Міські хати (слово "будинок" майже не вживалося) будувалися переважно з модрини, в достатку що росла в лісах Заволжжя.
Високий, чотирикутний, "кліткою" зруб укладав в собі одну теплу (опалювальну), дві-три "холодні" світлиці і "сіни". Піч в теплій кімнаті, при відсутності пічної труби, що виходить на дах, топилася з сіней, дим при цьому випускався на волю через отвір в стіні.
Низ триярусної споруди, подклеть, призначався для комори і сухого "підпілля" (в особливо холодну зиму в ньому ще містилися кінь і корова). На горищі під дахом влаштовувалася дівоча кімната, або терем, - постійне приміщення для дітей та жінок. Невеликі віконні прорізи в світлицях затягувалися у достатніх людей тонким шаром слюди, у бідняків - висушеної шкірою сома. Заможні люди з'єднували кілька будинкових зрубів разом і вийшли "хороми" прикрашали по фасаду дерев'яною строкатою різьбленням.
Внутрішня обстановка будинку не блищала кількістю або різноманітністю меблів: в світлиці стояли столи, лавки, лави (ті ж лавки, але зі спинкою), стольци (табуретки) і скрині-укладки. Про ліжках ніжегородци знали тільки з чуток; ложем служила лава з приставлена до неї лавкою.
На дворі при будинку розміщувалися комори, хлів; курник і "мильниця" (лазня). Дворова садиба оточувалася колод тином, який в останні десятиліття століття став замінюватися дощатим парканом.
Городи при посадських домоволодіннях засаджувалися капустою, цибулею, часником, редькою, морквою і ріпою. З буряком і горохом ніжегородци познайомилися в середині століття після напливу українців на берега Волги. Картопля залишався невідомим до XIX століття.
У нижегородських багатіїв з торгового і служивого стану, крім городів, були ще сади з яблуневими, грушевими, вишневими і сливовими деревами. При кожному такому саду був ставок або ставок з рибою.
Одягалися ніжегородци подібно всім іншим російським людям того часу. Бідняки носили сіряк з товстої сірячинній тканини, середній клас населення - каптан з нанки або грубого сірого сукна. Більш заможні понад жупана одягали ще зшиту з тафти або атласу ферязь.
Взуття складалася з личних личаків, замінювати, у міру збільшення достатку, шкіряними чоботами. На головах стирчав ковпак (шапка) з валяного Поярков, взимку - з підкладкою з вати.
Жінки різного віку носили сарафани: найменш заможні - з полотна, крашенина, китайки, багаті - з атласу, камки, стамеда. Дівчата та молодиці, коли хотіли причепуритися, надягали, крім сарафана, кольорову безрукавку, опушені хутром, яка носила назву тілогрійки або тілогрійки.
Способи приготування їжі вироблялися поколіннями і, раз встановлені, майже не змінювалися.
Кожному виду м'яса строго відповідала плодово-овочева або гостро-пряна приправа. Від цього правила не відступали. До яловичині покладався часник, до свинини - цибуля, до зайця - ріпа, до качці - слива, до гусака - мочені яблука. До щам зі свіжої капусти був потрібний пиріг з гречаною кашею, до кислих щів - пиріг з солоною рибою, до локшині - пиріг з м'ясом, до юшки з круп - пиріг з куркою, до юшки - пиріг з морквою. Без пирогів їли тільки холодні рідкі страви: окрошку і ботвинью.
Любили ніжегородци рибу у всіх видах: смажену, варену, печену, суху, в'ялену, солону і ... сиру (тільки що спійману!). Надзвичайно майстерно варилася нижегородскими господинями вуха: гола (без прянощів), червона (з шафраном), чорна (з гвоздикою), біла (з перцем), жовта (з бурштиновим жиром стерляді), солодка (з йоржів), рибальське (з домішкою крупи ), пластова, збірна і ін.
Хліб по буднях вживався виключно житній. Пшеничне борошно йшла на білий хліб - калач, з'їдається в неділю і святкові дні. Вважалося в звичаї запрошувати сусіда по вулиці в неділю "калача покуштувати". Іноді таке "отведиваніе" калача тривало так довго, що викликало подальше каяття. Звідси народилася приказка: "Тепер мене до нього і калачем не заманиш!"
