Хочете відправитися в пивний рай? Тоді вам до Бельгії! Тут воістину справжній культ цього пінного напою. Пиво для бельгійців все одно, що вино для Франції. У Бельгії проводиться понад 600 марок пива в найрізноманітніших стилях. Кожен сорт по-своєму унікальний і має неповторний смак.
У порівнянні з Бельгією, Німеччина, безсумнівно, має більше пивоварних заводів, чехи щорічно випивають більше літрів на людину, але багатовікова любов бельгійського народу до пивоварному мистецтву глибока і багатогранна, як вкорінені звичаї в сільській місцевості, національної кухні і культурі, що для сторонньої людини може здатися досить дивним і дивовижним.
Нелегко пояснити, чому в Бельгії утворилася настільки різноманітна і святкова пивна культура. Можливо, причиною послужила брудна вода в середньовіччі і натомість неї часто пили пиво церковного виробництва. Незалежні абатства сприяли розвитку кустарних методів, локальності і чистоту продукту, які тепер стали модними поняттями в продовольчому світі.
Невелика Бельгія в значній мірі країна регіонів (поділ на області сталося в 1830 році) і кожен з них пишається своєю індивідуальністю, яка, звичайно, включає в себе особливий стиль і смак пива. Бургундське, фламандський, голландське, французьке і багато іншого. Дослідити досконально все розмаїття місцевого пива - робота всього життя, проте, розглянемо найбільш популярні різновиди.
Траппістское пиво (Trappiste)
Шість з восьми Траппістскіх пивоварних заводів знаходяться в Бельгії. Траппістскій пивоварний завод - Westmalle - випустив свій перший пінний напій в 1836 році. Trappiste - це прагнення до якості, традиції і чистоті. Відносно невелика виробництво траппістского пива в монастирях надає ексклюзивність їх продукції.
Абатське (або монастирське) пиво (Abbey)
Утворенню культури пивоваріння, Бельгія зобов'язана своїм ченцям, багато з яких прибули туди в якості біженців під час Французької революції, коли спалахнули антицерковні повстання. Абатське пиво може використовуватися в якості бренду, як зв'язок з цією історичною подією, хоча виготовлення сертифікованого абатський пива нерозривно пов'язане з монастирями. Навіть деякі сорти напою носять імена відомих аббатств.
І траппістскіе і абатські марки пива, як правило, включають в себе кілька видів пивних напоїв розрізняються по фортеці і складу, наприклад, традиційні види Dubbel (подвійне пиво) і Tripel (потрійне пиво), які разом з Enkels (одинарне пиво, в даний час вже не вариться) відбили Святу Трійцю і справжню фортецю пива. Деякі пивовари зараз виробляють особливо міцний сорт пива - Quadrupel.
Ламбік (Lambic)
Ламбік - традиційне пиво з Пайоттенланда (Pajottenland), недалеко від Брюсселя. Проводиться напій шляхом природного бродіння з використанням диких дріжджів, що робить його сухим, майже як вино або сидр, з кислуватим і злегка гіркуватим присмаком. Витримують напій протягом 3 років в старих бочках з-під портвейну або хересу. Ламбік часто змішують або підсолоджують. Випускають їх в різних стилях, багато з яких тільки зараз досягли міжнародної аудиторії.
Гез (Gueuze) - пляшковий переброджена ламбік, який витримується і поліпшується протягом 20 років. Фаро (Faro) менш міцний варіант з додаванням цукру. В пиво Крик (Kriek) додають кислі вишні для додання сухого, кислуватого смаку. Фруктові Ламбік стали досить популярні в усьому світі, хоча не всі з них є справжніми Ламбік.
Бельгійське біле пиво (пшеничне)
Біле пшеничне пиво (бланш по-французьки) в 1970 роках ледь не зникло, поки підприємливий молодий фермер, в своєму селі під назвою Хугарден (Hoegaarden), що не спробував відродити місцеві традиції пивоваріння.
Бельгійські пивовари часто додають в своє пиво спеції, найбільш популярна з них - коріандр. Свого роду нагадування про час, коли варили напій зовсім без хмелю і приправляли його сумішшю різних трав і спецій.
Неміцне «біле» пиво добре освіжає, особливо в літню пору. Варять його по всій країні з використанням спецій для додання різних ароматів цієї благородної напою.
Світлий або золотий ель (Golden Ale)
Він може бути міцним і насиченим з красивим золотистим відтінком або більш легким і по відтінку, і по фортеці. Бельгійські золоті елі не дуже хмільні і не ароматизовані спеціями. У його приготуванні часто застосовують солод пілзнер.
«Duvel», що на фламандською діалекті означає «диявол», є зразком бельгійського золотого елю на міжнародному рівні. До речі, диявольські образи простежуються у всіх різновидах золотих елів. Бельгійці люблять їх, особливо в Валлонії ви знайдете їх всюди.
Червоний ель (Red Ale)
Червоні елі - гордість Західної Фландрії. При їх виготовленні застосовують спеціальний темний солод, який надає їм червоний колір і для поліпшення якості напою молоде пиво купажируют з витриманим.
Червоний ель має в міру кислуватий смак. Готується він шляхом природного бродіння і витримується в дубових бочках до 2 років. Дегустатори зазвичай виявляють у ньому насичені і злегка гіркуваті фруктові ноти. Серед всіх сортів пива, червоний ель за смаком більше нагадує вино, ніж пиво.
Сезонне пиво (Saison)
У темні, холодні, вологі зимові місяці, фермери Валлонії налаштовують свої пивоварні котли, щоб приготувати освіжаючий і не дуже міцний ель. Варять його іноді з прянощами або з використанням пшениці. Міцність напою може становити від 5% і більше.
Коричневий ель (Brown Ale)
Якщо Західна Фландрія славиться червоним елем, то її східний сусід - коричневим. Oud Bruin - це купаж молодого і витриманого пива, за смаковими якостями наближений до Ламбік. Як і в Ламбік додавання фруктових смаків освітлює і пом'якшує багато сортів Oud Bruin.
Бельгійський стаут (Stout)
Забудьте звичайний Гіннес! Бельгійські Стаут міцніше, менш солодкі і більш складні. Гіннес - міжнародний гігант індустрії напоїв, навіть випустили спеціальну версію свого флагманського Стаута, щоб продати його вимогливому бельгійському любителю пива.
І це тільки початок, всього лише коротке знайомство з сортами бельгійського пива. Насправді існує набагато більше дивовижних особливостей, про які буде цікаво дізнатися.
Наприклад, у кожного пивовара є спеціальні келихи, зроблені саме для своєї певної марки пива, а також кафе з сотнями пляшок пива в меню. Не менш цікаві мистецтво і наука подачі пива до бельгійським національним стравам.
Залишилося тільки відправитися в цю маленьку, дивну країну і влаштувати гастрономічний тур з дегустацією усього розмаїття місцевого пива! Ви готові?