Населення Великого Лондона (Greater London) зараз перевищує 12 млн чоловік і щороку приростає на 1,4%. А середній вік лондонців, навпаки падає: 36 років (по Англії: 38 років). Середня зарплата в Лондоні становить £ 31 000 на рік (по країні - близько £ 22 000). Рівень зарплати в Лондоні високий через велику «питомої частки» банкірів і клерків Сіті. А, наприклад, медсестри, водії «Швидкої допомоги», вчителі та прибиральники сміття одержують від £ 19 000 до £ 24 000 на рік. Середня ціна нерухомості в Лондоні становить £ 188 000. На оренду лондонській квартири з однією спальнею йде 44% середньої зарплати (після вирахування податків). Так що багато хто змушений їхати на роботу до столиці з далеких околиць або з інших міст.
І все ж у Лондона ніколи не було такого статусу, як у Москви ( «В Москву! До Москви. В Москву.»). Англійці - консервативний народ. І їх власні традиції, їх особиста сімейна історія значать для них багато. Так що вони зовсім не прагнуть переселитися в столицю за всяку ціну (що і зараз досить характерно для Росії). Для багатьох молодих англійців Лондон швидше є місцем, куди вони їдуть, щоб «перебісилося». А потім повернутися «в рідній, милий дім», де їх родини живуть уже століттями, де вони кожен камінь знають - і звідки їх потім в Лондон ніяким пряником не заманиш. Можливо, що той же процес з часом відбудеться і з нинішньої (все більш численною) російськомовної «громадою» Лондона.
Мені здається, що лондонці більше москвичів цікавиться тим, що на сьогоднішній день вважається cool і hip. І охоче «культивують» чергову знаменитість (celebrity). Причому свою власну, а не імпортну. Але вже коли «зоряний час» проходить (а це часом трапляється дуже швидко), то лондонці люблять і позлословити: раніше-то Куулі, а тепер - шайт. Напевно, тому традиції «сімейних династій» співаків, театралів або артистів балету (не кажучи вже про президентів!) Для Англії характерні куди менше, ніж для Росії. Тут, знаєте, спеціально для цієї справи королеви та інші принци існують.
Про лондонців лихословлять, що вони, мовляв, болісно ввічливі, нестерпно лицемірні і нестерпно стримані у вираженні своїх справжніх почуттів. Як і у всякій легендою, тут є частка правди. Лондонці, як правило, і справді ввічливі. І часом навіть занадто прихилялися вибудовуватися в «лицемірну» чергу (а не «правдиво» лізуть напролом - скажімо, через голову ближнього і далекого свого). Як і москвичі, парижани, римляни і т.д. лондонці крім великого столичного світу живуть в своїх ізольованих маленьких мирках. І це життя рідко протікає з «ноу проблем». Кожен крутиться, як може. І все ж, як правило, якщо ви потрапите в Лондоні в складну ситуацію, вас не залишать без допомоги. Коротше кажучи, англійці і лондонці в більшості своїй - милі, живі, допитливі і чуйні люди. Вони люблять музику, живопис, літературу, театр, кіно і футбол. В останні роки, з появою дешевих авіарейсів, вилазки на уїк-енд в «Європу» внесли додаткову різноманітність в їх і без того насичені будні.
