінчений, класичний характер феодальні відносини набули в XI - XV ст. у Франції. Політичне відокремлення Франції і формування її як національної держави почалося в середині IX ст. Воно відбувалося в умовах феодальної роздробленості, що зберігалася до кінця XI ст. У IX - XI ст. посилюється натуралізація господарства Франції, що сприяло зміцненню позицію окремих великих феодалів (сеньйорів). Їх володіння стають фактично самостійними державами і майже втрачають свою залежність від королівської влади. Розширюються привілеї феодальної знаті: феодал мав свій загін воїнів, збирав податки з населення, творив над ним суд і розправу, нещадно експлуатував селян. Сеньйорія у Франції в IX - XI ст. була основною ланкою господарського ладу країни. Створюється зразкова для феодальної Європи васальна ієрархія французьких сеньйорів: шевальє - барони - маркізи - графи - герцоги - королі, з досить чітким розмежуванням їх прав і обов'язків.
«В середні віки не звільнення народу від землі, - зазначав Ф. Енгельс, - а навпаки, прикріплення його до землі було джерелом феодальної експлуатації».
Велике поширення отримав банілітет - монопольне володіння дворян господарськими об'єктами по переробці отриманих сільськогосподарських продуктів. Селяни повинні були молоти зерно лише на панській млині, випікати хліб - тільки в панській печі, тиснути виноград - не інакше, як панським пресом. Особливий збір стягувався з селян на користь поміщиків за провезення хліба або інших продуктів через мости. Селяни платили навіть за те, що їх худобу піднімав пил на дорогах.
На рубежі XIII - XIV ст. і в наступні століття розвиненого феодалізму в економічному ладі Франції відбуваються суттєві зрушення. Кріпосницька сеньория з її барщинной системою починає переживати глибоку кризу. Натуральне господарство феодального маєтку вичерпує свої можливості, у все більшій мірі входить в протиріччя з потребами суспільства, в тому числі з потребами самих феодалів. Продукція домениального (помісного) виробництва вже перестала задовольнити потреби як феодалів, так і самих селян. Французьким дворянам, а також і селянам були потрібні більш різноманітні і більш якісні знаряддя праці і предмети споживання, ніж ті, які проводилися в рамках натуральної феодальної сеньйорії. У зв'язку зі значним розширенням економічних зв'язків між містом і селом дедалі більшу значення стали набувати гроші. Їх привласнення стало важливим завданням феодалів. Необхідність великого домениального виробництва як головного джерела додаткового продукту для феодального класу все більш відпадала. Виникла об'єктивна потреба переходити до таких форм феодальної ренти, як продуктовий і грошовий оброк. Як відзначав К. Маркс, «продуктова рента передбачає більш високу культуру виробництва у безпосереднього виробника, отже, більш високу ступінь розвитку його праці і суспільства взагалі ...». У XIV - XV ст. у Франці феодали здійснюють масове переведення кріпаків з панщини на продуктовий, а потім і на грошовий оброк. Центр виробництва феодальної ренти, таким чином, переміщається в селянське господарство. Французьких дворян засліплює блиск золота і срібла. Грошовий оброк був непомірно високий: феодали прагнули отримати кошти для задоволення всіх своїх примх.
У зв'язку з посиленням феодального гніту багато селянські господарства розоряються. Становище селян ще більше ускладнювалося внаслідок постійних війн між феодалами, а також з-за частих неврожаєм, голоду та епідемій. З ростом експлуатації селян посилюється їх опір феодалам, загострюється класова боротьба. Найбільш потужні селянські повстання проти феодалів у Франції припадають на XIV в. який увійшов в історію як період найбільших битв селянства з феодалами. Особливо великі розміри отримало спалахнуло в 1358 р повстання французьких селян під назвою «Жакерія» (від «Жак-простак» - презирливо клички французького селянства »). Незважаючи на мужність і героїзм повсталих селян, що піднялися на збройну боротьбу зі своїми гнобителями, французьким феодалам вдалося потопити повстання в крові. Жакерия зазнала поразки. Проте вона мала велике історичне значення і завдала відчутного удару по позиціях французьких дворян.