Улюбленими напоями ніжегородцев були освіжаючий квас і п'янкі мед, брага, зелене вино. Сквасіть воду з борошном або сухарями і солодом вміла будь-яка господарська ніжегородка, але деякі мали ще секретом варити нижегородський квас з ягід ялівцю. Нижегородський ялівцевий квас XVII століття - неперевершений освіжаючий і підпору напій, відомий всій Росії. Бурлацькі договору, які полягали в Нижньому Нове-Граді, мали найчастіше зобов'язання наймача запасти для путини бочку з ялівцевим квасом.
Міцний п'янкий мед здавна був необхідною приналежністю будь-якого нижегородського бенкету. За приготуванням домашнього меду спостерігав господар, а не господиня. Щоб надати вареному меду освіжаючі властивості, додавали дріжджів або хмелю і залишали тиждень бродити. Готовому "ставленику" можна було надати різний смак. Готували весняний, Стоялов, обарного, червоний, білий, з гвоздикою і особливо міцний "княжий" мед.
З медом успішно конкурувало "зелене вино", в свою чергу делившееся на сорти: просте, Пенник, полугар, боярське і подвійне. Викурювання і продаж міцного вина становила привілей держави, що віддається в XVII столітті грошовим людям на відкуп. Частково дозволялася вигонка вина монастирям по Тархан грамотам і посадських людям для весіль і сімейних свят.
Взаємні відвідування відбувалися не "як Бог на душу покладе", а за заведеним батьками і дідами порядку. Людина "ввічливий", тобто знає порядок, зобов'язаний був надходити, узгоджуючи з тим, як "робиться у добрих людей". При взаємної "гостьба" дотримувався відомий "чин".
Старші (за віком, сану, положенню) поза особливих урочистих випадків до молодших в гості не ходили. Були зазвичай рівні до рівних або нижчі до вищих. Господар повинен був вміти зустріти кожного гостя по достоїнству: людини сановитого - біля ганку, менш значного - в сінях, нижчого - в кімнаті.
У застільному розмові прийнято було взаємно величати одне одного "государем", "благодійником", "годувальником", причому сповна вимовляти ім'я та по батькові співрозмовника, а себе називати зменшувальним ім'ям, додаючи такі вирази: "прости мою окаянство", "дозволь моїй худості" , "вклоняюся доземно тобі, государю моєму" та інші.
"Хороший" господар, який бажає на славу почастувати приятеля, вливав йому в рот вино мало не силою. Даремно гість, отнеківаясь, ревно примовляв: "Бачу, що багато у тебе пива міцного, меду солодкого, вина доброго, але ж все не вип'єш ..." А господар своє твердить: "У себе живи як хочеш, а в гостях як велять!" Тільки тоді частування вважалося закінченим, коли у ваш трудовий стаж уже не вистачало сил підносити чарки до рота.
Хмільні забави ніжегородцев в кабаках і вдома мало турбували державну владу, бачила в горілчаному доході засіб для поповнення скарбниці.
Зате в багатьох інших випадках моральність і поведінку підданих зазнавала досить суворої і дріб'язкової урядової опіки.
Переодягнені стрільці з батогами бродили на площах серед натовпів народу і, помітивши людей, які вживали "сороміцькі слова", обрушували кийки на спину винного. Це засіб, однак, не викоренило лайки, так як самі стрільці в запалі службового старанності не могли втриматися від проголошення "недозволених" слів. Після стрілецьких розправ на площах і пішов вислів "майданні слова".
Чималий переполох в нижегородських посадських колах викликав царський указ, отриманий в кінці 1646 року: "... від царя і великого князя Олексія Михайловича всеа Русі в Нижній Новгород стольнику і воєводі нашому Данилу Івановичу Лодигіна та дяку нашому Глібу Патрікеева. Відомо нам, великому государю, учинилося , що в Нижньому Новгороді в торгових лазнях парятца всякі люди мужики і жонки разом і так роблять ніби забувши страшний суд Божий, і один одного в тілесному оголенні не соромились і родинного присвоєння НЕ берегучі; а на Москві та інших містах му ики і жонки парятца в особливих лазнях, а не разом. А в Нижньому Новгороді торгові три лазні і можна в двох лазнях парітца Жонка ... І як до вас ся наша грамота прийде і ви б в Нижньому Новгороді в торгових дво лазнях веліли парітца мужикам, а в третій лазні парітца Жонка ".
З книги "Нариси життя і побуту ніжегородцев XVII-XVIII століть". Горький, 1971. Смирнов Д.Н.