На заході України велично розкинулися Карпатські гори, майже суцільно вкриті густими лісами. Близько 40% рослинності цих лісів - це смереки, хвойні дерева, що ростуть переважно в цьому регіоні. Смереку можна назвати символом Карпат, про неї складають пісні і казки, практично все життя карпатського села проходить в тіні смереки.
Смерека - це досить довгоживуча різновид хвойних дерев. Не рідкість в Карпатах були екземпляри, вік яких досягав 300-400 років, а діаметр стовбура - півтора метра. Але смерека росте довго, щоб дерево змогло набрати 35 метрів у висоту, має пройти не менше 100 років, а старі екземпляри можуть досягати і 50-55 метрів.
Смереки дуже невибагливі. Вони з легкістю переносять і сухість грунту, і невелике заболочення. і затененность іншими породами дерев. Молоді смереки проростають в тіні листяних порід і поступово, піднімаючись, згодом затінюють їх і відвойовують життєвий простір для себе. Смереки проростають всюди, навіть в тріщинах скель, де грунту дуже мало, вони чіпляються за найменшу можливість вирости.
За Смереці легко передбачати погоду: передчуваючи дощ, її гілки піднімаються догори, нагадуючи сосну, а в суху погоду опущені донизу, як у ялини.
Традиційно в Карпатському регіоні деревина смереки широко використовується в будівництві, виготовленні предметів начиння і навіть місцевих музичних інструментів - трембіт. Щоб зробити трембіту, неодмінно потрібно відшукати смереку, в яку колись влучила блискавка, вважається, що «голос» такий трембіти буде чистим і дзвінким, чутним далеко в горах.
Деревина смереки користується величезною популярністю на світовому ринку завдяки своїм унікальним якостям: міцності, гнучкості, здатності добре зберігати тепло і не боятися морозів, прекрасної текстурою і кольором. Будинки з смереки володіють особливим комфортом і смолистим ароматом, властивим тільки цьому дереву, а меблі, виготовлені з деревини цієї породи, має прекрасний зовнішній вигляд і служить своїм господарям довго і надійно.
Жити в будинку, збудованому з смереки, не тільки приємно, але й дуже корисно. Виділяється деревиною аромат сприяє поліпшенню роботи легенів і серця, нормалізує тиск, заспокоює нервову систему, а з хвої смереки виготовляють лікувальний ефірне масло, що сприяє швидкому загоєнню ран. Люди на Західній Україні вірять: якщо хворий, потрібно піти в ліс, вибрати стару, міцну смереку, обійняти її всім тілом, і вона забере хвороба, подарувавши натомість прекрасне здоров'я.