Ви запитаєте: а як же місцеві футбольні (та інші) хулігани, навідні страх і жах на континентальних просторах? Вони що - то ж «білі і пухнасті»? Ні звичайно. Але це вже швидше за лінії стихійного лиха, від якого страждають усі. Проте, у себе вдома, в Англії, футбольні хулігани рідко ведуть себе так агресивно, як за кордоном. Бо англійська поліція - дуже навіть пильнує. І все ж: як вести себе з англійськими футбольними хуліганами, якщо ви з ними все-таки зіткнулися на вулиці? По-перше, постарайтеся вже зараз хоча б трохи зрозуміти їх «менталітет». І якщо вже ви зібралися в Англію, то не завадить хоча б мінімально стежити за місцевими спортивними «баталіями». Так що якщо вам відомо, що сьогодні має бути чергова «битва за м'яч», то вже, будь ласка, що називається, не лізьте на рожен. По-друге, з «хуламі» не варто влаштовувати дискусій, намагаючись переконати старих, припустимо, «Ганнера» (тобто фанатів клубу «Арсенал»), що в футбол вміють-де грати «тільки ЦСКА і Італія». По-третє, саме ймовірне місце скупчування «хулзів» - це т.зв. local pub (тобто пивнушка в далекому, темному провулку). Або, природно, в районі стадіону. Тому, якщо ви знаєте, що сьогодні Англія «б'ється» з Францією, то зупиніть свій вибір на близькому китайському або індійському ресторані (а не на далекій пивний, з якої лунають такі крики, як ніби там знову палять Жанну д'Арк). Будьте відверто, підкреслено «людиною не місцевим» - і все буде Лавлі-джабблі (lovely-jubbly, на кшталт «солодко і гладко»). Адже ви - простий турист, а тому інтересу для «хулзів» не уявляєте. Вони не злодії і не вбивці - у них власна система цінностей. Їм же за державу обидно!
Лондон, як йому і належить, - місто контрастів. В деякі його райони білим іноземцям краще не треба б, а? А той чи інший квартальчик справляє враження не столиці Англії, а скоріше нетрі в Бенгалії або Зімбабве. Однак це зовсім не обов'язково означає, що вас там з ходу скривдять, пограбують або заріжуть. У більшості випадків вам там будуть щиро раді. І все ж в мусульманських кварталах вам не варто демонстративно «розсікати» в купі і з пейсами, а в єврейських - навпаки, в чалмі або паранджі. Вас дуже навіть можуть неправильно зрозуміти. І навіть трішечки зіпсувати настрій. Мульти-культи, знаєте, плюс права людини. У цікавій «Книзі лондонських переліків» Ніка Пеннісона дається наступний список (умовно) компактного розселення етнічних спільнот по районам Лондона:
1. алжирці Фінсбері-парк (Finsbury Park)
2.Австралійци Ерлз-Корт (Earl's Court)
3. Бангладешці Брик-лейн (Brick Lane)
4.Барбадосци Уіллесден (Willesden)
5. Китайці Джеррард-стріт (Gerrard Street)
6. Ефіопи Сівши. Кенсінгтон (North Kensington)
7. ганійця (вихідці з Гани) Тоттенхем (Tottenham)
8. Грецькі кіпріоти Кембервелл (Camberwell)
9. Гайанци Тоттенхем (Tottenham)
10. Індуси НІСД (Neasden)
11. Іранці Квінсвей (Queensway)
12. Ірландці Кілберн (Kilburn)
13. Італійці Клеркенвелл (Clerkenwell)
15. Євреї Стемфорд-Хілл (Stamford Hill)
16. Корейці Нью-Молден (New Maiden)
17. Ліван Еджвейр-роуд (Edgware Road)
18. Нігерійці Нью-Крос (New Cross)
19. Пакистанці Лейтон (Leyton)
20. Поляки Хаммерсміті (Hammersmith)
21. Португальці Ламбет (Lambeth)
22. Сикхи Соутхолл (Southall)
23. Сомалійці Уоппінг (Wapping)
24. Трінідадци Ноттінг-Хілл (Notting Hill)
25. Турки Уолтманстоу (Walthmanstow)
На додаток нижче наводиться короткий огляд деяких з численних лондонських громад ».
