Чим молодша школярі, тим слабкіше їх вміння діяти самостійно і тим сильніше елемент подражательности в їх поведінці. Це знає будь-який вчитель: якщо попросити дітей-першокласників навести приклади на підтвердження будь-якого правила, то багато хто називає приклади, вже висловлені іншими або дуже схожі. Діти наслідують з однаковою легкістю і хорошому, і поганого, тому дорослі повинні бути особливо вимогливі до себе, подаючи приклад в поведінці і спілкуванні з іншими.
Чим більше дорослий довіряє дитині, розширює межі його свободи в межах дозволеного, тим швидше дитина привчається діяти самостійно, розраховувати на свої сили. І навпаки, опіка завжди загальмовує розвиток волі, формує установку на те, що є зовнішній контролер, який взяв на себе всю відповідальність за дії дитини.
Змінюються і відносини дитини з однолітками. Психологи відзначають зменшення колективних зв'язків і відносин між дітьми в порівнянні з підготовчою групою дитячого саду.
Взаємовідносини першокласників багато в чому визначаються вчителем через організацію навчальної діяльності, він сприяє формуванню статусів і міжособистісних відносин у класі. Тому при проведенні социометрических вимірів можна виявити, що серед бажаних часто опиняються діти, які добре вчаться, яких хвалить і виділяє вчитель.
До II і III класу особистість учителя стає менш значущою, але зате зв'язку з однокласниками стають тіснішими і диференційованими. Зазвичай діти починають об'єднуватися за симпатіями і спільності будь-яких інтересів; чималу роль відіграє і близькість їх місця проживання, і статева ознака. На перших етапах міжособистісної орієнтації у деяких дітей загострено виявляються в загальному не властиві їм риси характеру (у одних - надмірна сором'язливість, у інших - розв'язність). Але в міру встановлення і стабілізації відносин з іншими діти виявляють справжні індивідуальні особливості. Характерна риса взаємин молодших школярів полягає в тому, що їх дружба заснована, як правило, на спільності зовнішніх життєвих обставин і випадкових інтересів: наприклад, вони сидять за однією партою, поруч живуть, цікавляться читанням або малюванням. Свідомість молодших школярів ще не досягає того рівня, щоб вибирати друзів по яких-небудь істотних якостей особистості, але в цілому діти III-IV класів глибше усвідомлюють ті чи інші якості особистості, характеру. І вже в III класі при необхідності вибрати однокласників для спільної діяльності близько 75% учнів мотивують вибір певними моральними якостями інших дітей.
Уже в молодших класах виявляється поділ класу на неформальні групи, які іноді стають більш значимими, ніж офіційні шкільні об'єднання (ланки, зірочки і т.п.). У них можуть складатися власні норми поведінки, цінності, інтереси, багато в чому пов'язані з лідером. Далеко не завжди ці групи антагоністичні всьому класу, але в ряді випадків може сформуватися певний смисловий бар'єр. У більшості випадків діти, що входять в ці групи, маючи будь-які приватні інтереси (спортивні, ігрові, захоплення і т.д.), не перестають бути активними членами всього колективу.
Джерело: Сапогова Е.Е. "Психологія розвитку людини"