Склад Уряду РФ. Уряд РФ складається з Голови Уряду, заступників Голови Уряду і федеральних міністрів. Міністрами є не тільки особи, які очолюють міністерства. Глави деяких федеральних відомств (наприклад, Федеральної служби безпеки) теж мають ранг федерального міністра і входять до складу Уряду РФ з правом вирішального голосу на його засіданнях.
Уряд - орган колегіальний. Свої рішення вони ухвалюють на засіданнях (можливі і інші форми, про які йдеться нижче, але важливі рішення приймаються тільки на засіданнях). Оскільки Уряд РФ представляє собою колектив, то можливе прийняття ним рішень більшістю голосів (це часто буває за кордоном, особливо в коаліційних урядах декількох партій). Юридично Голова Уряду РФ (прем'єр-міністр) - перший серед рівних, але на практиці голосування проводиться дуже рідко. Думка прем'єр-міністра має вирішальне значення. До того ж міністри призначаються Президентом РФ після заслуховування думки прем'єра і багато в чому залежать від нього.
Структуру Уряду, його персональний склад визначає Президент РФ при консультаціях з призначеним раніше Головою Уряду. В ході консультацій виникають різні думки (особливо це відноситься до персонального складу), але вирішальне значення має слово Президента РФ.
Голова Уряду відає організацією роботи Уряду, представляє Уряд всередині і поза країною, веде засідання Уряду, підписує акти Уряду, представляє Президенту РФ пропозиції про структуру федеральних органів виконавчої влади, призначення і звільнення заступників Голови Уряду і федеральних міністрів, накладення на них дисциплінарних стягнень (стягнення накладає Президент РФ). Голова Уряду розподіляє обов'язки між своїми заступниками. Він зобов'язаний систематично інформувати Президента РФ про роботу Уряду.
Заступники Голови Уряду беруть участь у виробленні та реалізації політики Уряду, підготовці і виконанні його рішень, координують і контролюють роботу груп міністерств.
Поряд з федеральними міністерствами є також інші центральні органи державного управління. Їх узагальнено називають відомствами. Це державні комітети (наприклад, Державний митний комітет), федеральні служби (Федеральна служба безпеки), федеральні агентства (Російське агентство по звичайних озброєнь), федеральні комісії (Федеральна комісія з ринку цінних паперів), федеральні нагляди (Федеральний гірський і промисловий нагляд), інші органи, наприклад, Головне управління спеціальних програм Президента РФ. Їх керівники можуть входити до складу Уряду, якщо мають ранг федерального міністра (наприклад, директор Федеральної служби безпеки), а частіше - не мають рангу міністра і не входять е Уряд (наприклад, керівники Федеральної прикордонної служби, Російського авіаційно-космічного агентства, Державного комітету по рибальству, Федерального нагляду з ядерної та радіаційної безпеки).
У засіданнях Уряду на запрошення його Голови можуть брати участь керівники інших центральних органів, запрошені особи. Однак вони мають лише дорадчий голос і не беруть участь в прийнятті рішень.
У складі Уряду діє більш спеціалізований орган - президія Уряду, в який входять Голова Уряду, його заступники, іноді - деякі провідні міністри, а також керівник апарату Уряду. Конкретний склад президії Уряду визначається постановою Уряду. Президія має право приймати рішення від імені Уряду з деяких питань.
Зі складу членів Уряду утворюються також комісії і поради, які об'єднують групу міністрів, близьких за профілем роботи (комісії із зовнішньої політики, по економіці, по координації угод про розподіл продукції, з питань Співдружності Незалежних Держав та ін.). Є міжвідомчі комісії (наприклад, щодо фінансового оздоровлення сільськогосподарських виробників). Іноді створюються тимчасові комісії (наприклад, Комісія з оперативних питань, в кризових умовах створювався оперативний штаб Уряду для стабілізації економічного становища). Головою деяких найбільш важливих комісій може бути Голова Уряду, іншими керують його заступники.
Після отримання згоди Думи Президент РФ призначає Голову Уряду, який протягом тижневого терміну представляє йому пропозиції про структуру Уряду (перелік міністерств, відомств) і, як це склалося на практиці, кандидатури конкретних осіб. Хоча кандидатури на посаду заступників Голови Уряду і федеральних міністрів пропонує прем'єр-міністр, вирішальне слово належить Президенту РФ. Призначення виробляє він, видаючи указ про склад Уряду РФ.
Припинення повноважень Уряду РФ. Існують різні підстави припинення повноважень Уряду, в тому числі:
1) воно складає повноваження перед новообраним Президентом РФ в день набрання ним посаду. Президент може зберегти колишній склад Уряду, але юридично створюється новий Уряд із застосуванням зазначених вище процедур;
2) Уряд подає у відставку, про що оголошує Голова Уряду. Ініціатива відставки виходить від самого Уряду;
3) рішення про відставку Уряду може прийняти Президент РФ за своєю ініціативою (ч. 2 ст. 117 Конституції РФ), що означає звільнення Уряду у відставку Президентом РФ. Президент РФ відправляє у відставку прем'єр-міністра, але це означає і звільнення всього Уряду;
4) воно може бути звільнено в результаті подвійного вотуму недовіра або одноразового відмови в довірі, що відбувається шляхом голосування в Державній Думі (необхідна більшість голосів від загального складу). Президент РФ зобов'язаний оголосити про відставку Уряду або розпустити Державну Думу з призначенням
нових виборів. Якщо Дума відмовляє в довірі Уряду за його ініціативою, Президент протягом семи днів приймає рішення про відставку Уряду або розпускає Думу з призначенням нових виборів. Розпускати Державну Думу без призначення дати виборів не можна;
5) Уряд може припинити свої повноваження з ініціативи Голови Уряду. Він може подати Президенту РФ заяву про неможливість виконання своїх повноважень (підстави можуть бути самими різними: хвороба, ситуація, що склалася в Уряді, і ін.). Припинення повноважень Головою Уряду одночасно означає відставку Уряду.
У всіх випадках припинення повноважень Уряду воно за дорученням Президента РФ продовжує діяти до створення нового Уряду.
Заступники Голови Уряду і міністри також можуть подати у відставку. Вона приймається Президентом, повідомляти Державну Думу не потрібно. Президент РФ призначає на місце пішли у відставку нових членів Уряду.
Функції Уряду РФ. Уряд РФ, керуючи країною, здійснює такі функції. По-перше, Уряд діє як вищий орган виконавчої влади, йому підпорядковані інші центральні федеральні виконавчі органи державної влади (за винятком підпорядкованих безпосередньо Президенту РФ) і в кінцевому рахунку - всі інші федеральні виконавчі органи. Уряду РФ підпорядковані також виконавчі органи суб'єктів РФ з питань виняткових предметів ведення Федерації і з питань спільного ведення Федерації, суб'єктів РФ. По-друге, Уряд РФ забезпечує координацію і єдність діяльності органів виконавчої влади. У тому числі воно координує діяльність міністерств і відомств, безпосередньо підпорядкованих Президенту РФ. По-третє, Уряд РФ здійснює безпосередню управлінську діяльність на території всієї країни. Воно має право приймати постанови загального характеру, обов'язкові для фізичних і юридичних осіб. Постанови і розпорядження Уряду РФ обов'язкові до виконання в Російській Федерації (ч. 2 ст. 115 Конституції РФ).