Англійське феодальне королівство виникло в IX ст. Однак феодальні відносини в Англії розвивалися повільно. Остаточно феодальне господарство тут склалося після завоювання Англії в 1066г. герцогом Нормандії Вільгельмом. Масова конфіскація земель на користь тих, хто прийшов з ним нормандських і французьких феодалів привела до зростання великого землеволодіння і закріпачення селян. В кінці XI ст. була проведена земельна перепис, яка показала, що основною господарською одиницею в Англії до цього часу став манор - маєток з кріпосним працею. У XII - XIII ст. манориальной системою було охоплено не менше 80% території країни.
Однак в XII - XIII ст. в Англії зберігалося і вільне селянство, що не залежне від феодалів. Це так званої фрігольдери. Але вони були нечисленні, і їх роль була вельми обмеженою.
У XIV - XV ст. в Англії, як і у Франції, спостерігається досить відчутна метаморфоза феодальних відносин. У цьому істотну роль зіграло розвиток внутрішнього ринку в країні. Під впливом зростання попиту на шерсть, головним чином з боку фландрских міст, що ставали дедалі більше центрами виробництва вовняних тканин у середньовічній Європі, в Англії все більш значних масштабів приймає розвиток вівчарства, як в маєтках феодалів, так і в селянських господарствах. Це призвело до так званої «комутації панщини»: вілани переводилися на становище копигольдеров (власників землі по копальні, документом, який перебував у місцевій церкві), які звільнялися від деяких особливо архаїчних і важких елементів особистої кріпосної залежності і переводилися, як правило, з панщини на оброк, як натуральний (виплачується зазвичай овечою вовною), так і грошовий. У XV в. копігольдери став головною фігурою англійського села.
У середньовічній Німеччині розвиток феодальних відносин відбувалося повільніше, ніж у Франції та Англії. У цьому велику роль зіграла та обставина, що протягом тривалого часу в Німеччині спостерігалася політична роздробленість і відсутнє єдине централізоване феодальне держава. Проте на початку XII в. німецька село стала в цілому феодальної. Головну масу її населення становили кріпаки. На церковних і монастирських землях або «фогтови люди», які підпорядковувалися Фогт - світським феодалам.
В історії німецького феодалізму важливе місце займає агресія німецьких феодалів, спрямована на лежать на схід від р. Ельби землі західних слов'ян. Озброєна експансія німецького феодалізму мала на меті придбання нових володінь і кріпаків. Вона супроводжувалася жорстким і систематичним винищенням корінного слов'янського населення. на захоплених землях було створено кілька феодальних лицарських князівств. Німецьким псам-лицарям, як називав загарбників К. Маркс, вдалося захопити всю Прибалтику, литовські землі. Однак їх просування далі на схід було зупинено російськими військами, які під проводом Олександра Невського 1242 р наголову розбили німецькі полчища на льоду Чудського озера ( «Льодове побоїще»).
Стан сільськогосподарського виробництва в Німеччині було приблизно таким же, як в Англії та Франції. Суттєво розширилась культурна земельна площа (в основному за рахунок корчування лісів), стали вирощуватися технічні культури, покращився догляд за посівами зернових, городами і садами, став вищим рівень розвитку тваринництва.
З кінця XIII в. в Німеччині, правда, в менш помітною мірою, ніж у Франції та Англії. Почався переворот в аграрних відносинах. Під впливом посилилися товарних зв'язків між сільськими місцевостями і містами в ряді районів Німеччини ліквідується панщина система (міська оранки), усувається ряд елементів особистого кріпацтва і здійснюється перехід до оброчних формам феодальної експлуатації. У східній Німеччині в результаті її колонізації німецькими феодалами в XV в. в широких масштабах відбувається закріпачення селян. Все це не могло не привести до різкого зростання опору пригноблених селянських мас Німеччини і підготувало ґрунт для їх загального повстання в XVI в. - «Великої селянської війни».