Вихідців з колишнього СРСР в Лондоні багато. Особливо сильна громада виникла в Челсі (здебільшого з олігархів, так як Челсі - дорогий район). У Лондоні виходить кілька російськомовних газет. На великих станціях метро (наприклад, на Бейкер-стріт) вони поширюються безкоштовно, на відкритих стендах. Будете проходити мимо - візьміть ту чи іншу, там ви напевно знайдете актуальну інформацію про гастролі артистів з Росії, України та СНД або новинах місцевих росіян. У Лондоні стає все більше і (в широкому сенсі слова) «російських» ресторанів. Але лише деякі з них виживають, так як конкуренція дуже висока. «Русские» ресторани, які найбільш часто згадуються в пресі:
Вважається, що найбільше магазинів з кошерної їжі розташоване в районі Golders Green (Гоулдерс Гріін). У всякому разі, чисто візуально це дійсно так. Тут же, мабуть, і найбільша іудейська громада. На площі Tavistock Square знаходиться Єврейський культурний центр з прилеглим до нього Єврейським музеєм (Jewish Museum).
У Сохо (Soho) розташований «фірмовий» Чайнатаун (China Town). Тут же - найвідоміші китайські ресторани (яких в Лондоні, як і всюди, - маса). Прийнято вважати, що столичний Чайна-таун "схоплений» перш за все Гонконгці. Чи так це насправді - сказати не беруся. Часи, знаєте, змінюються.
Традиційною «вотчиною» сикхів славиться лондонський передмістя Саут-хол. Як легко здогадатися, особливо активно сикхи переселялися в Англію в періоди воєн між Індією і Пакистаном (які колись мирилися один з одним в складі єдиної Британської Індії). Сикхів видно здалеку по характерному головного убору (його дозволено носити навіть на державній службі). Що ж стосується власне індусів (тобто індуїстів), а також пакистанців (тобто мусульман), то назвати якийсь окремий район Лондона «рідним» для них - навряд чи можливо. Номінально «індійських» ресторанчиків і крамниць повно скрізь, але далеко не завжди вони належать власне «індійцям» (а нерідко їх «ворогам», тобто пакистанцям, цейлонця, Бангладешці, афганцям або представникам інших народів величезного історичного регіону під умовною назвою «Індія» ).
Найбільш «еллінським» районом Лондона часто називають Фінсбері (Finsbury). Особливо багато тут греків з Кіпру (кіпріотів). Як і у випадку з сикхами, основні хвилі кіпріотської і інший грецької еміграції в Англії припадали на греко-турецькі війни. Загальне ставлення англійців до греків - неоднозначне. У XIX і навіть на початку XX століття все грецьке було в Англії модним (і, навпаки, до Стамбулу Лондон ставився швидше вороже). В останні роки ситуація змінилася, і Лондон (слідом за Вашингтоном) лобіює турецькі інтереси (нерідко на зло Парижу). Серед іншого Лондон вимагає швидкого прийому Туреччини в ЄС (це викликає негативну реакцію не тільки в «Європі», а й всередині багатої грецької громади Англії).
Самим карибським районом Лондона обгрунтовано славиться Ноттінг-Хілл (Notting Hill). Втім, ціни на житло ростуть всюди, так що і Ноттінг-Хілл стає все більш «престижним». А колишнє місцеве «растафарное» мультікультное різноманітність поступово витісняється в різних сенсах слова «білими» комірцями.
Колись самим італійським районом Лондона вважався Сохо. На щастя чи ні, але ці часи минули. У Сохо і зараз є непогані італійські ресторани, але колишньої квітучої «середземноморської» атмосфери тут вже не зустріти.
Найбільш неблагополучними районами Лондона славляться саме ті, де переважають чорношкірі африканці. Вельми негативну популярність придбав в цьому відношенні Hackney (Хекні) і ще більш віддалені від центру райони Іст-Енду. За офіційною інформацією лондонської поліції, рівень злочинності в Хекні перевищив такий у традиційно проблемному нью-йоркському Гарлемі. Втім, це зовсім не означає, що Хекні - не цікаво для туристів район. У нього - власний шарм, і багато місцевих лавочки і ресторанчики справляють незабутнє враження.
Повернутися в розділ: